Ο Ιρανός Υπουργός Εξωτερικών, Αμπάς Αραγτσι, ξεκαθάρισε ότι το ιρανικό πυραυλικό πρόγραμμα δεν τίθεται υπό διαπραγμάτευση στις συνομιλίες με τις Ηνωμένες Πολιτείες. Όπως δήλωσε το Σάββατο στο Al Jazeera, οι συνομιλίες θα παραμείνουν επικεντρωμένες στο πυρηνικό ζήτημα, ενώ παράλληλα προειδοποίησε ότι η Τεχεράνη θα στοχεύσει αμερικανικές στρατιωτικές βάσεις στη Μέση Ανατολή εάν οι ΗΠΑ επιτεθούν σε ιρανικό έδαφος.

Ο Αραγτσι ανέφερε ότι, παρά το γεγονός ότι οι διαπραγματεύσεις στο Μουσκάτ διεξήχθησαν έμμεσα, “δημιουργήθηκε μια ευκαιρία να χαιρετήσουμε την αμερικανική αντιπροσωπεία”. Χαρακτήρισε τις συνομιλίες ως “μια καλή αρχή”, αλλά τόνισε ότι “απομένει πολύς δρόμος για την οικοδόμηση εμπιστοσύνης”.

Ωστόσο, η κοινή γνώμη στην πρωτεύουσα, την Τεχεράνη, εμφανίζεται λιγότερο αισιόδοξη. “Κατά τη γνώμη μου, όπως και τις προηγούμενες φορές, οι διαπραγματεύσεις θα καταλήξουν χωρίς αποτέλεσμα, καθώς και οι δύο πλευρές παραμένουν προσηλωμένες στις θέσεις τους και δεν είναι διατεθειμένες να υποχωρήσουν”, δήλωσε μια γυναίκα που ζήτησε να μην κατονομαστεί.

Ο Αμπντουλάχ αλ-Σαγτζι, ειδικός σε θέματα αμερικανικής εξωτερικής πολιτικής στο Πανεπιστήμιο του Κουβέιτ, εξέφρασε την ελπίδα του για μια νέα συμφωνία μεταξύ των δύο αντιπάλων, αλλά δεν αισθάνεται αισιόδοξος. “Υπάρχει ισχυρή στάση” από την πλευρά των ΗΠΑ και “υπάρχει πρόκληση” από το Ισραήλ να “περιοριστούν οι Ιρανοί, διότι αισθάνονται ότι το Ιράν βρίσκεται στο ασθενέστερο σημείο του”, ώστε να είναι εύκολο να εξαχθούν παραχωρήσεις, ειδικά μετά τις αντι-κυβερνητικές διαδηλώσεις του προηγούμενου μήνα, δήλωσε ο αλ-Σαγτζι από το Φόρουμ του Al Jazeera στην Ντόχα, την πρωτεύουσα του Κατάρ.

“Αναπαλλοτρίωτο δικαίωμα” Παρόλο που χαρακτήρισε τις συνομιλίες “πολύ καλές” την Παρασκευή, ο Αμερικανός Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ υπέγραψε εκτελεστικό διάταγμα που τέθηκε σε ισχύ το Σάββατο και ζητούσε την “επιβολή δασμών” σε χώρες που εξακολουθούν να συναλλάσσονται με το Ιράν. Οι ΗΠΑ ανακοίνωσαν επίσης νέες κυρώσεις κατά πολλών ναυτιλιακών εταιρειών και πλοίων, με στόχο τον περιορισμό των εξαγωγών πετρελαίου του Ιράν.

Η πυρηνική ενέργεια είναι “αναπαλλοτρίωτο δικαίωμα του Ιράν και πρέπει να συνεχιστεί”, δήλωσε ο Αραγτσι, προσθέτοντας: “Είμαστε έτοιμοι να καταλήξουμε σε μια καθησυχαστική συμφωνία για την εμπλουτισμό. Η ιρανική πυρηνική υπόθεση θα επιλυθεί μόνο μέσω διαπραγματεύσεων”.

Το ιρανικό πυραυλικό πρόγραμμα είναι μη διαπραγματεύσιμο, καθώς σχετίζεται με “ζήτημα άμυνας”, υποστήριξε.

