Η Ινδία αντιμετωπίζει μια σοβαρή οικονομική πρόκληση, καθώς οι αυξημένοι δασμοί του Μεξικού προστίθενται στις υπάρχουσες αμερικανικές επιβολές, δημιουργώντας ένα «διπλό χτύπημα» για πολλές ινδικές βιομηχανίες. Ενώ συμφωνίες εμπορίου με την Ευρωπαϊκή Ένωση και τις Ηνωμένες Πολιτείες βρίσκονται στον ορίζοντα, η πίεση από το Μεξικό αυξάνεται, πλήττοντας καίρια τις εξαγωγές.
Ο Pankaj Chadha, ιδιοκτήτης μιας μονάδας παραγωγής χάλυβα στο Μουμπάι με σαράντα χρόνια εμπειρίας, εξήγησε στην Al Jazeera ότι η εταιρεία του εξάγει προϊόντα κυρίως στις Ηνωμένες Πολιτείες και το Μεξικό. Πριν από τις αυξήσεις των δασμών, οι πωλήσεις του έφταναν περίπου τα 5 εκατομμύρια δολάρια προς τις ΗΠΑ και τα 8 εκατομμύρια δολάρια προς το Μεξικό. Ωστόσο, οι πωλήσεις αυτές έχουν έκτοτε μειωθεί στο ήμισυ. «Έχασα το 50% της επιχείρησής μου στο Μεξικό και στις ΗΠΑ από τότε που τέθηκαν σε ισχύ οι δασμοί. Είναι ένα σοβαρό πλήγμα, καθώς εστίαζα στο Μεξικό μετά τους αμερικανικούς δασμούς, αλλά το μέλλον διαφαίνεται ζοφερό και εκεί», δήλωσε.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες, υπό την προεδρία του Donald Trump, επέβαλαν δασμό 25% στην Ινδία τον Αύγουστο, προσθέτοντας επιπλέον 25% ως αντίποινα για τη συνεχιζόμενη αγορά ρωσικού πετρελαίου, το οποίο, σύμφωνα με τον Trump, βοηθούσε στη χρηματοδότηση του πολέμου της Ρωσίας στην Ουκρανία. Λίγους μήνες αφότου αυτοί οι δασμοί άρχισαν να επηρεάζουν αρνητικά επιχειρήσεις και θέσεις εργασίας σε διάφορους κλάδους στην Ινδία, όπως η κοπή διαμαντιών, η καλλιέργεια γαρίδων και η παραγωγή χαλιών, οι επιχειρήσεις έρχονται αντιμέτωπες με εξίσου υψηλούς δασμούς από το Μεξικό, ένα «διπλό χτύπημα», όπως λένε.
Την 1η Ιανουαρίου, το Μεξικό εφάρμοσε αυστηρούς εισαγωγικούς δασμούς που κυμαίνονται από 5% έως 50% σε περισσότερα από 1.400 προϊόντα από χώρες εκτός συμφωνιών ελεύθερου εμπορίου (FTA), συμπεριλαμβανομένης της Ινδίας, της Βραζιλίας, της Κίνας, της Νότιας Κορέας, της Ρωσίας, της Ινδονησίας και της Ταϊλάνδης. Το Μεξικό διαθέτει συμφωνίες ελεύθερου εμπορίου με περισσότερες από 50 χώρες, μεταξύ των οποίων οι ΗΠΑ, ο Καναδάς, η Ιαπωνία, καθώς και χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης, της περιοχής Ασίας-Ειρηνικού και της Λατινικής Αμερικής.
