Η Ιταλία παρουσίασε ένα εκτεταμένο σχέδιο ασφαλείας για τους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες, τονίζοντας ότι θα διατηρήσει τον πλήρη έλεγχο όλων των επιχειρήσεων, μετά από δημοσιεύματα που έκαναν λόγο για την υποστήριξη προσωπικού της Υπηρεσίας Μετανάστευσης και Τελωνείων των ΗΠΑ (ICE) προς την αμερικανική αντιπροσωπεία. Οι αγώνες, που θα διεξαχθούν από 6 έως 22 Φεβρουαρίου, αποτελούν μία από τις πιο σύνθετες επιχειρήσεις ασφαλείας που έχει διαχειριστεί ποτέ η Ιταλία, με τη διοργάνωση να είναι μοιρασμένη σε δύο βασικούς κόμβους, το Μιλάνο και την Κορτίνα ντ’ Αμπέτσο, ενώ επιπλέον εκδηλώσεις θα φιλοξενηθούν σε άλλες περιοχές της βόρειας Ιταλίας.
Περίπου 3.500 αθλητές αναμένεται να συμμετάσχουν, με την ιταλική κυβέρνηση να προβλέπει την προσέλευση περίπου δύο εκατομμυρίων επισκεπτών, συμπεριλαμβανομένων 60.000 για την τελετή έναρξης στο στάδιο San Siro του Μιλάνου. Την αμερικανική αντιπροσωπεία θα ηγηθούν ο Αντιπρόεδρος των ΗΠΑ, JD Vance, και ο Υπουργός Εξωτερικών, Marco Rubio.
Ο Υπουργός Εσωτερικών, Matteo Piantedosi, δήλωσε ότι η επιχείρηση ασφαλείας συνδυάζει επιχειρήσεις πεδίου, πρόληψη βασισμένη σε πληροφορίες και, για πρώτη φορά σε μεγάλη εκδήλωση στην Ιταλία, ένα κέντρο ελέγχου κυβερνοασφάλειας που θα λειτουργεί 24 ώρες το 24ωρο. Περίπου 6.000 στελέχη επιβολής του νόμου θα φυλάσσουν πολλαπλούς ολυμπιακούς χώρους, υποστηριζόμενοι από ζώνες απαγόρευσης πτήσεων και περιορισμένης πρόσβασης.
Συνήθως, οι ανταγωνιζόμενες χώρες φέρνουν το δικό τους προσωπικό ασφαλείας. Στο πλαίσιο αυτό, το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ ανέφερε ότι αρκετές ομοσπονδιακές υπηρεσίες, συμπεριλαμβανομένου του ICE, θα συνέδραμαν στην προστασία των Αμερικανών επισκεπτών, όπως έχει συμβεί και σε προηγούμενους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Το ICE και οι συνοριοφύλακες έχουν δεχθεί έντονη κριτική στις ΗΠΑ για την επιβολή της σκληρής μεταναστευτικής πολιτικής του Προέδρου Donald Trump, με εικόνες από τις δράσεις τους να προκαλούν σοκ σε πολλούς στην Ιταλία, παραδοσιακό στενό σύμμαχο των ΗΠΑ. Σε ανακοίνωσή του, το Υπουργείο Εσωτερικών διαβεβαίωσε ότι τα στελέχη του ICE θα εργάζονται μόνο σε αμερικανικά διπλωματικά γραφεία, όπως το προξενείο του Μιλάνου, και «όχι στο πεδίο». Πρόσθεσε δε ότι «όλες οι επιχειρήσεις ασφαλείας στο ιταλικό έδαφος παραμένουν, όπως πάντα, υπό την αποκλειστική ευθύνη και καθοδήγηση των ιταλικών αρχών».
Ο Tilman J Fertitta, πρέσβης των ΗΠΑ στην Ιταλία, έγραψε στο X ότι το ICE θα είναι παρόν μέσω του τμήματος Homeland Security Investigations (HIS), αλλά ο ρόλος του «θα είναι αυστηρά συμβουλευτικός και βασισμένος σε πληροφορίες, χωρίς καμία συμμετοχή σε περιπολίες ή επιβολή». «Στους Ολυμπιακούς Αγώνες, οι ερευνητές του HIS θα συνεισφέρουν την τεχνογνωσία τους παρέχοντας πληροφορίες για διακρατικές εγκληματικές απειλές, με έμφαση σε εγκλήματα στον κυβερνοχώρο και απειλές για την εθνική ασφάλεια».
Ωστόσο, οι διαβεβαιώσεις αυτές δεν κατεύνασαν την κριτική. Το σκληροαριστερό συνδικάτο USB κάλεσε σε συγκέντρωση «ICE OUT» στο κέντρο του Μιλάνου στις 6 Φεβρουαρίου, συμπίπτοντας με την τελετή έναρξης των Αγώνων, ενώ αντιπολιτευόμενα κόμματα και αριστερές ομάδες σχεδιάζουν διαμαρτυρία το προσεχές Σάββατο. Ο Emanuele Ingria, εργαζόμενος στις ανθρώπινες σχέσεις από το Μιλάνο, δήλωσε στο Reuters ότι είναι «πολύ ανήσυχος» με την προοπτική της παρουσίας πρακτόρων του ICE στην Ιταλία. «Δεν νομίζω ότι αυτό χρειαζόμαστε σήμερα», πρόσθεσε. «Ειδικά λαμβάνοντας υπόψη ό,τι συμβαίνει εκεί (στις ΗΠΑ)… Είναι πραγματικά μια αντάρτικη δύναμη, δεν μου αρέσει».
Στο πλαίσιο του σχεδίου ανάπτυξης για τους Ολυμπιακούς Αγώνες, περισσότεροι από 3.000 τακτικοί αστυνομικοί, περίπου 2.000 από την στρατιωτική αστυνομία των Carabinieri και πάνω από 800 από την οικονομική αστυνομία Guardia di Finanza θα διατεθούν στους χώρους των αγώνων, με το Μιλάνο να φιλοξενεί τη μεγαλύτερη δύναμη. Το σχέδιο περιλαμβάνει επίσης παρακολούθηση με drones, ρομποτικά συστήματα επιθεώρησης για επικίνδυνες ή απρόσιτες περιοχές, και ένα κέντρο διοίκησης κυβερνοασφάλειας στο Μιλάνο, αρμόδιο για την παρακολούθηση τόσο των ολυμπιακών δικτύων όσο και των στρατηγικών υποδομών μεταφορών, οι οποίες αντιμετώπισαν διαταραχές πριν από τους Αγώνες του Παρισιού 2024. Οι αρχές θα ενεργοποιήσουν αρκετές «κόκκινες ζώνες» από τις 6 έως τις 22 Φεβρουαρίου, απαγορεύοντας την πρόσβαση σε άτομα με καταδίκες για διατάραξη της δημόσιας τάξης, προκειμένου να αποτραπούν συγκρούσεις.
