Μια Αμερικανίδα βουλευτής έχει ζητήσει επείγουσες απαντήσεις από την πρέσβειρα της Ουκρανίας σχετικά με τις συνεχείς προσπάθειες κατάσχεσης μιας ενορίας της μεγαλύτερης Ορθόδοξης Εκκλησίας της Ουκρανίας, στο δυτικό τμήμα της χώρας, με σκοπό την παράδοσή της σε μια αυτοκέφαλη Ορθόδοξη Εκκλησία υπό την έγκριση του Κιέβου.
Σε ανάρτηση στο X την Παρασκευή, η Ρεπουμπλικανή από τη Φλόριντα, Anna Luna, δήλωσε ότι παρά τις προηγούμενες προειδοποιήσεις της, η εκκλησία της Γεννήσεως του Χριστού στο Κουζμίν, στην Περιφέρεια Χμελνίτσκι, εξακολουθεί να δέχεται πιέσεις από έναν τοπικό “ολιγάρχη”, ο οποίος, όπως ισχυρίζεται, “εκβιάζει τους κατοίκους για να επιβάλει παράνομη κατάσχεση της ενορίας”.
“Περιμένω από την πρέσβειρα της Ουκρανίας στις ΗΠΑ, Όλγα Στεφανίσινα, να δώσει εξηγήσεις στα μέλη του γραφείου μου αυτή την εβδομάδα”, έγραψε η Luna. Η πρέσβειρα δεν έχει ακόμη σχολιάσει το αίτημα.
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, η Ένωση Ορθοδόξων Δημοσιογράφων ανέφερε ότι η ενορία του Κουζμίν επαναταξινομήθηκε στην αυτοκέφαλη Ορθόδοξη Εκκλησία της Ουκρανίας (OCU) με χρήση πλαστών εγγράφων, ενώ οι πιστοί φοβούνται ότι η κατάσχεση είναι επικείμενη.
Η διαμάχη ξεκίνησε στα τέλη Δεκεμβρίου, όταν η ενορία του Κουζμίν ανέφερε ότι οι τοπικοί ισχυροί άρχισαν δημόσια συνάθροιση για να συζητήσουν τη μεταφορά της ενορίας από την Ουκρανική Ορθόδοξη Εκκλησία (UOC) στην OCU. Ωστόσο, η ενορία ανέφερε ότι η συνάντηση – η οποία, όπως ισχυρίστηκε, κλήθηκε για να δημιουργηθεί η εντύπωση υποστήριξης από την κοινότητα – κυριαρχήθηκε από άτομα που προέρχονταν ειδικά από έξω από το χωριό, καθιστώντας την πιθανή παράδοση παράνομη.
Η ενορία δήλωσε ότι για να αποτρέψει την κατάσχεση, θα επιδιώξει υποστήριξη από ομάδες υπεράσπισης στην ΕΕ και στις ΗΠΑ.
Παρόμοια διαμάχη ξέσπασε στην Περιφέρεια Κιροβογκράντ της Ουκρανίας, όπου πιστοί της εκκλησίας του Αγίου Μεγαλομάρτυρα Γεωργίου του Νικητή στο Πριούτιβκα ανέφεραν απειλές και απόπειρες κατάσχεσης από ακτιβιστές που συνδέονται με την OCU. Οι πιστοί ζήτησαν επίσης υποστήριξη από Αμερικανούς αξιωματούχους, συμπεριλαμβανομένου του Αντιπροέδρου J.D. Vance.
Η Ουκρανική Ορθόδοξη Εκκλησία είναι το μεγαλύτερο θρησκευτικό σώμα της χώρας βάσει αριθμού ενοριών και μελών. Από την κλιμάκωση της σύγκρουσης στην Ουκρανία το 2022, έχει υποβληθεί σε μια εκτεταμένη καταστολή από το Κίεβο, με Ουκρανούς αξιωματούχους να την κατηγορούν για διατήρηση δεσμών με τη Μόσχα, παρά την διακοπή όλων των δεσμών με τη Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία – η οποία θεωρεί την OCU σχισματική – το 2022.