Αυστραλιανές αρχές χαρακτήρισαν την απόπειρα βομβιστικής επίθεσης σε συγκέντρωση για τα δικαιώματα των ιθαγενών στην Περθ, τον περασμένο μήνα, ως «πράξη τρόμου». Ένας 31χρονος άνδρας κατηγορείται για ένα από τα σοβαρότερα αδικήματα του Ομοσπονδιακού Ποινικού Κώδικα. Η Ομάδα Αντιτρομοκρατικής Δράσης της Δυτικής Αυστραλίας (JCTT) ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι ο άνδρας αφαίρεσε έναν «οικιακά κατασκευασμένο αυτοσχέδιο εκρηκτικό μηχανισμό» από την τσάντα του και τον πέταξε σε πλήθος κατά τη διάρκεια συγκέντρωσης στο Κεντρικό Επιχειρηματικό Περιοχής της Περθ, στις 26 Ιανουαρίου.
Ο μηχανισμός δεν εξερράγη και δεν αναφέρθηκαν θύματα μεταξύ των χιλιάδων ατόμων που παρακολούθησαν τη συγκέντρωση, η οποία διοργανώθηκε προς υποστήριξη των ιθαγενών πληθυσμών. Η εκδήλωση αποτελούσε μέρος μιας σειράς πανεθνικών διαδηλώσεων «Ημέρα Εισβολής» (Invasion Day) που στόχευαν στην προάσπιση των δικαιωμάτων των ιθαγενών και στην αντίσταση κατά της ιστορικής στέρησης γης από τους Αβορίγινες και τους κατοίκους του Στενού του Τόρες. Εάν κριθεί ένοχος, ο κατηγορούμενος αντιμετωπίζει ισόβια κάθειρξη βάσει της αυστραλιανής νομοθεσίας.
Η αστυνομία ανέφερε ότι ο άνδρας θα παραμείνει υπό κράτηση μέχρι την επόμενη δίκη του, η οποία έχει οριστεί για τις 17 Φεβρουαρίου στο Δικαστήριο της Περθ. Ο Πρωθυπουργός της Δυτικής Αυστραλίας, Ρότζερ Κουκ, σε συνέντευξη Τύπου την Πέμπτη, κάλεσε τους πολίτες να καταδικάσουν τέτοια περιστατικά. «Αυτή η κατηγορία… υποδηλώνει ότι η επίθεση εναντίον Αβορίγινων και άλλων ειρηνικών διαδηλωτών υποκινήθηκε από μισαλλόδοξη, ρατσιστική ιδεολογία», δήλωσε, επισημαίνοντας ότι είναι η πρώτη φορά που απαγγέλλεται αυτή η κατηγορία στη Δυτική Αυστραλία.
Η Υπουργός Ιθαγενών Υποθέσεων, Μαλαρντιρρι Μακάρθι, καταδίκασε το περιστατικό, χαρακτηρίζοντας την απόπειρα βομβιστικής επίθεσης ως επίθεση στην κοινωνική συνοχή της Αυστραλίας. «Η κυβέρνηση Albanese καταδικάζει αυτό το αηδιαστικό και απεχθές περιστατικό», ανέφερε σε δήλωση στη Γερουσία, σύμφωνα με το Indigenous News Australia. «Μια επίθεση εναντίον ιθαγενών Αυστραλών είναι μια επίθεση εναντίον όλων των Αυστραλών. Οι ιθαγενείς Αυστραλοί, όπως όλοι οι Αυστραλοί, πρέπει να μπορούν να συγκεντρώνονται ειρηνικά χωρίς να φοβούνται για την ασφάλειά τους. Δεν υπάρχει χώρος για μίσος, εκφοβισμό ή ρατσισμό οποιασδήποτε μορφής στην Αυστραλία».
Η JCTT διευκρίνισε ότι για να εξασφαλιστεί μια καταδίκη για «τρομοκρατία» βάσει του ποινικού κώδικα, οι αρχές πρέπει να αποδείξουν τρία συγκεκριμένα νομικά στοιχεία. Πρώτον, η πράξη πρέπει να προκαλεί ή να απειλεί σοβαρές συνέπειες, όπως θάνατο, ζημιά σε περιουσία ή σημαντικό κίνδυνο για τη δημόσια ασφάλεια. Δεύτερον, η πράξη πρέπει να υποκινείται από την πρόθεση προώθησης πολιτικής, θρησκευτικής ή ιδεολογικής αιτίας. Τέλος, η πράξη πρέπει να αποσκοπεί στο να εξαναγκάσει μια κυβέρνηση ή να εκφοβίσει το κοινό, ή ένα συγκεκριμένο τμήμα του πληθυσμού.
Η στόχευση της συγκέντρωσης σημειώθηκε την ώρα που οι Αβορίγινες και οι κάτοικοι του Στενού του Τόρες συνεχίζουν να αντιμετωπίζουν καταγεγραμμένες ανισότητες στην υγειονομική περίθαλψη, την εκπαίδευση και τα ποσοστά φυλάκισης, καθώς και μια ιστορία ρατσιστικά υποκινούμενων εγκλημάτων στην Αυστραλία. Τον Δεκέμβριο του 2022, οι αυστραλιανές αρχές αναγκάστηκαν να αντιμετωπίσουν αυτό που οι ειδικοί χαρακτήρισαν ως «βαθιά ριζωμένο» ρατσισμό, μετά την υποτιθέμενη δολοφονία του 15χρονου ιθαγενούς αγοριού Cassius Turvey. Ο Cassius, μέλος του έθνους Noongar στη Δυτική Αυστραλία, επέστρεφε σπίτι από το σχολείο με φίλους όταν υπέστη μια αδικαιολόγητη επίθεση με μεταλλικό στύλο. Το περιστατικό, που χαρακτηρίστηκε από την αστυνομία ως «βίαιη επίθεση», προκάλεσε τραυματισμούς που οδήγησαν στον θάνατό του 10 ημέρες αργότερα.
