Ένας πρώην αστυνομικός του Ιλινόις καταδικάστηκε σε 20ετή φυλάκιση για τον θανάσιμο πυροβολισμό της 36χρονης Sonya Massey, η οποία είχε καλέσει την αστυνομία στο σπίτι της για βοήθεια. Ο φόνος της Massey το 2024 είχε πυροδοτήσει ευρείες διαμαρτυρίες, στο πλαίσιο μιας ευρύτερης αναταραχής σχετικά με τη συμπεριφορά της αστυνομίας απέναντι σε μαύρους πολίτες στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο Sean Grayson, 31 ετών, είχε κριθεί ένοχος τον Οκτώβριο για ανθρωποκτονία εξ αμελείας και την Πέμπτη του επιβλήθηκε η μέγιστη ποινή φυλάκισης των 20 ετών. Κατά την απολογία του, ο Grayson ζήτησε συγγνώμη, δηλώνοντας ότι θα ήθελε να μπορούσε να φέρει τη Massey πίσω. Ο δικηγόρος του είχε ζητήσει ποινή έξι ετών. “Έκανα πολλά λάθη εκείνο το βράδυ. Υπήρξαν στιγμές που έπρεπε να είχα δράσει, αλλά δεν το έκανα. Παγιώθηκα”, δήλωσε κατά τη διάρκεια της ακρόασης. “Έκανα τρομερές αποφάσεις εκείνο το βράδυ. Λυπάμαι.”
Η Massey, η οποία αντιμετώπιζε προβλήματα ψυχικής υγείας, είχε καλέσει την αστυνομία στο σπίτι της στην πρωτεύουσα του Ιλινόις, Springfield, δηλώνοντας ότι φοβόταν έναν παράνομο που περιφερόταν έξω. Βίντεο από κάμερα σώματος της αστυνομίας κατέγραψε τη συνομιλία της με τους αστυνομικούς, κατά την οποία η Massey εμφανιζόταν μπερδεμένη, επαναλαμβάνοντας: “Σε παρακαλώ, Θεέ μου.”
Μέσα στο σπίτι, ο Grayson παρατήρησε μια κατσαρόλα με βραστό νερό και ζήτησε από τον αναπληρωτή σερίφη Dawson Farley να την μετακινήσει. Αντ’ αυτού, η Massey πλησίασε τη σόμπα και σήκωσε την κατσαρόλα, φαινομενικά για να πειράξει τον Grayson που απομακρυνόταν από “το καυτό, αχνιστό νερό”. Στη συνέχεια είπε: “Σε αποκηρύσσω στο όνομα του Ιησού.”
Ο Grayson τράβηξε το όπλο του. Η Massey άφησε την κατσαρόλα και κρύφτηκε πίσω από έναν πάγκο. Όταν φάνηκε να σηκώνει ξανά την κατσαρόλα, ο Grayson άνοιξε πυρ, χτυπώντας τη Massey τρεις φορές στο πρόσωπο.
Κατά τη διάρκεια της δίκης, οι γονείς και τα δύο παιδιά της Massey δήλωσαν ότι η ζωή τους είχε αλλάξει για πάντα. “Σήμερα, φοβάμαι να καλέσω την αστυνομία σε περίπτωση που καταλήξω σαν τη Sonya”, δήλωσε η μητέρα της, Donna Massey, κατά τη διάρκεια της ακρόασης. Η κόρη της Massey, Summer, δήλωσε στους δημοσιογράφους την Πέμπτη ότι “τα 20 χρόνια δεν είναι αρκετά”.
Ο Grayson αρχικά κατηγορήθηκε για τρεις κατηγορίες φόνου εκ προμελέτης, κάτι που θα μπορούσε να οδηγήσει σε ισόβια κάθειρξη. Ωστόσο, το δικαστήριο τον έκρινε ένοχο για την ηπιότερη κατηγορία της ανθρωποκτονίας εξ αμελείας, υποστηρίζοντας ότι τα στοιχεία δείχνουν ότι ο Grayson πίστευε ειλικρινά ότι βρισκόταν σε κίνδυνο.
Η δολοφονία της Massey προκάλεσε έρευνα από το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, μετά την οποία η Κομητεία Sangamon συμφώνησε να εφαρμόσει περαιτέρω εκπαίδευση στην αποκλιμάκωση για το προσωπικό επιβολής του νόμου και να συλλέξει περισσότερα δεδομένα σχετικά με τη χρήση βίας. Η διαμάχη οδήγησε επίσης στην παραίτηση του σερίφη που προσέλαβε τον Grayson.
Από τον θάνατο της Massey, ο νόμος του Ιλινόις έχει αλλάξει για να απαιτεί πλήρη έλεγχο ιστορικού για υποψηφίους που υποβάλλουν αίτηση για θέσεις επιβολής του νόμου. Ο νόμος, ο οποίος επαινείται ως ένα βήμα προς τη λογοδοσία της αστυνομίας, είναι γνωστός ως ο Νόμος Sonya Massey.
