Το Κομμουνιστικό Κόμμα και το Kuomintang (KMT), το κύριο κόμμα της αντιπολίτευσης στην Ταϊβάν, θα επανεκκινήσουν την επόμενη εβδομάδα έναν διάλογο που είχε παγώσει για καιρό, με σκοπό να διαχειριστούν τις εντάσεις μεταξύ των δύο πλευρών του Στενού της Ταϊβάν και να συζητήσουν σχέδια για την προώθηση της βιομηχανικής συνεργασίας.
Το Πεκίνο επιβεβαίωσε την Τετάρτη ότι το φόρουμ των think tanks θα πραγματοποιηθεί στην κινεζική πρωτεύουσα στις 3 Φεβρουαρίου, σύμφωνα με ανακοίνωση της Zhang Han, εκπροσώπου του Γραφείου Υποθέσεων της Ταϊβάν στην ηπειρωτική χώρα.
Το κανάλι επικοινωνίας μεταξύ των κομμάτων, γνωστό ως Φόρουμ Κομμουνιστικού Κόμματος–Kuomintang, έχει πραγματοποιηθεί 11 φορές από την έναρξή του το 2006, αλλά είχε ανασταλεί το 2016 λόγω της επιδείνωσης των σχέσεων μεταξύ των δύο πλευρών του Στενού.
Το φόρουμ αναμένεται να ανοίξει τον δρόμο για μια πιθανή συνάντηση μεταξύ της Cheng Li-wun, της νέας ηγέτιδας του KMT, και του Προέδρου Xi Jinping, η οποία, σύμφωνα με ορισμένα μέσα ενημέρωσης, θα μπορούσε να πραγματοποιηθεί ακόμη και τον Μάρτιο.
Κατά τη διάρκεια του φόρουμ, εκπρόσωποι και από τα δύο κόμματα, καθώς και ειδικοί και ακαδημαϊκοί, θα ανταλλάξουν απόψεις για θέματα όπως ο τουρισμός, η βιομηχανία και περιβαλλοντικά ζητήματα που αφορούν τις δύο πλευρές του Στενού, σύμφωνα με την Zhang.
Η ίδια δήλωσε ότι στόχος του φόρουμ ήταν να «συζητήσει από κοινού τα μεγάλα σχέδια για την ανάπτυξη των σχέσεων μεταξύ των δύο πλευρών του Στενού και να επιδιώξει τα συμφέροντα και την ευημερία των συμπατριωτών και στις δύο πλευρές του Στενού».
Το KMT επιβεβαίωσε επίσης τη διεξαγωγή του φόρουμ. Ο αναπληρωτής της Cheng, αντιπρόεδρος του KMT Hsiao Hsu-tsen, δήλωσε την Τετάρτη ότι θα ηγηθεί αντιπροσωπείας άνω των 40 ατόμων στην ηπειρωτική χώρα για το φόρουμ, σύμφωνα με την China Times της Ταϊβάν.
Σε αντίθεση με τον τόνο από το Πεκίνο, ο Hsiao δήλωσε ότι το φόρουμ δεν θα περιλαμβάνει πολιτικά ζητήματα, επικαλούμενος δηλώσεις της Cheng, η οποία εξέφρασε την ελπίδα ότι οι συζητήσεις θα επικεντρωθούν σε θέματα που σχετίζονται με την καθημερινότητα και θα προωθήσουν τις ανταλλαγές και τη συνεργασία μεταξύ των δύο πλευρών του Στενού σε τομείς όπως η κλιματική αλλαγή, η πρόληψη καταστροφών, η ενέργεια και η μελλοντική ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης (AI).
