Η Ινδία και η Ευρωπαϊκή Ένωση έφτασαν σε συμφωνία για μια τεράστια εμπορική συμφωνία, δημιουργώντας μια ζώνη ελεύθερου εμπορίου που θα καλύπτει δύο δισεκατομμύρια ανθρώπους, όπως ανακοίνωσαν η Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν και ο Ινδός Πρωθυπουργός Ναρέντρα Μόντι.
Η κ. φον ντερ Λάιεν, σε ανάρτησή της στο X κατά την επίσκεψή της στη Νέο Δελχί την Τρίτη, δήλωσε ότι οι δύο πλευρές «γράφουν ιστορία σήμερα». «Ολοκληρώσαμε το deal του αιώνα. Δημιουργήσαμε μια ζώνη ελεύθερου εμπορίου για δύο δισεκατομμύρια ανθρώπους, με αμοιβαίο όφελος», ανέφερε.
Ο κ. Μόντι χαρακτήρισε τη συμφωνία ορόσημο, η οποία επιτεύχθηκε μετά από σχεδόν δύο δεκαετίες διαπραγματεύσεων, και τόνισε τα οφέλη της, λίγο πριν από συνάντησή του με την κ. φον ντερ Λάιεν και τον Πρόεδρο του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου, Αντόνιο Κόστα. «Αυτή η συμφωνία θα φέρει πολλές ευκαιρίες για τα 1,4 δισεκατομμύρια ανθρώπους της Ινδίας και τα πολλά εκατομμύρια ανθρώπους της ΕΕ», δήλωσε.
Η συμφωνία θα καλύπτει περίπου το 25% του παγκόσμιου ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος (ΑΕΠ), ανέφερε ο κ. Μόντι, προσθέτοντας ότι η Ινδία θα δει ώθηση σε τομείς όπως η υφαντουργία, τα πολύτιμα πετράδια και κοσμήματα, και τα δερμάτινα είδη.
Η εμπορική συμφωνία έρχεται εν μέσω προσπαθειών των Βρυξελλών και του Νέου Δελχί να ανοίξουν νέες αγορές, απέναντι στους δασμούς που επιβλήθηκαν από τις Ηνωμένες Πολιτείες και τους κινεζικούς εξαγωγικούς ελέγχους. Θα ανοίξει τον δρόμο για την Ινδία, την πολυπληθέστερη χώρα του κόσμου, να ανοίξει την τεράστια, προστατευόμενη αγορά της στο ελεύθερο εμπόριο με την 27μελή ΕΕ, τον μεγαλύτερο εμπορικό της εταίρο. Η ΕΕ βλέπει την Ινδία ως μια σημαντική αγορά για το μέλλον, ενώ το Νέο Δελχί θεωρεί την Ευρώπη ως μια σημαντική πιθανή πηγή τεχνολογίας και επενδύσεων.
Η επίσημη υπογραφή της συμφωνίας αναμένεται να γίνει μετά από νομικό έλεγχο, που εκτιμάται ότι θα διαρκέσει πέντε έως έξι μήνες, σύμφωνα με το πρακτορείο Reuters, επικαλούμενο Ινδό κυβερνητικό αξιωματούχο. Ο αξιωματούχος ανέφερε ότι η συμφωνία αναμένεται να υλοποιηθεί εντός ενός έτους.
Η ΕΕ αναμένει ότι οι εξαγωγές της προς την Ινδία θα διπλασιαστούν έως το 2032 ως αποτέλεσμα της συμφωνίας. Το διμερές εμπόριο μεταξύ Ινδίας και ΕΕ σε αγαθά έχει ήδη αυξηθεί σχεδόν 90% την τελευταία δεκαετία, φτάνοντας τα 120 δισεκατομμύρια ευρώ (139 δισ. δολάρια) το 2024, σύμφωνα με στοιχεία της ΕΕ. Το εμπόριο υπηρεσιών αντιπροσωπεύει επιπλέον 60 δισεκατομμύρια ευρώ (69 δισ. δολάρια), σύμφωνα με στοιχεία της ΕΕ.
