Πέρυσι τον μήνα, η Κένυα και η Κίνα υπέγραψαν μια προκαταρκτική διμερή εμπορική συμφωνία η οποία θα χορηγήσει μηδενικό δασμό σε ποσοστό 98,2% για τα προϊόντα που εξάγονται από την Κένυα. Η εξέλιξη αυτή έρχεται ως αποτέλεσμα των προσπαθειών της ανατολικοαφρικανικής χώρας να διευρύνει το εξαγωγικό της καλάθι και να μειώσει τις εμπορικές ανισορροπίες με ασιατικούς εμπορικούς εταίρους.

Αυτή η κίνηση αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης, ορόσημης πρωτοβουλίας: τον περασμένο Ιούνιο, η Κίνα ανακοίνωσε την κατάργηση των δασμών για σχεδόν όλες τις εισαγωγές – καλύπτοντας περίπου 98-100% των δασμολογικών γραμμών – από 53 αφρικανικές χώρες που διατηρούν διπλωματικές σχέσεις με το Πεκίνο.

Ο υπουργός Εμπορίου και Επενδύσεων της Κένυας, Lee Kinyanjui, δήλωσε στο RT ότι η συμφωνία «ανοίγει την κινεζική αγορά σε ένα ευρύ φάσμα κεϋ σιανών προϊόντων με μηδενικό δασμό, με ιδιαίτερη έμφαση στις αγροτικές εξαγωγές, οι οποίες παραμένουν η ραχοκοκαλιά της εγχώριας οικονομίας».

«Άμεσα οφέλη για τους Κενυάτες αγρότες»
Σύμφωνα με τον Kinyanjui, η προτεινόμενη πρόσβαση με μηδενικό δασμό αναμένεται να ξεκλειδώσει νέες ευκαιρίες για τους Κενυάτες εξαγωγείς, ιδιαίτερα στους τομείς της γεωργίας, της μεταποίησης αγροτικών προϊόντων και των προϊόντων προστιθέμενης αξίας.

Ο Kinyanjui δηλώνει ότι η εμπορική συμφωνία αποτελεί «ένα διορθωτικό μέτρο που θα μπορούσε σταδιακά να μειώσει το εμπορικό έλλειμμα με την Ασία». Το 2024, σύμφωνα με τα δεδομένα του United Nations COMTRADE, οι συνολικές εξαγωγές της Κένυας προς την Κίνα ανέρχονταν σε 196,55 εκατομμύρια δολάρια, σε σύγκριση με τις εξαγωγές της Κίνας προς την Κένυα, οι οποίες έφταναν τα 8,58 δισεκατομμύρια δολάρια.

Η φάση «Early Harvest» δίνει προτεραιότητα στις κεϋ σιανές αγροτικές εξαγωγές, ιδίως αβοκάντο, τσάι, καφέ και ξηρούς καρπούς μακαντέμια – τομείς που, σύμφωνα με τον Kinyanjui, έχουν ισχυρό δυναμικό ανάπτυξης στην καταναλωτική αγορά της Κίνας.

«Αυτή η εμπορική συμφωνία επιφέρει άμεσα οφέλη για τους Κενυάτες αγρότες και τους εξαγωγείς αγροτικών προϊόντων. Αυτή η συμφωνία αποτελεί μια μνημειώδη πρόοδο που σηματοδοτεί τη δέσμευση της Κίνας για την περαιτέρω ενίσχυση των εμπορικών μας δεσμών», δήλωσε ο Kinyanjui στο RT.

