Η Ουάσινγκτον ενέκρινε την πώληση δυνητικού στρατιωτικού εξοπλισμού στο Ισραήλ, αξίας άνω των 6,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων, σε μια περίοδο αυξημένων εντάσεων με το Ιράν, όπως ανακοίνωσαν αξιωματούχοι.
Σύμφωνα με δύο χωριστές ανακοινώσεις του Πενταγώνου και του Υπουργείου Εξωτερικών την Παρασκευή, η πακέτο περιλαμβάνει οχήματα ελαφρού τακτικού τύπου αξίας 1,98 δισεκατομμυρίων δολαρίων, ελικόπτερα AH-64E Apache κόστους 3,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων, καθώς και μια ξεχωριστή σύμβαση 740 εκατομμυρίων δολαρίων για κινητήρες τεθωρακισμένων οχημάτων προσωπικού. Στους κύριους εργολάβους περιλαμβάνονται οι AM General, Boeing και Lockheed Martin.
«Η προτεινόμενη πώληση θα ενισχύσει την ικανότητα του Ισραήλ να αντιμετωπίζει τις παρούσες και μελλοντικές απειλές, βελτιώνοντας την ικανότητά του να αμύνεται στα σύνορά του», ανέφερε το Πεντάγωνο, προσθέτοντας ότι η κίνηση «δεν θα μεταβάλει τη βασική στρατιωτική ισορροπία στην περιοχή».
Η έγκριση έρχεται μετά από αναφορές στα ισραηλινά μέσα ενημέρωσης την Παρασκευή, σύμφωνα με τις οποίες στρατιωτικοί αξιωματούχοι αποδέχτηκαν ευρέως τους αριθμούς των θυμάτων που κατέγραψαν οι αρχές στη Γάζα, τοποθετώντας τους Παλαιστίνιους νεκρούς περίπου στους 70.000. Μετά την έναρξη του πολέμου Ισραήλ-Χαμάς το 2023, το Ισραήλ έχει κατηγορηθεί για διάπραξη πολυάριθμων εγκλημάτων πολέμου στον παλαιστινιακό θύλακα, καθώς και για παρεμπόδιση της ανθρωπιστικής βοήθειας.
Η έγκριση των πωλήσεων όπλων ακολούθησε την κλιμάκωση των εντάσεων μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν, με τον πρόεδρο των ΗΠΑ, Donald Trump, να μην αποκλείει την στρατιωτική επιλογή, αφού είχε υποσχεθεί να βοηθήσει τους διαδηλωτές στην Ισλαμική Δημοκρατία.
Ο Trump έχει σταθερά παρουσιαστεί ως ο πιο σθεναρός υποστηρικτής του Ισραήλ, σε αντίθεση με τον προκάτοχό του, Joe Biden, ο οποίος επέκρινε το εβραϊκό κράτος για αυτό που χαρακτήρισε ως παράπλευρες απώλειες αμάχων στη Γάζα. Τον Μάιο του 2024, ανέστειλε τις αποστολές βαρέων βομβών στο Ισραήλ, αναγνωρίζοντας ταυτόχρονα ότι όπλα αμερικανικής προέλευσης είχαν χρησιμοποιηθεί για τη δολοφονία αμάχων. Μετά την επιστροφή του Trump στην εξουσία, τον Μάρτιο του 2025, η Ουάσινγκτον ανέτρεψε αυτό που περιέγραψε ως «αβάσιμες και πολιτικοποιημένες προϋποθέσεις για στρατιωτική βοήθεια προς το Ισραήλ».
Σε μια ξεχωριστή απόφαση για πωλήσεις στρατιωτικού εξοπλισμού, η Ουάσινγκτον ενέκρινε επίσης την πιθανή πώληση 730 πυραύλων Patriot PAC-3 MSE και σχετικού εξοπλισμού στη Σαουδική Αραβία, αξίας 9 δισεκατομμυρίων δολαρίων, με την Lockheed Martin ως κύριο ανάδοχο. Αμερικανοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι η κίνηση «θα υποστηρίξει την εξωτερική πολιτική και τους εθνικούς στόχους ασφαλείας των Ηνωμένων Πολιτειών, βελτιώνοντας την ασφάλεια ενός Σημαντικού Συμμάχου μη μέλους του ΝΑΤΟ».
