Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ απείλησε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα σταματήσουν την υποστήριξή τους προς το Ιράκ, εάν ο Νουρί αλ-Μαλίκι, πρώην πρωθυπουργός με δεσμούς με το Ιράν, αναλάβει ξανά την πρωθυπουργία. Ο κ. Τραμπ, στην τελευταία του παρέμβαση στην εξωτερική πολιτική, δήλωσε ότι το Ιράκ θα έκανε μια “πολύ κακή επιλογή” με τον αλ-Μαλίκι, ο οποίος λίγες ημέρες νωρίτερα είχε προταθεί από το “Συντονιστικό Πλαίσιο”, το μεγαλύτερο σιιτικό μπλοκ στο κοινοβούλιο, ως υποψήφιος.

“Την τελευταία φορά που ο αλ-Μαλίκι ήταν στην εξουσία, η χώρα βυθίστηκε στη φτώχεια και στο χάος. Αυτό δεν πρέπει να επιτραπεί να συμβεί ξανά”, έγραψε ο Τραμπ στην πλατφόρμα Truth Social. “Λόγω των παράλογων πολιτικών και ιδεολογιών του, εάν εκλεγεί, οι Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής δεν θα βοηθήσουν πλέον το Ιράκ”, πρόσθεσε. “Αν δεν είμαστε εκεί για να βοηθήσουμε, το Ιράκ δεν έχει καμία ελπίδα για επιτυχία, ευημερία ή ελευθερία. Ας κάνουμε το Ιράκ σπουδαίο ξανά!”, κατέληξε.

Τα σχόλια του Τραμπ αποτελούν την πιο σαφή ένδειξη της προσπάθειας του Ρεπουμπλικανού προέδρου να περιορίσει την επιρροή των ομάδων που συνδέονται με το Ιράν στο Ιράκ, μια χώρα που εδώ και καιρό προσπαθεί να διατηρήσει ισορροπίες ανάμεσα στους δύο στενότερους συμμάχους της, την Ουάσιγκτον και την Τεχεράνη.

Σε επιστολή τους, εκπρόσωποι των ΗΠΑ ανέφεραν ότι, ενώ η επιλογή του πρωθυπουργού είναι απόφαση του Ιράκ, “οι Ηνωμένες Πολιτείες θα λάβουν τις δικές τους κυρίαρχες αποφάσεις σχετικά με την επόμενη κυβέρνηση, σύμφωνα με τα αμερικανικά συμφέροντα”. Ως μέρος της εκστρατείας πίεσης του Τραμπ, η Ουάσιγκτον έχει απειλήσει επίσης ανώτατους Ιρακινούς πολιτικούς με κυρώσεις κατά της χώρας, εάν ένοπλες ομάδες που υποστηρίζονται από το Ιράν συμπεριληφθούν στην επόμενη κυβέρνηση, όπως ανέφερε την περασμένη εβδομάδα το πρακτορείο ειδήσεων Reuters.

Ο 75χρονος αλ-Μαλίκι είναι μια σημαντική προσωπικότητα στο σιιτικό ισλαμιστικό κόμμα Ντάουα. Η θητεία του ως πρωθυπουργού από το 2006 έως το 2014 σημαδεύτηκε από έναν αγώνα εξουσίας με σουνίτες και κούρδους αντιπάλους και από αυξανόμενες εντάσεις με τις ΗΠΑ. Αποχώρησε μετά την κατάληψη μεγάλων τμημάτων της χώρας από το ISIL (ISIS) το 2014, αλλά παρέμεινε ένας ισχυρός πολιτικός παράγοντας, ηγούμενος του συνασπισμού State of Law και διατηρώντας στενούς δεσμούς με φράξιες που υποστηρίζονται από το Ιράν. Οι ΗΠΑ διαθέτουν βασική μοχλευση επί του Ιράκ, καθώς τα έσοδα από τις εξαγωγές πετρελαίου της χώρας τηρούνται σε μεγάλο βαθμό στην Federal Reserve Bank της Νέας Υόρκης, κατόπιν συμφωνίας που επιτεύχθηκε μετά την εισβολή των ΗΠΑ το 2003, η οποία ανέτρεψε τον Ιρακινό ηγέτη Σαντάμ Χουσεΐν.