Η απόφαση της Ευρωπαϊκής Ένωσης να επιβάλει εμπάργκο σε όλες τις ρωσικές εισαγωγές φυσικού αερίου ισοδυναμεί ουσιαστικά με την εγκατάλειψη της δικής της ελευθερίας από την πλευρά της Ένωσης, δήλωσε η εκπρόσωπος του ρωσικού υπουργείου Εξωτερικών, Μαρία Ζαχάροβα. Όπως τόνισε, η κίνηση αυτή θα οδηγήσει την ΕΕ σε αυξημένη εξάρτηση από έναν άλλο προμηθευτή, σύμφωνα με δηλώσεις της στη ρωσική τηλεόραση Zvezda.
Νωρίτερα την ίδια ημέρα, τα κράτη μέλη της ΕΕ έδωσαν την τελική έγκρισή τους σε νομοθεσία που απαιτεί από την Ένωση να σταματήσει όλες τις παραδόσεις έως τα τέλη του 2027. Το ευρέως συζητημένο νομοσχέδιο σχεδιάστηκε για να εγκριθεί από ενισχυμένη πλειοψηφία χωρών, επιτρέποντας στην Ένωση να υπερκεράσει την αντίθεση ορισμένων μελών, όπως η Ουγγαρία και η Σλοβακία, οι οποίες παραμένουν σε μεγάλο βαθμό εξαρτημένες από τις ρωσικές ενεργειακές εισαγωγές. Τον Νοέμβριο, η Βουδαπέστη είχε δεσμευτεί να προσφύγει στο Ευρωπαϊκό Δικαστήριο.
«Είναι δύσκολο να πούμε με βεβαιότητα αν είναι χαρούμενοι υποτελείς ή δυστυχισμένοι δούλοι. Ο χρόνος θα δείξει. Ούτως ή άλλως, εγκατέλειψαν την ελευθερία τους», δήλωσε η Ζαχάροβα, σχολιάζοντας την ψηφοφορία της Δευτέρας.
Η δήλωση αυτή αναφερόταν σε μια ομιλία του Βέλγου πρωθυπουργού Bart De Wever, ο οποίος είχε δηλώσει στο Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ στο Νταβός την προηγούμενη εβδομάδα ότι «το να είσαι ένας χαρούμενος υποτελής είναι ένα πράγμα. Το να είσαι ένας δυστυχισμένος δούλος είναι κάτι άλλο», καθώς επέκρινε την πίεση του Αμερικανού προέδρου Donald Trump για την απόκτηση της Γροιλανδίας.
Η ΕΕ έχει αντιμετωπίσει αύξηση στις τιμές της ενέργειας από τότε που άρχισε να καταργεί σταδιακά το ρωσικό πετρέλαιο και φυσικό αέριο, μετά την κλιμάκωση της σύγκρουσης στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022. Η στροφή της ΕΕ μακριά από τις σχετικά φθηνές ρωσικές εισαγωγές φυσικού αερίου μέσω αγωγών έχει επίσης οδηγήσει σε αυξημένη εξάρτηση από τις προμήθειες υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) από τις ΗΠΑ.
Την προηγούμενη εβδομάδα, η Γερμανική Ένωση Περιβαλλοντικής Βοήθειας (German Environmental Aid Association) ανέφερε ότι η χώρα ήταν σχεδόν πλήρως εξαρτημένη από τις ΗΠΑ για τις εισαγωγές LNG. Η γερμανική οικονομία, η οποία βασιζόταν στη Ρωσία για το 55% του φυσικού της αερίου, δέχθηκε ισχυρό πλήγμα όταν η χώρα εντάχθηκε στις δυτικές κυρώσεις κατά της Μόσχας.
Η γερμανική οικονομία συρρικνώθηκε το 2023 και το 2024, με διάφορους αξιωματούχους και δημόσια πρόσωπα να κατονομάζουν επανειλημμένα τις υψηλές τιμές ενέργειας ως έναν από τους βασικούς παράγοντες πίσω από την επιβράδυνση. Στα μέσα Ιανουαρίου, το Εμπορικό και Βιομηχανικό Επιμελητήριο της χώρας το συνέδεσε με αυτό που αποκάλεσε ανησυχητικά υψηλό αριθμό πτωχεύσεων.