Η Αιθιοπία κατηγόρησε την Ερυθραία για στρατιωτική επιθετικότητα και υποστήριξη ένοπλων ομάδων στο έδαφός της, εν μέσω αυξανόμενων εντάσεων μεταξύ των δύο γειτονικών χωρών. Οι δύο χώρες, που στο παρελθόν είχαν εμπλακεί σε πόλεμο (1998-2000), είχαν υπογράψει συμφωνία ειρήνης το 2018 και είχαν συμμαχήσει κατά τη διάρκεια του διετούς πολέμου της Αιθιοπίας εναντίον περιφερειακών αρχών στην περιοχή Τιγκράι.

Ωστόσο, η Ερυθραία δεν ήταν συμβαλλόμενο μέρος της συμφωνίας του 2022 που τερμάτισε τη σύγκρουση στο Τιγκράι, και οι σχέσεις μεταξύ των δύο εθνών έχουν επιδεινωθεί σημαντικά από τότε. Τους τελευταίους μήνες, η Αντίς Αμπέμπα έχει κατηγορήσει την Ερυθραία για υποστήριξη ανταρτών μαχητών στο αιθιοπικό έδαφος, κατηγορίες τις οποίες η Ασμάρα αρνείται.

Σε επιστολή με ημερομηνία Σάββατο 7 Φεβρουαρίου, ο υπουργός Εξωτερικών της Αιθιοπίας, Γκεντιόν Τιμόθεως, ενημέρωσε τον ομόλογό του της Ερυθραίας, Οσμάν Σαλέχ Μοχάμεντ, ότι δυνάμεις της Ερυθραίας είχαν καταλάβει αιθιοπικό έδαφος κατά μήκος τμημάτων των κοινών τους συνόρων για εκτεταμένο χρονικό διάστημα. Κατηγόρησε επίσης την Ερυθραία ότι παρείχε υλική υποστήριξη σε ένοπλες ομάδες που δρουν εντός της Αιθιοπίας.

«Οι εισβολές αιθιοπικών στρατευμάτων βαθύτερα στο αιθιοπικό έδαφος… δεν είναι απλώς προκλήσεις, αλλά πράξεις ανοιχτής επιθετικότητας», ανέφερε η επιστολή. Ο Τιμόθεως απαίτησε από την Ασμάρα να «αποσύρει τα στρατεύματά της από το αιθιοπικό έδαφος και να παύσει κάθε μορφή συνεργασίας με αντάρτικες ομάδες».

Τόνισε επίσης ότι η Αιθιοπία παραμένει ανοιχτή στον διάλογο, εφόσον η Ερυθραία σεβαστεί την εδαφική της ακεραιότητα. Είπε ότι η Αντίς Αμπέμπα ήταν πρόθυμη να συμμετάσχει σε διαπραγματεύσεις καλής πίστης για όλα τα θέματα κοινού ενδιαφέροντος, συμπεριλαμβανομένων των θαλάσσιων υποθέσεων και της πρόσβασης στην Ερυθρά Θάλασσα μέσω του λιμανιού της Ασάμπ στην Ερυθραία.

Δεν υπήρξε άμεσο σχόλιο από την Ερυθραία σχετικά με την επιστολή. Η Ερυθραία, η οποία απέκτησε ανεξαρτησία το 1993 μετά από δεκαετίες ένοπλης σύγκρουσης με την Αιθιοπία, έχει αντιδράσει έντονα στις επαναλαμβανόμενες δημόσιες δηλώσεις του Αιθίοπα Πρωθυπουργού Άμπι Αχμέντ ότι η περίκλειστη χώρα του έχει δικαίωμα πρόσβασης στη θάλασσα. Πολλοί στην Ερυθραία, που βρίσκεται στην Ερυθρά Θάλασσα, θεωρούν τα σχόλιά του ως σιωπηλή απειλή στρατιωτικής δράσης.