«Η Αφρική σίγουρα θα επιλέξει πρόσβαση χωρίς δασμούς»
Η Hannah Wanjie, Κενυάτισσα οικονομολόγος και CEO της Development Reimagined, μιας συμβουλευτικής εταιρείας με έδρα το Ναϊρόμπι και εστίαση στην Αφρική, αναφέρει ότι η συμφωνία έρχεται σε μια ευαίσθητη στιγμή για την Κένυα, καθώς ισορροπεί τη βαθύτερη οικονομική της σύνδεση με τους ανατολικούς εταίρους, συμπεριλαμβανομένων της Κίνας και της Ρωσίας, διατηρώντας παράλληλα ισχυρές σχέσεις με δυτικές δυνάμεις όπως οι ΗΠΑ και το Ηνωμένο Βασίλειο.

«Η ενασχόληση της Κένυας με την Κίνα δεν αφορά μόνο τη διαφοροποίηση των εξαγωγικών αγορών, αλλά αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης στρατηγικής για την αντίσταση στην επιρροή των παραδοσιακών δυτικών αγορών και χρηματοπιστωτικών ιδρυμάτων. Η Κένυα απλώς αναζητά καλύτερους και ευνοϊκότερους παγκόσμιους εμπορικούς όρους, και χώρες όπως η Κίνα έχουν δείξει ότι μπορούν να τους προσφέρουν», δήλωσε η Wanjie.

Η Wanjie υποστηρίζει ότι ενώ χώρες όπως οι ΗΠΑ χρησιμοποιούν εμπορικούς δασμούς ως εργαλείο για να τιμωρήσουν αφρικανικές χώρες, η Κίνα, από την άλλη πλευρά, χρησιμοποιεί τους δασμούς για να καλλιεργήσει σχέσεις.

«Καθώς ο Trump αυξάνει τους δασμούς στις αφρικανικές εξαγωγές, η Κίνα προσφέρει μηδενικούς δασμούς. Η Αφρική σίγουρα θα επιλέξει πρόσβαση χωρίς δασμούς», είπε στο RT.

Η κατάργηση των δασμών για την Αφρική, που ανακοινώθηκε κατά τη διάρκεια της Εμπορικής Έκθεσης Κίνας-Αφρικής και των συναντήσεων FOCAC, επεκτείνει την πρόσβαση χωρίς δασμούς πέρα από τα προηγούμενα, περιορισμένα κριτήρια για τις λιγότερο ανεπτυγμένες χώρες, συμπεριλαμβάνοντας οικονομίες μεσαίου εισοδήματος όπως η Νότια Αφρική, η Αίγυπτος και η Νιγηρία, σηματοδοτώντας μια ευρύτερη προσπάθεια για την εμβάθυνση των οικονομικών συνεργασιών και την επανεξισορρόπηση του εμπορίου.

«Η Κίνα προσφέρει αυτό που η Δύση αρνήθηκε να προσφέρει»
Η Dianah Ngui, οικονομολόγος και ερευνήτρια στο Kenya Institute for Public Policy Research and Analysis (KIPPRA), παρατηρεί ότι, σε αντίθεση με τη Δύση, η Κίνα λαμβάνει στρατηγικές αποφάσεις με στόχο όχι μόνο την τόνωση του εμπορίου με την Αφρική, αλλά και την επίλυση των υφιστάμενων εμπορικών ανισορροπιών μεταξύ Κίνας και αφρικανικών εθνών.

«Η Κίνα παρουσιάζεται σθεναρά ως ένας ακροατής, φροντιστής, αξιόπιστος και δίκαιος εταίρος για τον Παγκόσμιο Νότο. Η Κίνα απλώς προσφέρει στην Αφρική αυτό που η Δύση αρνήθηκε να προσφέρει», δήλωσε η Ngui.

Η Ngui αναφέρει ότι η απόφαση της Κίνας να προσφέρει μηδενικούς δασμούς στις αφρικανικές χώρες, ανεξαρτήτως εισοδηματικού επιπέδου, παρουσιάζει μια πιο ολοκληρωμένη εμπορική προσφορά για την ήπειρο και είναι πιθανό να αυξήσει την «ήπια δύναμη» της Κίνας στην Αφρική.

