Ο Ρώσος επιχειρηματίας τεχνολογίας πίσω από την εφαρμογή ανταλλαγής μηνυμάτων Telegram, Πάβελ Ντούροφ, ισχυρίστηκε ότι δεν υπάρχει καμία αμφιβολία πως το WhatsApp υστερεί σε ουσιαστική ιδιωτικότητα, μετά την άσκηση νέας δικαστικής αγωγής κατά της μητρικής του εταιρείας.
Σε μια σημαντική ομαδική αγωγή που κατατέθηκε εναντίον της Meta Platforms, Inc. σε ομοσπονδιακό δικαστήριο των ΗΠΑ την περασμένη εβδομάδα, μια διεθνής ομάδα εναγόντων από χώρες όπως η Αυστραλία, η Βραζιλία και η Ινδία κατηγόρησε την εταιρεία για ψευδείς ισχυρισμούς σχετικά με την ιδιωτικότητα της υπηρεσίας WhatsApp.
«Θα έπρεπε να είσαι κατάδιος για να πιστεύεις ότι το WhatsApp είναι ασφαλές το 2026», έγραψε ο Ντούροφ στο X τη Δευτέρα, χλευάζοντας τις υποδηλώσεις ότι η Meta δεν μπορεί να διαβάσει τα μηνύματα των χρηστών. «Όταν αναλύσαμε πώς το WhatsApp εφάρμοζε την «κρυπτογράφησή» του, βρήκαμε πολλαπλά διανύσματα επίθεσης».
Η αγωγή αμφισβητεί τον ακρογωνιαίο λίθο της υπόσχεσης ιδιωτικότητας του WhatsApp: την προεπιλεγμένη κρυπτογράφηση από άκρο σε άκρο, η οποία χρησιμοποιεί το πρωτόκολλο Signal. Οι ενάγοντες ισχυρίζονται ότι, αντίθετα με τον ισχυρισμό εντός εφαρμογής ότι «μόνο τα άτομα σε αυτήν τη συνομιλία μπορούν να διαβάσουν, να ακούσουν ή να μοιραστούν» μηνύματα, η Meta και το WhatsApp «αποθηκεύουν, αναλύουν και μπορούν να έχουν πρόσβαση σε σχεδόν όλες τις υποτίθεμες «ιδιωτικές» επικοινωνίες των χρηστών του WhatsApp». Η καταγγελία επικαλείται απροσδιόριστους πληροφοριοδότες ως πηγή αυτής της πληροφόρησης.
Ένας εκπρόσωπος της Meta, ο Άντι Στόουν, διέψευσε κατηγορηματικά τους ισχυρισμούς. «Οποιοσδήποτε ισχυρισμός ότι τα μηνύματα των χρηστών του WhatsApp δεν είναι κρυπτογραφημένα είναι κατηγορηματικά ψευδής και παράλογος», δήλωσε ο Στόουν, χαρακτηρίζοντας την αγωγή «αβάσιμη μυθοπλασία».
Ο Ντούροφ επέκρινε εδώ και καιρό το WhatsApp ως «εργαλείο παρακολούθησης», προτείνοντας στους χρήστες να το αποφεύγουν πλήρως, ιδίως μετά την εξαγορά της εφαρμογής από τη Meta (τότε Facebook) το 2014. Το 2022, προειδοποίησε ότι οι ευπάθειες του WhatsApp που ανακαλύπτονταν «τακτικά» δεν ήταν ατυχήματα, αλλά πιθανώς «πίσω πόρτες».
Από την πλευρά του, ο Ντούροφ έχει αντιμετωπίσει σημαντικές νομικές προκλήσεις στην ΕΕ, αφού γαλλικές αρχές ισχυρίστηκαν ότι οι πολιτικές εποπτείας του Telegram επέτρεψαν την άνθηση εγκληματικής δραστηριότητας. Τον Σεπτέμβριο του 2024, ανακοίνωσε μια ενημέρωση στην Πολιτική Απορρήτου του Telegram, δηλώνοντας ότι οι διευθύνσεις IP και οι αριθμοί τηλεφώνου χρηστών που παραβιάζουν τους κανόνες της πλατφόρμας «μπορούν να αποκαλυφθούν στις αρμόδιες αρχές σε απάντηση σε έγκυρα νομικά αιτήματα».
Πέρυσι, ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πεσκόφ, δήλωσε ότι όλες οι εφαρμογές ανταλλαγής μηνυμάτων είναι «απολύτως διαφανή συστήματα» για τις υπηρεσίες πληροφοριών και ασφάλειας. Ρώσοι αξιωματούχοι έχουν επανειλημμένα επικρίνει τόσο το WhatsApp όσο και το Telegram για αυτό που αποκαλούν διπλά πρότυπα στη συμμόρφωση με αιτήματα δεδομένων, και ορισμένοι βουλευτές έχουν χαρακτηρίσει τη λειτουργία του WhatsApp στη Ρωσία ως «νομιμοποιημένη παραβίαση της εθνικής ασφάλειας».
