Στο Άντεν, τη νότια λιμενική πόλη της Υεμένης, τα φώτα ανάβουν ξανά, τουλάχιστον για το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας. Αυτή η φαινομενικά ασήμαντη λεπτομέρεια σηματοδοτεί μια τεράστια διαφορά για τους κατοίκους, οι οποίοι για χρόνια υπέφεραν από εκτεταμένες διακοπές ρεύματος, και αποτελεί ισχυρό σημάδι αλλαγής.
Η επανεγκατάσταση της διεθνώς αναγνωρισμένης κυβέρνησης της Υεμένης στην πόλη, λίγες εβδομάδες νωρίτερα, φέρνει αισιοδοξία. Ο Σαλέχ Ταχέρ, κάτοικος της πρωτεύουσας Σαναά, εξέφρασε την αβεβαιότητα που ένιωθε αρχικά για το τι θα συναντούσε κατά την επίσκεψή του στο Άντεν, στις 25 Ιανουαρίου 2026. Αν και αρχικά ανησυχούσε για την ένταση που θα επικρατούσε μετά την αποχώρηση του αυτονομιστικού Νότιου Μεταβατικού Συμβουλίου (STC), το οποίο έλεγχε την πόλη και μεγάλο μέρος της νότιας Υεμένης μέχρι την επέλαση της υποστηριζόμενης από τη Σαουδική Αραβία κυβέρνησης στις αρχές Ιανουαρίου, η ατμόσφαιρα αποδείχθηκε καθησυχαστική. Οι δρόμοι έμοιαζαν φυσιολογικοί, οι άνθρωποι επέστρεφαν στις εργασίες τους και, κυρίως, υπήρχε ρεύμα.
Η άμεση διαθεσιμότητα ηλεκτρικής ενέργειας οφείλεται εν μέρει σε μια χορηγία καυσίμων πολλαπλών εκατομμυρίων δολαρίων από τη Σαουδική Αραβία, με σκοπό την τροφοδοσία των σταθμών παραγωγής ενέργειας. Παρατηρητές εκτιμούν ότι πρόκειται για μια προσπάθεια να καταδειχθεί πώς η παρουσία της κυβέρνησης μπορεί να βελτιώσει τη ζωή των πολιτών. Σύμφωνα με τον Μπαντέα Σουλτάν, ανεξάρτητο δημοσιογράφο με έδρα το Άντεν, η «θετική αλλαγή» στις υπηρεσίες είναι αισθητή, με την παροχή ρεύματος να έχει σταθεροποιηθεί, προσφέροντας περίπου 20 ώρες συνεχούς λειτουργίας ημερησίως, κάτι που πριν από δύο μήνες φάνταζε ανέφικτο.
Ο Σουλτάν τόνισε, ωστόσο, ότι η πρόοδος δεν οφείλεται αποκλειστικά στην κυβέρνηση. Αναφέρθηκε στον ρόλο του Φαλάχ αλ-Σαχράνι, ο οποίος έφτασε στο Άντεν νωρίς το 2026 ως μέλος υψηλής κλίμακας αντιπροσωπείας του Κοινού Διοικητικού Σώματος Δυνάμεων για την Υποστήριξη της Νομιμότητας στην Υεμένη. Ο αλ-Σαχράνι, σύμβουλος του διοικητή των δυνάμεων, συνεργάστηκε με τοπικούς και στρατιωτικούς ηγέτες για την αναδιάταξη στρατιωτικών στρατοπέδων εκτός του Άντεν και διαδραμάτισε κρίσιμο ρόλο στη διαχείριση μιας «ευαίσθητης φάσης» για την πόλη, θεωρούμενος πλέον ως ο «de facto κυβερνήτης» του Άντεν.
Η κατάσταση αυτή έρχεται έπειτα από τις εντάσεις μεταξύ Σαουδικής Αραβίας και Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων (ΗΑΕ) στα τέλη Δεκεμβρίου 2025, οι οποίες οδήγησαν τη Ριάντ σε στρατιωτικές επιχειρήσεις κατά του STC. Τα ΗΑΕ ανακοίνωσαν την αποχώρησή τους από την Υεμένη τον Δεκέμβριο, μετά από αίτημα της κυβέρνησης. Ο Σαουδάραβας υπουργός Εξωτερικών, Φαΐζαλ μπιν Φαρχάν, δήλωσε ότι η Σαουδική Αραβία θα αναλάβει την ευθύνη εάν τα ΗΑΕ αποσυρθούν πλήρως.
Παρόλο που ορισμένοι ηγέτες του STC ανακοίνωσαν τη διάλυση της οργάνωσης, άλλοι την απέρριψαν και συνεχίζουν να κινητοποιούν υποστήριξη. Οι υποστηρικτές της ανεξαρτησίας του νότου, που επιθυμούν την αποκατάσταση του πρώην Νοτίου Υεμένη, αισθάνονται απογοητευμένοι από την κατάρρευση του ονείρου της ανεξαρτησίας, μετά την απώλεια εδαφών, όπλων και μαχητών.
Στο Άντεν, η καθημερινότητα έχει αρχίσει να επανέρχεται, αν και οι προκλήσεις παραμένουν. Η αναμενόμενη επιστροφή του υπουργικού συμβουλίου στην πόλη μετά τον διορισμό νέου πρωθυπουργού, Σάγια Μοχσίν αλ-Ζιντάνι, στις 15 Ιανουαρίου 2026, θα σηματοδοτήσει την ουσιαστική ανάληψη ελέγχου. Ωστόσο, αναλυτές επισημαίνουν τον κίνδυνο τρομοκρατικών χτυπημάτων, πολιτικά υποκινούμενων ταραχών και πιθανής συνέχισης της υποστηρικτικής δράσης των ΗΑΕ προς τους αυτονομιστές.
Εν τω μεταξύ, στο βορρά, η εστίαση στρέφεται στην αντιμετώπιση των Χούθι, οι οποίοι ελέγχουν τη Σαναά από το 2014. Ο υφυπουργός Εξωτερικών, Μουσταφά Νομάν, πιστεύει ότι μια σταθερή νότια Υεμένη και η σαουδαραβική υποστήριξη είναι κλειδιά για την επιτυχία. Ο ηγέτης των Χούθι, Αμπντούλ Μαλίκ αλ-Χούθι, από την πλευρά του, αμφισβητεί τα κίνητρα της Σαουδικής Αραβίας, υποστηρίζοντας ότι η τελευταία προτάσσει τα δικά της συμφέροντα.