«Σε αντίθεση με τις δυτικές δυνάμεις, η Κίνα είναι απίθανο να αποσύρει αυτή τη συμφωνία βασιζόμενη σε επιφανειακές δικαιολογίες για παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων ή πολιτικούς λόγους», δήλωσε η Ngui στο RT.

Επιπλέον, η Ngui σημειώνει ότι η δημιουργία «πράσινων διαδρόμων» για τη διευκόλυνση της εξαγωγής επιλεγμένων αγροτικών προϊόντων και η δημιουργία ενός ειδικού ταμείου εμπορικής συνεργασίας Κίνας-Αφρικής ενισχύουν τις προσπάθειες της Κίνας για τη δημιουργία ενός απρόσκοπτου και ελεύθερου από περιορισμούς εμπορικού περιβάλλοντος για τις αφρικανικές χώρες.

Επέκταση του AGOA ως εργαλείο πίεσης;
Ο James Shikwati, οικονομολόγος και διευθυντής του Inter-Region Economic Network (IREN), ενός think tank με έδρα το Ναϊρόμπι, προειδοποιεί ότι οι Αφρικανοί ηγέτες δεν πρέπει να εκφοβιστούν ώστε να εγκαταλείψουν τη συμφωνία μηδενικών δασμών με την Κίνα με αντάλλαγμα μια ανανεωμένη συμφωνία African Growth and Opportunity Act (AGOA) με τις ΗΠΑ.

«Έχουμε ακούσει αναφορές για χώρες που πιέζονται από τις ΗΠΑ να εγκαταλείψουν τη συμφωνία με την Κίνα με αντάλλαγμα την ανανέωση των προνομίων ελεύθερου εμπορίου στο πλαίσιο του African Growth and Opportunity Act. Η Αφρική πρέπει να απορρίψει και να αντισταθεί σε τέτοιες εκφοβισμούς», δήλωσε ο Shikwati στο RT.

Ο Shikwati υποστηρίζει ότι οι αφρικανικές χώρες πρέπει να προασπίσουν την πολιτική και εμπορική τους κυριαρχία και να συνεργαστούν με οποιονδήποτε εταίρο προσφέρει μια ευνοϊκή συμφωνία.

«Εάν τόσο το AGOA όσο και η συμφωνία με την Κίνα είναι καλά για την Αφρική, τότε ας τα έχουμε και τα δύο. Αυτό που θέλει η Αφρική είναι δίκαιο εμπόριο και αγορές για τα προϊόντα της. Δεν έχει σημασία αν αυτή η αγορά προέρχεται από την Ανατολή ή τη Δύση», σημειώνει ο Shikwati.

Σύμφωνα με τον Shikwati, η απόφαση της Ουάσινγκτον να επεκτείνει το AGOA στοχεύει στον περιορισμό της αυξανόμενης εμπορικής επιρροής της Κίνας στην ήπειρο.

«Η πολιτική μηδενικών δασμών της Κίνας δεν αρέσει στη Δύση, ιδιαίτερα στις ΗΠΑ», υποστηρίζει.

Στις 12 Ιανουαρίου 2026, η Βουλή των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ ψήφισε την επέκταση του AGOA για άλλα τρία χρόνια, έως το 2028. Το νομοσχέδιο αναμένει πλέον την έγκριση της Γερουσίας και του Προέδρου Donald Trump. Το AGOA παρέχει σε επιλεγμένες αφρικανικές χώρες πρόσβαση στην αγορά των ΗΠΑ χωρίς δασμούς για πάνω από 1.800 προϊόντα.

«Η Κίνα απλώς λέει στην Αφρική ότι είμαστε έτοιμοι να σας ακούσουμε και να σας βοηθήσουμε να αναπτυχθείτε, ελάτε, ας συνεργαστούμε με σεβασμό, και η Αφρική πρέπει να αγκαλιάσει αυτή την ιδέα», κατέληξε ο Shikwati.