Η διέλευση της Ράφα, του νότιου συνόρου της Γάζας με την Αίγυπτο, επαναλειτούργησε τη Δευτέρα, προσφέροντας μια αχτίδα ελπίδας μετά από πάνω από 18 μήνες σκληρού στρατιωτικού αποκλεισμού. Ωστόσο, οι αυστηρές πρακτικές ασφαλείας και μια πολύπλοκη γραφειοκρατική διαδικασία που επέβαλαν οι ισραηλινές αρχές περιόρισαν δραματικά τον αριθμό των ατόμων που επιτράπηκε να ταξιδέψουν προς οποιαδήποτε κατεύθυνση. Μόλις πέντε ασθενείς και οι συνοδοί τους επιτράπηκε να φύγουν για την Αίγυπτο, ενώ μόλις 12 Παλαιστίνιοι επέστρεψαν στη Λωρίδα της Γάζας.

Οι αρχικές υποσχέσεις των ισραηλινών αξιωματούχων για 50 άτομα ανά κατεύθυνση δεν τηρήθηκαν, αφήνοντας εκατοντάδες οικογένειες σε απόγνωση. Η χαοτική διαδικασία ασφαλείας και οι πολύωρες αναμονές επιβάρυνε περαιτέρω την ήδη τραγική κατάσταση. Ακόμη και η είσοδος στην Γάζα αφορούσε μόνο άτομα που είχαν φύγει κατά τη διάρκεια του πολέμου και είχαν περάσει από αυστηρό έλεγχο.

Ενώ μόλις πέντε ασθενείς κατάφεραν να φύγουν, εκτιμάται ότι 20.000 παιδιά και ενήλικες στη Γάζα χρήζουν επειγόντως ιατρική περίθαλψη στο εξωτερικό, σύμφωνα με τις υγειονομικές αρχές. Τα ασθενοφόρα περίμεναν για ώρες στα σύνορα, με τη φόρα να είναι αβέβαιη για τους περισσότερους.

Ο Αναπληρωτής Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ για ανθρωπιστικές υποθέσεις, Τομ Φλέτσερ, χαρακτήρισε την μερική επαναλειτουργία ως ανεπαρκή, τονίζοντας την ανάγκη για έναν ουσιαστικό ανθρωπιστικό διάδρομο. Το Κατάρ, που συμμετείχε στις διαπραγματεύσεις, χαιρέτισε το άνοιγμα ως “ένα βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση”, καλώντας το Ισραήλ να εφαρμόσει πλήρως τη συμφωνία για ανεμπόδιστη ροή ανθρωπιστικής βοήθειας.

Η Ράφα, παλαιότερα η κύρια πύλη εισόδου-εξόδου, είχε καταληφθεί από ισραηλινά στρατεύματα τον Μάιο του 2024, ενώ οι υπόλοιπες διελεύσεις μοιράζονται με το Ισραήλ. Στο μεταξύ, η βία συνεχίζεται, με ισραηλινές επιθέσεις να έχουν προκαλέσει θανάτους και τραυματισμούς στη Γάζα, ανεβάζοντας τον συνολικό αριθμό των νεκρών από τον Οκτώβριο του 2023 σε τουλάχιστον 71.800.