Η βορειοαμερικανική χώρα υποστηρίζει ότι οι δασμοί αυξήθηκαν με σκοπό την ενίσχυση της εγχώριας παραγωγής, την αντιμετώπιση εμπορικών ανισορροπιών και τη διαφύλαξη της τοπικής απασχόλησης. Ωστόσο, οι ινδικές επιχειρήσεις εκτιμούν ότι πρόκειται για προσπάθεια του Μεξικού να προστατευτεί από την οργή των ΗΠΑ σχετικά με μεταφορές και αποκλίσεις στην εφοδιαστική αλυσίδα – ζητήματα που επιχειρήσεις από χώρες όπως η Κίνα, που αντιμετωπίζουν υψηλούς δασμούς από τις ΗΠΑ, μπορούν να εκμεταλλευτούν. Τέτοιες πρακτικές θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν από τις ΗΠΑ κατά του Μεξικού στην επερχόμενη αναθεώρηση της εμπορικής συμφωνίας ΗΠΑ-Μεξικού-Καναδά. Αυτό θα μπορούσε να ωθήσει το Μεξικό να ευθυγραμμίσει την πολιτική των δασμών του με τις ευαισθησίες των ΗΠΑ.
Η απότομη αύξηση, ωστόσο, προκαλεί ανησυχία στην ινδική επιχειρηματική κοινότητα σχετικά με το μέλλον της, ειδικά μετά από χρόνια επενδύσεων στην οικοδόμηση αυτών των εφοδιαστικών αλυσίδων. Ο Chadha περιγράφει τους μεξικανικούς δασμούς ως πιο απογοητευτικούς από αυτούς που επέβαλαν οι ΗΠΑ, οι οποίοι, σύμφωνα με τον Trump αυτή την εβδομάδα, θα μειωθούν στο 18% κάποια στιγμή, αν και δεν είναι σαφές πότε. «Οι αμερικανικοί δασμοί επιβλήθηκαν και στους ανταγωνιστές μας», δήλωσε ο Chadha. «Όμως οι μεξικανικοί δασμοί είναι άνισοι, καθώς επιβλήθηκαν μόνο σε χώρες εκτός FTA, γεγονός που μας έφερε σε μειονεκτική θέση έναντι των ανταγωνιστών μας, οι οποίοι έχουν FTA με το Μεξικό».
Για να αμβλύνει κάπως τον πόνο, η ινδική κυβέρνηση, στον ετήσιο προϋπολογισμό της που παρουσιάστηκε την 1η Φεβρουαρίου, επέτρεψε στις βιομηχανικές μονάδες στις ειδικές οικονομικές ζώνες (SEZs) να πωλούν ένα περιορισμένο μέρος της παραγωγής τους σε εγχώριους αγοραστές με προνομιακούς δασμούς. Τέτοιες πωλήσεις συνήθως επιβαρύνονται με τον υψηλό δασμό που επιβάλλεται στις εισαγωγές αυτών των προϊόντων, συμπεριλαμβανομένων των υφασμάτων και των δερμάτινων ειδών. Η κίνηση αυτή αποτελεί προσπάθεια αντιμετώπισης της πτώσης της ζήτησης, από την οποία έχουν πληγεί αυτές οι εξαγωγικά προσανατολισμένες βιομηχανικές μονάδες λόγω των τιμωρητικών αμερικανικών δασμών.
Το Μεξικό δέχτηκε ισχυρό πλήγμα. Η Ινδία εξήγαγε αγαθά αξίας 5,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων στο Μεξικό το 2024, με επικεφαλής τα οχήματα και τα εξαρτήματά τους, ακολουθούμενα από τον ηλεκτρονικό εξοπλισμό. Εισήγαγε αγαθά αξίας 4,07 δισεκατομμυρίων δολαρίων την ίδια περίοδο, με κύριες εισαγωγές πετρελαίου και ορυκτών καυσίμων. Οι εξαγωγές χάλυβα της Ινδίας αντιμετωπίζουν την υψηλότερη αύξηση κατά 50%, ακολουθούμενες από τα αυτοκίνητα και τα εξαρτήματα αυτοκινήτων, τα οποία έχουν πληγεί από δασμούς 35%. Ακόμη και οι εργασιοβόροι τομείς, όπως τα ενδύματα και τα κεραμικά, θα αντιμετωπίσουν δασμούς από 25% έως 35%. Οι βιομηχανίες πλαστικών, αλουμινίου και χημικών έχουν επηρεαστεί από δασμούς που κυμαίνονται από 5% έως 50%.