Η Ουάσινγκτον έχει επιδιώξει να αντιμετωπίσει το πρόγραμμα βαλλιστικών πυραύλων του Ιράν και την υποστήριξή του σε ένοπλες ομάδες στην περιοχή – ζητήματα που το Ισραήλ έχει πιέσει να συμπεριληφθούν στις συνομιλίες, σύμφωνα με αναφορές των μέσων ενημέρωσης. Η Τεχεράνη έχει επανειλημμένα απορρίψει την επέκταση του πεδίου των διαπραγματεύσεων πέραν του πυρηνικού ζητήματος.

“Οι Ιρανοί αντιτίθενται σθεναρά σε οποιεσδήποτε παραχωρήσεις”, δήλωσε ο αλ-Σαγτζι, όπως και οι ΗΠΑ, κάτι που καθιστά εξαιρετικά δύσκολο για τις μεσολαβούτριες χώρες να “τις φέρουν πιο κοντά”.

Οι διαπραγματεύσεις της Παρασκευής ήταν οι πρώτες από τότε που κατέρρευσαν οι πυρηνικές συνομιλίες μεταξύ του Ιράν και των ΗΠΑ πέρυσι, μετά την πρωτοφανή εκστρατεία βομβαρδισμών του Ισραήλ κατά του Ιράν, η οποία προκάλεσε έναν πόλεμο 12 ημερών.

Μετά από εκτεταμένες αντι-κυβερνητικές διαδηλώσεις στο Ιράν τον περασμένο μήνα, ο Τραμπ αύξησε τις απειλές κατά της χώρας, αναπτύσσοντας το USS Abraham Lincoln στη Μέση Ανατολή.

“Ειρήνη μέσω ισχύος” Οι επικεφαλής διαπραγματευτές του Τραμπ στο Ομάν, ο ειδικός απεσταλμένος Στιβ Γουίτκοφ και ο σύμβουλος του προέδρου Τζάρεντ Κούσνερ, επισκέφτηκαν το αεροπλανοφόρο που βρίσκεται σταθμευμένο στην Αραβική Θάλασσα το Σάββατο.

Σε ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ο Γουίτκοφ δήλωσε ότι το αεροπλανοφόρο και η ναυτική του ομάδα “μας κρατούν ασφαλείς και υποστηρίζουν το μήνυμα του Προέδρου Τραμπ για ειρήνη μέσω ισχύος”.

Ο Γουίτκοφ ανέφερε ότι μίλησε με τον πιλότο που κατέρριψε ένα ιρανικό drone που πλησίασε το αεροπλανοφόρο “χωρίς σαφή πρόθεση” την Τρίτη. “Είμαι περήφανος που στέκομαι δίπλα στους άνδρες και τις γυναίκες που υπερασπίζονται τα συμφέροντά μας, αποτρέπουν τους αντιπάλους μας και δείχνουν στον κόσμο την αμερικανική ετοιμότητα και αποφασιστικότητα, σε επιφυλακή κάθε μέρα”, δήλωσε ο Γουίτκοφ.

Ενώ ο Τραμπ επιδιώκει να χρησιμοποιήσει την ανάπτυξη του αεροπλανοφόρου ως μέσο άσκησης πίεσης στο Ιράν, ο αλ-Σαγτζι δήλωσε ότι αυτή δεν μπορεί να είναι μακροπρόθεσμη στρατηγική. “Δεν μπορεί να διατηρήσει τις δυνάμεις του σε κατάσταση συναγερμού για πολύ καιρό. Αυτό θα δυσφημίσει πραγματικά τη διοίκηση Τραμπ σχετικά με την αυστηρότητά της και την αδιάλλακτη στάση της απέναντι στο Ιράν”, είπε.

Ο Ισραηλινός Πρωθυπουργός Μπέντζαμιν Νετανιάχου αναμένεται να συναντηθεί με τον Τραμπ την Τετάρτη για να συζητήσουν τις συνομιλίες με το Ιράν, ανέφερε το γραφείο του σε ανακοίνωση. Ο Νετανιάχου “πιστεύει ότι οποιεσδήποτε διαπραγματεύσεις πρέπει να περιλαμβάνουν περιορισμούς στα βαλλιστικά πυρομαχικά και παύση της υποστήριξης στον ιρανικό άξονα”, ανέφερε, αναφερόμενος στους συμμάχους του Ιράν στην περιοχή.

Κατά τη διάρκεια του 12ήμερου πολέμου, αμερικανικά αεροσκάφη βομβάρδισαν ιρανικές πυρηνικές εγκαταστάσεις. Ο Αραγτσι εξέφρασε την ελπίδα ότι η Ουάσινγκτον θα απέχει από “απειλές και πιέσεις”, ώστε “οι συνομιλίες να συνεχιστούν”.