Η συνιδρύτρια της Palestine Action, Huda Ammori, πρόκειται να ξεκινήσει νομική αμφισβήτηση κατά της αμφιλεγόμενης απαγόρευσης της οργάνωσης ως «τρομοκρατικής» ομάδας, στην High Court του Λονδίνου την Τετάρτη. Η αμφισβήτηση αυτή έρχεται μετά την απόφαση του Εφετείου τον προηγούμενο μήνα, το οποίο έκρινε ότι υπάρχουν εύλογοι λόγοι να υποστηριχθεί ότι η διαταγή απαγόρευσης παρεμβαίνει στα δικαιώματα ελευθερίας της έκφρασης και της διαμαρτυρίας.
Η δικαστική αναθεώρηση αναμένεται να ξεκινήσει την Τετάρτη, με τις επόμενες ακροάσεις να έχουν προγραμματιστεί για την Πέμπτη και τις 2 Δεκεμβρίου. Εάν η Ammori επιτύχει, η απαγόρευση ενδέχεται να αρθεί, τερματίζοντας μια πολύμηνη εκστρατεία πολιτικής ανυπακοής που έχει οδηγήσει σε εκατοντάδες συλλήψεις.
Περισσότεροι από 2.000 άνθρωποι έχουν συλληφθεί βάσει του Νόμου περί Τρομοκρατίας για τη στήριξη της οργάνωσης από τότε που τέθηκε εκτός νόμου τον Ιούλιο. Στη συντριπτική τους πλειοψηφία, οι συλλήψεις αφορούν άτομα που κρατούσαν πινακίδες με το μήνυμα: «Εναντιώνομαι στη γενοκτονία, υποστηρίζω την Palestine Action». Η συμμετοχή ή η επίδειξη υποστήριξης προς την ομάδα άμεσης δράσης αποτελεί σήμερα ποινικό αδίκημα, με ποινή φυλάκισης έως και 14 έτη.
Η κυβέρνηση του Πρωθυπουργού Keir Starmer επέβαλε την απαγόρευση μετά την εισβολή δύο μελών της οργάνωσης στη στρατιωτική βάση RAF Brize Norton στην Oxfordshire τον Ιούνιο. Τα μέλη αυτά έψεξαν κόκκινη μπογιά σε αεροσκάφη Voyager, τα οποία, σύμφωνα με τους ακτιβιστές, χρησιμοποιήθηκαν στον «γενοκτονικό πόλεμο» του Ισραήλ κατά των Παλαιστινίων στη Γάζα. Σε ξεχωριστό περιστατικό τον Αύγουστο του 2024, μέλη της ομάδας εισέβαλαν στις εγκαταστάσεις της ισραηλινής εταιρείας άμυνας Elbit Systems στο Filton του Bristol, καταστρέφοντας, σύμφωνα με πληροφορίες, drones τετρακόπτερα, τα οποία η οργάνωση ισχυρίζεται ότι χρησιμοποιεί ο ισραηλινός στρατός στη Γάζα για να στοχεύει Παλαιστινίους. Συνολικά 24 ακτιβιστές που συνδέονται με την ομάδα παραμένουν υπό κράτηση.
Η Ammori δήλωσε στο Al Jazeera ότι η απαγόρευση της Palestine Action είναι «παράλογη και αυταρχική». «Η απαγόρευση της Palestine Action δεν έγινε για την προστασία του κοινού, αλλά για να συντρίψει τη διαφωνία και να υπερασπιστεί την ισραηλινή βιομηχανία όπλων», ανέφερε. «Αυτή είναι μια ευκαιρία για τα δικαστήρια να διορθώσουν τα λάθη που έχει κάνει η κυβέρνηση και να αποκαταστήσουν μια δόση λογικής. Αν δεν πετύχουμε, θα συνεχίσουμε να αγωνιζόμαστε κατά της απαγόρευσης, και είμαι σίγουρη ότι τελικά θα νικήσουμε».
Η ομάδα Defend Our Juries, η οποία συντονίζει διαδηλώσεις σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο, όπου διαδηλωτές που φέρουν πινακίδες συλλαμβάνονται συστηματικά, υποστηρίζει ότι η απαγόρευση είναι «πολιτική». «Ο λόγος ύπαρξης των ομάδων διαμαρτυρίας είναι επειδή η κυβέρνησή μας δεν ακούει για τι πράγμα μιλούν οι συνεχείς διαμαρτυρίες», δήλωσε στο Al Jazeera ο Lex Korte, νομικός συντονιστής και συνιδρυτής της ομάδας.
Τους τελευταίους μήνες, χιλιάδες διαδηλωτές σε μαζικές συγκεντρώσεις, ειδικοί στο διεθνές δίκαιο και οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων, έχουν καλέσει το Ηνωμένο Βασίλειο να τερματίσει την «υποτιθέμενη συνενοχή» του στην ισραηλινή επίθεση στη Γάζα. Το Ηνωμένο Βασίλειο παρέχει ζωτικά εξαρτήματα για αεροσκάφη F-35 και πραγματοποιεί πτήσεις επιτήρησης Shadow R1 πάνω από τη Λωρίδα της Γάζας.