Στο πλαίσιο της συμφωνίας, οι δασμοί στο 96,6% των εξαγωγών αγαθών της ΕΕ προς την Ινδία θα καταργηθούν ή θα μειωθούν, δήλωσαν αξιωματούχοι της ΕΕ. Η συμφωνία θα εξοικονομήσει έως και 4 δισεκατομμύρια ευρώ (4,74 δισ. δολάρια) ετησίως σε δασμούς για ευρωπαϊκά προϊόντα, ανέφεραν αξιωματούχοι. Μεταξύ των προϊόντων για τα οποία οι δασμοί θα καταργηθούν πλήρως ή κατά το μεγαλύτερο μέρος ήταν μηχανήματα, χημικά και φαρμακευτικά προϊόντα. Οι δασμοί στα αυτοκίνητα θα μειώνονταν σταδιακά στο 10% με ποσόστωση 250.000 οχημάτων ετησίως, ενώ οι πάροχοι υπηρεσιών της ΕΕ θα αποκτούσαν προνομιακή πρόσβαση στην Ινδία σε βασικούς τομείς, όπως οι χρηματοοικονομικές και οι ναυτιλιακές υπηρεσίες. Οι δασμοί σε αεροσκάφη και διαστημόπλοια της ΕΕ θα καταργούνταν για σχεδόν όλα τα προϊόντα. Οι δασμοί στο κρασί της ΕΕ θα μειώνονταν σε 20-30%, στα οινοπνευματώδη σε 40% και στη μπύρα σε 50%, ενώ οι δασμοί σε χυμούς φρούτων και επεξεργασμένα τρόφιμα θα καταργούνταν.
«Η ΕΕ αναμένει να αποκτήσει το υψηλότερο επίπεδο πρόσβασης που έχει παραχωρηθεί ποτέ σε εμπορικό εταίρο στην παραδοσιακά προστατευόμενη ινδική αγορά», δήλωσε η κ. φον ντερ Λάιεν την Κυριακή. «Θα αποκτήσουμε σημαντικό ανταγωνιστικό πλεονέκτημα σε βασικούς βιομηχανικούς και αγροτικούς τομείς».
Οι τελευταίες συνομιλίες τη Δευτέρα επικεντρώθηκαν σε αρκετά ακανθώδη ζητήματα, συμπεριλαμβανομένου του αντίκτυπου του ευρωπαϊκού συνοριακού φόρου άνθρακα στον χάλυβα, σύμφωνα με πηγές που γνωρίζουν τις συζητήσεις.
Οι διαπραγματεύσεις για την εμπορική συμφωνία Ινδίας-ΕΕ ξεκίνησαν το 2007, αλλά για πολλά χρόνια δεν σημείωσαν μεγάλη πρόοδο. Ωστόσο, η πλήρους κλίμακας εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία οδήγησε στην επανεκκίνηση των συνομιλιών το 2022, ενώ η επιθετική δασμολογική πολιτική του Προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών, Donald Trump, επιτάχυνε την πρόοδο στις διαπραγματεύσεις.
Η Ινδία και η ΕΕ ανακοίνωσαν επίσης την έναρξη μιας εταιρικής σχέσης ασφάλειας και άμυνας, παρόμοιας με τις εταιρικές σχέσεις που έχει η ΕΕ με την Ιαπωνία και τη Νότια Κορέα, καθώς η κ. φον ντερ Λάιεν δήλωσε ότι οι Βρυξέλλες και το Νέο Δελχί θα διευρύνουν περαιτέρω τη στρατηγική τους συνεργασία. Οι εξελίξεις αυτές έρχονται καθώς η Ινδία, η οποία βασίζεται στη Ρωσία για στρατιωτικό υλικό εδώ και δεκαετίες, προσπαθεί να μειώσει την εξάρτησή της από τη Μόσχα, διαφοροποιώντας τις εισαγωγές και ενισχύοντας την εγχώρια παραγωγική της βάση, ενώ η Ευρώπη κάνει το ίδιο σε σχέση με την Ουάσινγκτον.
Η συμφωνία ΕΕ-Ινδίας έρχεται λίγες ημέρες αφότου οι Βρυξέλλες υπέγραψαν μια βασική συμφωνία με το νοτιοαμερικανικό μπλοκ Mercosur, μετά από συμφωνίες πέρυσι με την Ινδονησία, το Μεξικό και την Ελβετία. Κατά την ίδια περίοδο, το Νέο Δελχί ολοκλήρωσε συμφωνίες με το Ηνωμένο Βασίλειο, τη Νέα Ζηλανδία και το Ομάν.
