Η Γερουσία των Ηνωμένων Πολιτειών ενέκρινε την τελευταία στιγμή μια συμφωνία για την αποφυγή των χειρότερων επιπτώσεων μιας επικείμενης διακοπής λειτουργίας της κυβέρνησης, μετά την απόφαση των Δημοκρατικών να εμποδίσουν τις συζητήσεις για τη χρηματοδότηση της κυβέρνησης, εξαιτίας της οργής τους για τον θάνατο δύο ατόμων από ομοσπονδιακούς πράκτορες κατά τη διάρκεια επιχείρησης για τον έλεγχο της μετανάστευσης στη Minneapolis.
Μετά από ώρες καθυστέρησης, η Γερουσία των ΗΠΑ πέρασε το συμβιβαστικό πακέτο δαπανών την Παρασκευή με διμερή ψήφο 71 προς 29. Ωστόσο, μια διακοπή λειτουργίας είναι ακόμη πιθανή να ξεκινήσει το Σάββατο, καθώς η Βουλή των Αντιπροσώπων βρίσκεται εκτός συνεδρίασης μέχρι τη Δευτέρα, που σημαίνει ότι δεν μπορεί να επικυρώσει τη συμφωνία της Γερουσίας πριν από την προθεσμία της Παρασκευής τα μεσάνυχτα, καθιστώντας αναπόφευκτη μια παύση χρηματοδότησης για το Σαββατοκύριακο.
Οι ηγέτες της Γερουσίας δηλώνουν ότι η νομοθεσία που εγκρίθηκε την Παρασκευή θα αυξήσει σημαντικά τις πιθανότητες για γρήγορη λήξη της διακοπής λειτουργίας, πιθανώς εντός ημερών. «Τεχνικά, θα υπάρξει μερική διακοπή λειτουργίας της κυβέρνησης το Σάββατο τα μεσάνυχτα», ανέφερε η Rosiland Jordan του Al Jazeera, μεταδίδοντας από την Washington, DC. «Το νωρίτερο που η Βουλή των Αντιπροσώπων μπορεί να εξετάσει τις αλλαγές, που ενέκρινε η Γερουσία των ΗΠΑ αργά την Παρασκευή, είναι όχι πριν τη Δευτέρα. Αυτό συμβαίνει επειδή βρίσκονται σε διακοπή αυτήν την εβδομάδα. Θα έπρεπε να επιστρέψουν στην Washington αυτό το Σαββατοκύριακο».
«Η τρέχουσα υπόθεση από την κυβέρνηση Trump, η οποία υποστήριζε αυτόν τον συμβιβασμό που πέρασε στη Γερουσία την Παρασκευή, είναι ότι όλα αυτά μπορούν να επιλυθούν πολύ γρήγορα στις αρχές της επόμενης εβδομάδας», δήλωσε. Υπάρχει, όμως, και η ανησυχία ότι η διακοπή λειτουργίας θα μπορούσε να παραταθεί, δεδομένης της πολιτικής πόλωσης γύρω από τις αυστηρές μεταναστευτικές επιδρομές της κυβέρνησης του Προέδρου Donald Trump και τους θανάτους Αμερικανών πολιτών σε αυτές τις επιχειρήσεις. «Έτσι, υπάρχει η προσδοκία ότι αυτό μπορεί να επιλυθεί στις αρχές της επόμενης εβδομάδας. Αλλά υπάρχει η πιθανότητα να μην γίνει», πρόσθεσε η Jordan.
Το αδιέξοδο της χρηματοδότησης έχει προκληθεί από την οργή των Δημοκρατικών για την επιθετική επιβολή της μεταναστευτικής πολιτικής, μετά τους θανατηφόρους πυροβολισμούς δύο Αμερικανών πολιτών – του Alex Pretti και της Renee Good – από ομοσπονδιακούς πράκτορες σε ξεχωριστά περιστατικά αυτόν τον μήνα στη βόρεια πόλη Minneapolis, κατά τη διάρκεια μιας βίαιης επιχείρησης κατά παράτυπων μεταναστών. Οι θάνατοι στη Minneapolis έχουν γίνει ένα σημείο ανάφλεξης που έχει σκληρύνει την αντίθεση στην έγκριση νέων χρημάτων για το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας (DHS) χωρίς αλλαγές στον τρόπο λειτουργίας των μεταναστευτικών υπηρεσιών.
Σύμφωνα με τη συμφωνία που διαπραγματεύτηκε ο Λευκός Οίκος με τους ηγέτες των Δημοκρατικών της Γερουσίας, οι νομοθέτες ενέκριναν πέντε εκκρεμείς νομοσχέδια χρηματοδότησης για την κάλυψη του μεγαλύτερου μέρους της ομοσπονδιακής κυβέρνησης μέχρι το τέλος του οικονομικού έτους τον Σεπτέμβριο. Η συμφωνία που εγκρίθηκε από τη Γερουσία διαχωρίζει τη χρηματοδότηση του DHS – το οποίο επιβλέπει τις μεταναστευτικές υπηρεσίες – από το ευρύτερο πακέτο χρηματοδότησης της κυβέρνησης, επιτρέποντας στους νομοθέτες να εγκρίνουν δαπάνες για υπηρεσίες όπως το Πεντάγωνο και το Υπουργείο Εργασίας, ενώ παράλληλα εξετάζουν νέους περιορισμούς στον τρόπο λειτουργίας των ομοσπονδιακών μεταναστευτικών πρακτόρων. Η χρηματοδότηση για το DHS έχει πλέον διαχωριστεί και παραταθεί για μόλις δύο εβδομάδες με ένα προσωρινό μέτρο, με σκοπό να δοθεί στους νομοθέτες χρόνος για να διαπραγματευτούν αλλαγές στις λειτουργίες του τμήματος.
Οι Δημοκρατικοί της Γερουσίας είχαν απειλήσει να εμποδίσουν πλήρως το πακέτο χρηματοδότησης, προκειμένου να πιέσουν τον Πρόεδρο Trump να περιορίσει το DHS και την μεταναστευτική του επιχείρηση. Οι Δημοκρατικοί ζητούν τον τερματισμό των περιπολιών από πράκτορες μετανάστευσης, την υποχρέωση των πρακτόρων μετανάστευσης να φορούν κάμερες σώματος και την απαγόρευση της χρήσης καλυμμάτων προσώπου. Επίσης, ζητούν οι πράκτορες μετανάστευσης να λαμβάνουν άδεια αναζήτησης από δικαστή, αντί από τους δικούς τους αξιωματούχους. Οι Ρεπουμπλικανοί δηλώνουν ότι είναι ανοιχτοί σε κάποιες από αυτές τις ιδέες.
Μεγάλο μέρος των ΜΜΕ των ΗΠΑ ερμήνευσε την ευελιξία του Λευκού Οίκου ως αναγνώριση ότι χρειαζόταν να μετριάσει την καταστολή της μετανάστευσης μετά τους θανάτους στη Minneapolis.