Τα μέσα ενημέρωσης της Ταϊβάν ανέφεραν ότι ο Hsiao θα φιλοξενηθεί από τον Song Tao, επικεφαλής του Γραφείου Υποθέσεων της Ταϊβάν, κατά τη διάρκεια της παραμονής του στο Πεκίνο. Δεν είναι σαφές αν ο Hsiao θα συναντηθεί με τον Wang Huning, πρόεδρο της Κινεζικής Λαϊκής Πολιτικής Συμβουλευτικής Διάσκεψης, σύμφωνα με την πάγια πρακτική.
Ο Hsaio δήλωσε ότι ορισμένοι ακαδημαϊκοί αποσύρθηκαν από το ταξίδι αφού αντιμετώπισαν πιέσεις από τις αρχές του Δημοκρατικού Προοδευτικού Κόμματος (DPP) και προέτρεψε το κυβερνών κόμμα της Ταϊβάν να μην καταπιέζει τέτοιες ανταλλαγές.
Ο Hsiao δήλωσε επίσης ότι δεν μπορούσε να επιβεβαιώσει αν θα υπάρξει συνάντηση μεταξύ του Xi και της Cheng, η οποία έγινε ηγέτης του KMT τον Νοέμβριο και έχει υποστηρίξει την συμφιλίωση με το Πεκίνο.
Η Cheng έχει εκφράσει την ελπίδα να επισκεφθεί τόσο το Πεκίνο όσο και την Ουάσινγκτον το πρώτο εξάμηνο του τρέχοντος έτους, σύμφωνα με δημοσιεύματα μέσων ενημέρωσης νωρίτερα αυτό το μήνα.
Το φόρουμ έρχεται σε μια περίοδο αυξημένων εντάσεων μεταξύ των δύο πλευρών του Στενού, αφότου ο ηγέτης της Ταϊβάν William Lai Ching-te, του DPP που τείνει προς την ανεξαρτησία, ανέλαβε τα καθήκοντά του τον Μάιο του 2024, σηματοδοτώντας την τρίτη συνεχή θητεία του κόμματος στην εξουσία από το 2016.
Το Πεκίνο έχει πραγματοποιήσει τέσσερις γύρους μεγάλης κλίμακας στρατιωτικών ασκήσεων από την ορκωμοσία του Lai, με την πιο πρόσφατη να διεξάγεται στα τέλη του περασμένου μήνα. Το Πεκίνο έχει κατηγορήσει τον Lai ότι έχει μια «πείσμονα υπέρ της ανεξαρτησίας» στάση, ενώ ο Lai πέρυσι περιέγραψε την ηπειρωτική χώρα ως «ξένη εχθρική δύναμη» – η ισχυρότερη ρητορική που έχει χρησιμοποιηθεί ποτέ από ηγέτη της Ταϊβάν.
Το Πεκίνο βλέπει την Ταϊβάν ως μέρος της Κίνας που πρέπει να επανενωθεί, ακόμη και με τη βία εάν χρειαστεί. Οι περισσότερες χώρες, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ, δεν αναγνωρίζουν την Ταϊβάν ως ανεξάρτητο κράτος, αλλά η Ουάσινγκτον αντιτίθεται σε οποιαδήποτε απόπειρα κατάληψης του αυτοδιοικούμενου νησιού με τη βία και δεσμεύεται να του προμηθεύει όπλα.
Την Τετάρτη, το DPP επέκρινε τη συμμετοχή του KMT στο φόρουμ, προειδοποιώντας ότι θα μπορούσε να υπονομεύσει την ασφάλεια της Ταϊβάν.
Η εκπρόσωπος του DPP Han Ying κατηγόρησε το KMT ότι ενδεχομένως προσφέρει παραχωρήσεις, όπως το μπλοκάρισμα του προϋπολογισμού προμηθειών όπλων της Ταϊβάν στο κοινοβούλιο, σε αντάλλαγμα για τη συμμετοχή στο φόρουμ, δηλώνοντας ότι μια τέτοια εμπλοκή «θα γινόταν η μεγαλύτερη ευπάθεια» στην ασφάλεια της Ταϊβάν.
