Το Wooster Group, η πρωτοποριακή avant garde θεατρική ομάδα που ιδρύθηκε στη Νέα Υόρκη, παρουσιάζει μια συναρπαστική επανερμηνεία του “Nayatt School” (1978), ενός από τα πρώτα αυτοβιογραφικά έργα του αείμνηστου Spalding Gray. Το έργο, που αρχικά ανέβηκε ως μέρος μιας τριλογίας στο Rhode Island, σηματοδότησε την είσοδο του Gray στον κόσμο των προσωπικών μονολόγων, προαναγγέλλοντας μεταγενέστερες επιτυχίες όπως το “Swimming to Cambodia” και το “Monster in a Box”.
Η νέα παραγωγή, “Nayatt School Redux”, που παρουσιάζεται στο Coronet theatre του Λονδίνου, δεν αποτελεί πιστή αναβίωση, αλλά μια χαρακτηριστική για το Wooster Group επανεφεύρεση. Οι ηθοποιοί Scott Shepherd και Kate Valk, αμφότεροι επηρεασμένοι από τον Gray και μέλη του θιάσου, επιστρέφουν στους ρόλους που δημιούργησε ο Gray, μεταφέροντας πλέον το έργο σε μια νέα γενιά. “Είναι μια πράξη διοχέτευσης ή μαριονετίστικης εκφοράς λόγου”, δηλώνει ο Shepherd, περιγράφοντας τη διαδικασία κατά την οποία οι ηθοποιοί προσπαθούν να “διοχετεύσουν” την ενέργεια και την ερμηνεία του Gray.
Η Elizabeth LeCompte, συνιδρύτρια του Wooster Group και σύντροφος του Gray, εξηγεί ότι η νέα προσέγγιση βασίζεται σε “πολύ φθαρμένο, ασπρόμαυρο υλικό”, προσδίδοντας στο έργο έναν χαρακτήρα “τελετής” ή “συνάντησης με πνεύματα”. Η Valk, ως “επιζήσασα” από την αρχική ομάδα, αναλαμβάνει τον ρόλο του ανθρώπου που μεταφράζει και αφηγείται την ιστορία, δημιουργώντας ένα “παλίμψηστο” πάνω στην αρχική ερμηνεία του Gray.
Το “Nayatt School” αρχικά συνδύαζε στοιχεία από ραδιοφωνικά σκετς βαριετέ με το μεταπολεμικό έργο του T.S. Eliot, “The Cocktail Party”. Αυτή η χαρακτηριστική για το Wooster Group προσέγγιση, η σύνθεση ετερόκλητων στοιχείων – από την ποπ κουλτούρα και τις B-movies μέχρι την κλασική λογοτεχνία και την όπερα – αποτελεί σήμα κατατεθέν της ομάδας. Η LeCompte παρομοιάζει τη μέθοδό της με την τεχνική του frottage, όπου η τριβή διαφορετικών υλικών δημιουργεί κάτι καινούργιο.
Το αποτέλεσμα είναι συχνά αποπροσανατολιστικό, αλλά και ιδιαίτερα διασκεδαστικό, όπως επισημαίνει η Valk: “Είναι διασκεδαστικό όταν υπάρχει αυτή η αντίθεση υψηλού και χαμηλού. Σαν ένα κοκτέιλ”. Ο Shepherd προσθέτει ότι αυτή η σύνθεση “κατεβάζει το υψηλό από το βάθρο του” και παράλληλα “αποκαλύπτει κάτι το υποβλητικό στο χαμηλό”.
Η επιτυχής σύνθεση αυτών των ετερόκλητων στοιχείων απαιτεί μεγάλη πειθαρχία και ακρίβεια, κάτι που το Wooster Group επιτυγχάνει με την “αθλητική” νοοτροπία των ηθοποιών του, όπως την περιγράφει η Valk. Παρά την πιθανή δυσκολία κατανόησης, το κοινό διατηρεί πάντα τον θαυμασμό του για την ακρίβεια των ερμηνειών και την τεχνική αρτιότητα. Η LeCompte, αντί για αυστηρή “αυτοκράτειρα”, παραμένει μια ενθουσιώδης δημιουργός, γεμάτη χαρά και περιέργεια για τις παραδοξότητες της ζωής και της τέχνης.