Η απόφαση έχει προκαλέσει έντονες επικρίσεις από τις πληγείσες χώρες και τις βιομηχανικές ομάδες, ενώ η Κίνα έχει διαμαρτυρηθεί επίσημα, εκφράζοντας ανησυχίες για υψηλότερες τιμές καταναλωτή και διαταραχές στην εφοδιαστική αλυσίδα. Η Ινδία, μέχρι στιγμής, έχει προειδοποιήσει για «κατάλληλες ενέργειες για την μονόπλευρη» αύξηση των δασμών από το Μεξικό. Ο Ajay Srivastava, ιδρυτής του Global Trade Research Initiative (GTRI), δήλωσε στην Al Jazeera ότι η Ινδία είναι πιθανό να επικεντρωθεί στη διαφοροποίηση των εξαγωγών, αντιμετωπίζοντας την αύξηση των δασμών ως ένα ακόμη σημάδι επιταχυνόμενης διάβρωσης των παγκόσμιων εμπορικών κανόνων, παρά ως μια διαμάχη που πρέπει να επιλυθεί διμερώς.
Ο τομέας των αυτοκινήτων, ο οποίος διαθέτει ισχυρή αγορά στο Μεξικό, έχει πληγεί σοβαρά από την αύξηση των δασμών. Οι ινδικές αυτοκινητοβιομηχανίες εξήγαγαν επιβατικά οχήματα αξίας περίπου 938,35 εκατομμυρίων δολαρίων και μοτοσικλέτες αξίας 390,25 εκατομμυρίων δολαρίων κατά το οικονομικό έτος που έληξε στις 31 Μαρτίου 2025. Ακόμη και τα εξαρτήματα αυτοκινήτων, τα οποία χρησιμοποιούνται κυρίως σε οχήματα που προορίζονται για εξαγωγή στις ΗΠΑ, έχουν επιβαρυνθεί με δασμούς 35%, επεσήμανε ο Vinnie Mehta, γενικός διευθυντής της Automotive Component Manufacturers Association of India (ACMA). Πέρυσι, η Ινδία εξήγαγε εξαρτήματα αυτοκινήτων αξίας 835 εκατομμυρίων δολαρίων στο Μεξικό. «Αναμφίβολα, οι εξαγωγές υποφέρουν λόγω των δασμών από τις ΗΠΑ, και η προσθήκη του Μεξικού έχει δημιουργήσει μια νέα πρόκληση. Ο ορατός αντίκτυπος θα είναι σαφής μετά το τέλος του δεύτερου οικονομικού κύκλου τον Μάρτιο», δήλωσε ο Mehta στην Al Jazeera.
Η αυτοκινητοβιομηχανία, ωστόσο, αλλάζει ταχύτητα και εναποθέτει τις ελπίδες της σε ισχυρή εγχώρια ζήτηση, η οποία τροφοδοτείται από μια πρόσφατη μείωση του φόρου Αγαθών και Υπηρεσιών (GST) στην Ινδία από 28% σε 18%, μια κίνηση της κυβέρνησης για να μετριάσει το χτύπημα των αμερικανικών δασμών. Προς το παρόν, διάφοροι βιομηχανικοί φορείς έχουν απευθυνθεί στην κυβέρνηση για την υπογραφή μιας συμφωνίας προτιμησιακών εμπορικών συναλλαγών με το Μεξικό, προκειμένου να παρασχεθεί άμεση ανακούφιση στον ινδικό επιχειρηματικό τομέα.
Ο Ajay Sahai, γενικός διευθυντής της Federation of Indian Export Organisations (FIEO), χαρακτήρισε τις αυξήσεις των δασμών ως ώθηση για τη βιομηχανία ώστε να αυξήσει την εγχώρια ζήτηση και να αναζητήσει διαφοροποίηση. «Οι δασμοί απέδειξαν ότι η υπερβολική εξάρτηση από μία ή δύο χώρες μπορεί να είναι επιβλαβής», δήλωσε, «και η διαφοροποίηση είναι η μόνη λύση για επιβίωση και επέκταση της αγοράς».
