Τουλάχιστον 53 μετανάστες βρήκαν τραγικό θάνατο ή αγνοούνται μετά την ανατροπή μιας φουσκωτής βάρκας που μετέφερε 55 άτομα, σύμφωνα με ανακοίνωση του Διεθνούς Οργανισμού Μετανάστευσης (ΔΟΜ) τη Δευτέρα. Η βάρκα είχε αποπλεύσει από την Αλ-Ζαουίγια της Λιβύης περίπου στις 23:00 της 5ης Φεβρουαρίου και ανατράπηκε περίπου έξι ώρες αργότερα, βόρεια της Ζουάρα, όπως ανέφερε ο ΔΟΜ, επικαλούμενος μαρτυρίες επιζώντων.
Σύμφωνα με την υπηρεσία των Ηνωμένων Εθνών, μόνο δύο Νιγηριανές γυναίκες επέζησαν και περισυνελέχθησαν κατά τη διάρκεια επιχείρησης έρευνας και διάσωσης από τις λιβυκές αρχές. Μία από τις επιζώντες δήλωσε ότι έχασε τον σύζυγό της στο ναυάγιο, ενώ η άλλη έχασε τα δύο της παιδιά.
«Αυτές οι τραγωδίες είναι αποτρέψιμες. Απαιτείται επείγουσα δράση για την προστασία ζωών και τη διασφάλιση ασφαλών, τακτικών διαδρομών στη διαδρομή της Κεντρικής Μεσογείου», τόνισε ο Οργανισμός στο X.
Η Λιβύη έχει αναδειχθεί σε ένα από τα κύρια σημεία διέλευσης για μετανάστες από την Αφρική και τη Μέση Ανατολή που προσπαθούν να φτάσουν στην Ευρώπη μέσω της Κεντρικής Μεσογείου. Η μεταναστευτική διαδρομή αυτή θεωρείται από τις πιο επικίνδυνες, λόγω των υπερπλήρων και ανασφαλών σκαφών, με πολλά να βυθίζονται ή να ανατρέπονται πριν φτάσουν στα ευρωπαϊκά ύδατα.
Μέχρι στιγμής για το 2026, τουλάχιστον 484 μετανάστες έχουν αναφερθεί νεκροί ή αγνοούμενοι στη διαδρομή της Κεντρικής Μεσογείου, σύμφωνα με στοιχεία του ΔΟΜ. Τα στοιχεία αυτά δείχνουν ότι τουλάχιστον 375 μετανάστες καταγράφηκαν ως νεκροί ή αγνοούμενοι μόνο τον Ιανουάριο, μετά από πολλαπλά ναυάγια στην Κεντρική Μεσόγειο υπό δυσμενείς καιρικές συνθήκες. Ο Οργανισμός πρόσθεσε ότι ο πραγματικός αριθμός των θυμάτων είναι πιθανόν μεγαλύτερος, θεωρείται ότι είναι ακαταγραφόμενος.
Κατά την πρώτη εβδομάδα του Φεβρουαρίου, 244 μετανάστες συνελήφθησαν στη θάλασσα και επιστράφηκαν στη Λιβύη.
Ο ΟΗΕ ανέφερε ότι πάνω από 1.314 μετανάστες εξαφανίστηκαν και 27.116 συνελήφθησαν και επιστράφηκαν στη Λιβύη στην Κεντρική Μεσόγειο το 2025. «Τα δίκτυα λαθρεμπορίας και διακίνησης συνεχίζουν να κερδοσκοπούν εις βάρος απελπισμένων ανθρώπων, στέλνοντάς τους στη θάλασσα με σκάφη ακατάλληλα για πλεύση», τόνισε ο ΟΗΕ.
