Η Ινδία θα στείλει την ομάδα της για τον αγώνα της 15ης Φεβρουαρίου εναντίον του Πακιστάν, παρά την ανακοίνωση μποϊκοτάζ από την αντίπαλη χώρα, όπως επιβεβαίωσε ο αρχηγός της Ινδίας, Suryakumar Yadav. Η απόφαση αυτή έρχεται σε ένα κλίμα γεωπολιτικών εντάσεων, με την Πακιστανική κυβέρνηση να έχει δώσει οδηγίες στην ομάδα της να αποσυρθεί από τον αγώνα του Ομίλου Α, ως ένδειξη αλληλεγγύης προς το Μπαγκλαντές. Το Μπαγκλαντές αντικαταστάθηκε από τη Σκωτία, μετά την άρνησή του να ταξιδέψει στην Ινδία λόγω ανησυχιών για την ασφάλεια.
«Η νοοτροπία μας είναι ξεκάθαρη», δήλωσε ο Yadav σε συνέντευξη Τύπου στη Μουμπάι. «Εμείς δεν αρνηθήκαμε να παίξουμε – αυτοί το έκαναν. Έχουμε κλείσει τα εισιτήριά μας και θα πάμε». Η Ινδία, η οποία αυτή τη στιγμή κατέχει την πρώτη θέση στην παγκόσμια κατάταξη T20, στοχεύει να γίνει η πρώτη ομάδα που θα υπερασπιστεί τον τίτλο της και η πρώτη γηπεδούχος που θα κατακτήσει το T20 World Cup.
Το μποϊκοτάζ του Πακιστάν στον αγώνα με την Ινδία θα αφήσει την ομάδα τους με ελάχιστα περιθώρια για να προκριθεί στα προημιτελικά, καθώς μόνο οι δύο πρώτες ομάδες από κάθε όμιλο των 20 ομάδων προκρίνονται. Στον Όμιλο Α συμμετέχουν επίσης η Ναμίμπια, η Ολλανδία και οι ΗΠΑ, οι οποίες είχαν προκαλέσει έκπληξη νικώντας το Πακιστάν στην έκδοση του 2024 του τουρνουά.
Ο αρχηγός του Πακιστάν, Salman Ali Agha, τόνισε ότι η απόφαση για μποϊκοτάζ του αγώνα με την Ινδία «δεν ήταν στον έλεγχό μας». «Είναι απόφαση της κυβέρνησης και την σεβόμαστε», δήλωσε ο Salman σε δημοσιογράφους στο Κολόμπο. «Ναι, χάσαμε από τις ΗΠΑ στο τελευταίο Παγκόσμιο Κύπελλο, αλλά αυτό είναι πλέον ιστορία. Είναι ένα νέο Παγκόσμιο Κύπελλο, είναι μια νέα ομάδα και ένας νέος συνδυασμός. Και οι τρεις ομάδες στον όμιλό μας είναι πολύ καλές ομάδες… Οπότε προετοιμαζόμαστε για αυτούς τους αγώνες όπως πάντα κάνουμε εναντίον οποιασδήποτε άλλης ομάδας». Όταν ρωτήθηκε τι θα συμβεί εάν η Ινδία και το Πακιστάν συναντηθούν σε αγώνα νοκ-άουτ, ο Salman δήλωσε ότι θα ακολουθήσουν τις κυβερνητικές οδηγίες.
Στο μεταξύ, ο αρχηγός της Αυστραλίας, Mitchell Marsh, υποβάθμισε τη σημασία της ήττας της ομάδας του με 3-0 στη σειρά αγώνων εναντίον του Πακιστάν, πριν από την έναρξη του τουρνουά. «Κοίτα, το Πακιστάν ήταν Πακιστάν. Είχαμε κάποιους παίκτες που έλειπαν και ήρθαμε εδώ μετά από μακρά προετοιμασία. Θα είμαστε πολύ καλά προετοιμασμένοι για τον πρώτο μας αγώνα.» Η Αυστραλία θα στερηθεί του Pat Cummins λόγω τραυματισμού, ενώ ο Josh Hazlewood είναι πιθανό να χάσει τους πρώτους αγώνες. Ο Marsh εξέφρασε την εμπιστοσύνη του στο βάθος της ομάδας του, σημειώνοντας ότι η δυνατότητα της ομάδας να χτίσει βάθος, επιτρέπει στους παίκτες που έρχονται να παίξουν για την ομάδα.
Ο αρχηγός της Αγγλίας, Harry Brook, εξέφρασε αισιοδοξία για τις πιθανότητες κατάκτησης του τρίτου τίτλου T20 World Cup. «Είμαστε αισιόδοξοι, θέλουμε να φτάσουμε μέχρι το τέλος του τουρνουά, αλλά θέλουμε να το αντιμετωπίσουμε έναν αγώνα τη φορά», δήλωσε ο Brook.