Η απαγόρευση της Palestine Action σηματοδοτεί την πρώτη φορά στην ιστορία της Βρετανίας που μια ομάδα άμεσης δράσης χαρακτηρίζεται τρομοκρατική οργάνωση. Είναι επίσης η πρώτη φορά που σε μια απαγορευμένη ομάδα χορηγείται δικαστική αναθεώρηση. Ο Korte δήλωσε ότι ο όρος «τρομοκρατία» έχει πάντα έντονη πολιτική χροιά. «Ο βρετανικός ορισμός της τρομοκρατίας, ειδικά στον Νόμο περί Τρομοκρατίας του 2000, έχει επικριθεί ως πολύ ασαφής και ότι περιλαμβάνει πράξεις που δεν αποτελούν πράξεις τρομοκρατίας, όπως η πρόκληση υλικής ζημίας χωρίς να απαιτείται βία κατά ανθρώπων», ανέφερε. «Με το να προκαλούμε τη σύλληψη μέσω της συμπεριφοράς μας και με τέτοιες μεθόδους, αναδεικνύουμε την άδικη φύση της απαγόρευσης της Palestine Action», πρόσθεσε ο Korte.
Η οργάνωση Cage International, η οποία ασχολείται με τα ανθρώπινα δικαιώματα με έδρα το Λονδίνο, επισήμανε την «δρακόντεια χρήση της νομοθεσίας περί τρομοκρατίας για την καταστολή της άμεσης δράσης» σε έκθεση που δημοσιεύθηκε την Τρίτη. «Η άμεση δράση δεν ήταν ούτε τυχαία ούτε αδικαιολόγητη. Επικεντρώθηκε σε συγκεκριμένους κόμβους που καθιστούν εφικτό τον πόλεμο: κατασκευαστές, ασφαλιστές, παρόχους logistics, χρηματοδότες, πανεπιστήμια, λομπίστες και κρατικές υποδομές», αναφέρει η έκθεση. «Όταν οι συνήθεις οδοί αποτυγχάνουν να συγκρατήσουν την κρατικά εγκεκριμένη βλάβη, η ηθικά θεμελιωμένη διακοπή γίνεται όχι μόνο νόμιμη, αλλά και απαραίτητη».
Η έκθεση υποστηρίζει ότι το Ηνωμένο Βασίλειο συνεχίζει να υποστηρίζει τον πόλεμο στη Γάζα με στρατιωτικούς, εμπορικούς και διπλωματικούς δεσμούς, παρόλο που το Διεθνές Δικαστήριο της Δικαιοσύνης (ICJ) κατέληξε τον Ιούλιο του 2024 στο συμπέρασμα ότι η παρατεταμένη παρουσία του Ισραήλ στο κατεχόμενο παλαιστινιακό έδαφος, συμπεριλαμβανομένης της Ανατολικής Ιερουσαλήμ, συνιστά παραβίαση του διεθνούς δικαίου. Το ICJ έκρινε επίσης εύλογο ότι οι πράξεις του Ισραήλ θα μπορούσαν να συνιστούν γενοκτονία και εξέδωσε έξι προσωρινά μέτρα για τον μετριασμό του κινδύνου τέτοιων πράξεων.
Η Cage διαπίστωσε ότι η Palestine Action έχει πυροδοτήσει ένα κύμα πολιτικής ανυπακοής μεταξύ 2020 και 2025, οδηγώντας σε μια «σημαντική αλλαγή στο τοπίο του ακτιβισμού στο Ηνωμένο Βασίλειο». Αυτό είχε ως αποτέλεσμα το κλείσιμο λειτουργιών σε χώρους που συνδέονται με την παραγωγή ή διευκόλυνση όπλων που χρησιμοποιούνται από τις ισραηλινές δυνάμεις, όπως η εγκατάσταση της Elbit στο Bristol, η οποία αποτέλεσε αντικείμενο δεκάδων διαμαρτυριών από την Palestine Action, ακόμη και λίγες ημέρες πριν απαγορευτεί η οργάνωση.
«Κατά τη διάρκεια των τελευταίων δύο ετών της γενοκτονίας του Ισραήλ στη Γάζα, το Ηνωμένο Βασίλειο έχει σταθερά επεκτείνει τις αυταρχικές του δυνάμεις αντιτρομοκρατίας για να καταστείλει τη διαφωνία και να αυτοπροστατευθεί από την δημόσια λογοδοσία», δήλωσε στο Al Jazeera ο Anas Mustapha, επικεφαλής δημόσιας υπεράσπισης της Cage. «Αλλά η απαγόρευση της Palestine Action ξεπέρασε τα όρια αυτού που θα ανεχόταν το κοινό. Αντιδρούσε ακριβώς επειδή η ευρύτερη κοινοτική συνείδηση έχει μετατοπιστεί. Οι άνθρωποι μπορούσαν να δουν με τα δικά τους μάτια τι συμβαίνει στη Γάζα, και αναγνωρίζουν αυτούς που ενεργούν για να σταματήσουν τη βρετανική συμμετοχή σε τέτοιες πράξεις».
Ο Korte, του Defend Our Juries, δήλωσε ότι οι δικαστές στην High Court του Λονδίνου θα πρέπει να κατανοήσουν «το βάρος που έχει [η απόφασή τους], τόσο για τους καθημερινούς ανθρώπους και τις ζωές τους, όσο και για τη διεθνή κοινότητα και τον λαό της Παλαιστίνης».
Το Ισραήλ βομβαρδίζει τη Γάζα από τον Οκτώβριο του 2023, σκοτώνοντας τουλάχιστον 69.733 Παλαιστινίους και τραυματίζοντας 170.863. Συνολικά 1.139 άνθρωποι σκοτώθηκαν στο Ισραήλ κατά τις επιθέσεις της 7ης Οκτωβρίου 2023, υπό την ηγεσία της Χαμάς, στο νότιο Ισραήλ, και περίπου 200 αιχμαλωτίστηκαν.
