Το Υπουργείο Άμυνας της Κίνας ανακοίνωσε την έναρξη έρευνας εναντίον του υψηλότερου στρατιωτικού αξιωματούχου της χώρας, Zhang Youxia, ο οποίος κατέχει τη θέση του αντιπροέδρου της Κεντρικής Στρατιωτικής Επιτροπής (CMC), του ανώτατου στρατιωτικού οργάνου της Κίνας, υπό την προεδρία του Xi Jinping. Ο Zhang Youxia, μέλος του Πολιτικού Γραφείου του Κομμουνιστικού Κόμματος, εικάζεται ότι εμπλέκεται σε “σοβαρές παραβιάσεις πειθαρχίας και νόμου”, σύμφωνα με ανακοίνωση του Υπουργείου Άμυνας. Παράλληλα, υπό έρευνα βρίσκεται και ένας άλλος ανώτατος στρατιωτικός αξιωματούχος, ο Liu Zhenli, επίσης μέλος της CMC, για παρόμοιους λόγους.
Ο 74χρονος Zhang Youxia, ο οποίος εντάχθηκε στον Λαϊκό Απελευθερωτικό Στρατό (PLA) το 1968, συνέχισε να υπηρετεί πέραν της συνήθους ηλικίας συνταξιοδότησης για τους αξιωματικούς της Κίνας. Ορισμένα δυτικά μέσα ενημέρωσης, όπως η Wall Street Journal και η The Times, υπέδειξαν ότι ο Zhang ενδέχεται να διέρρευσε πληροφορίες σχετικά με το πυρηνικό πρόγραμμα της Κίνας στις ΗΠΑ και να δέχτηκε μεγάλα δώρα ως αντάλλαγμα για επίσημες προαγωγές. Το Πεκίνο δεν έχει επιβεβαιώσει αυτούς τους ισχυρισμούς.
Η κρατική εφημερίδα Global Times, επικαλούμενη ένα άρθρο που δημοσιεύθηκε την Κυριακή στην κορυφαία στρατιωτική εφημερίδα, PLA Daily, ανέφερε ότι οι αξιωματούχοι που κρίνονται ένοχοι για διαφθορά θα “αντιμετωπίζονται χωρίς επιείκεια”, ανεξαρτήτως της θέσης που κατέχουν.
Από την έναρξη της τρίτης θητείας του ως προέδρου της Κίνας το 2023, ο Xi Jinping έχει εντείνει τις προσπάθειες για την καταπολέμηση της διαφθοράς τόσο στις ένοπλες δυνάμεις όσο και στο Πολιτικό Γραφείο, το κορυφαίο όργανο λήψης αποφάσεων του Κομμουνιστικού Κόμματος. Ο Xi έχει υποστηρίξει ότι η διαφθορά υπονομεύει την ανάπτυξη της χώρας και αποδυναμώνει την πειθαρχία του κόμματος. Κατά τη διάρκεια των τριών τελευταίων ετών, πολλοί κορυφαίοι αξιωματούχοι έχουν καθαιρεθεί, συμπεριλαμβανομένων δύο αντιπροέδρων και τριών μελών της CMC, ενός υπουργού Άμυνας και περισσοτέρων από δώδεκα στρατηγών.
Μιλώντας σε συνάντηση της κορυφαίας υπηρεσίας καταπολέμησης της διαφθοράς της χώρας στις 12 Ιανουαρίου, ο Xi δήλωσε ότι η Κεντρική Επιτροπή του CPC έχει σημειώσει “σταθερή πρόοδο” στη βελτίωση της συμπεριφοράς του κόμματος και στην καταπολέμηση της διαφθοράς. Ωστόσο, πρόσθεσε ότι η κατάσταση παραμένει “σοβαρή και περίπλοκη” και προειδοποίησε ότι “δεν πρέπει να υπάρχει μέρος για κρυψώνα” για τους διεφθαρμένους αξιωματούχους.
