Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Donald Trump, άλλαξε τον τόνο του και εξύμνησε τους Βρετανούς στρατιώτες, αφού νωρίτερα τα υποτιμητικά του σχόλια είχαν προκαλέσει οργή σε βετεράνους και αξιωματούχους στην Ευρώπη.
Ο Trump είχε βρεθεί στο στόχαστρο νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, όταν ισχυρίστηκε ότι οι σύμμαχοι “έμεναν λίγο πίσω, λίγο μακριά από τις πρώτες γραμμές” κατά τη διάρκεια της 20χρονης αμερικανο-επικεφαλής κατοχής του Αφγανιστάν. Είχε επίσης δηλώσει ότι οι ΗΠΑ “δεν χρειάστηκαν ποτέ” βοήθεια.
Ο Βρετανός πρωθυπουργός Keir Starmer χαρακτήρισε τα σχόλια του Trump “προσβλητικά και κατάφωρα απαράδεκτα” και πρότεινε ότι θα έπρεπε να ζητήσει συγγνώμη.
Ωστόσο, ο Trump άλλαξε στάση το Σάββατο, αναγνωρίζοντας τον ρόλο των βρετανικών στρατευμάτων.
“Οι ΜΕΓΑΛΟΙ και πολύ ΓΕΝΝΑΙΟΙ στρατιώτες του Ηνωμένου Βασιλείου θα είναι πάντα με τις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής! Στο Αφγανιστάν, 457 πέθαναν, πολλοί τραυματίστηκαν σοβαρά, και ήταν μεταξύ των σπουδαιότερων πολεμιστών”, έγραψε ο Trump στην πλατφόρμα του Truth Social.
“Είναι ένας δεσμός πολύ δυνατός για να σπάσει ποτέ. Ο στρατός του ΗΒ, με τρομερή καρδιά και ψυχή, είναι αξεπέραστος (εκτός από τις ΗΠΑ!). Σας αγαπάμε όλους, και πάντα θα σας αγαπάμε!”, πρόσθεσε.
Τα μέλη του NATO συμμετείχαν στην εισβολή στο Αφγανιστάν το 2001, όταν οι ΗΠΑ επικαλέστηκαν το Άρθρο 5, τη ρήτρα συλλογικής άμυνας της Συμμαχίας, μετά τις τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου.
Το Downing Street δήλωσε το Σάββατο ότι ο Starmer είχε συνομιλήσει με τον Trump για το θέμα.
“Ο πρωθυπουργός μίλησε για τους γενναίους και ηρωικούς Βρετανούς και Αμερικανούς στρατιώτες που πολέμησαν πλάι-πλάι στο Αφγανιστάν, πολλοί εκ των οποίων δεν επέστρεψαν ποτέ σπίτι τους”, ανέφερε η ανακοίνωση.
Το Ηνωμένο Βασίλειο δεν ήταν η μόνη χώρα που προσβλήθηκε από την περιγραφή των συμμάχων από τον Trump. Η Ιταλίδα πρωθυπουργός Giorgia Meloni χαρακτήρισε τη δήλωσή του “απαράδεκτη”, προσθέτοντας ότι το NATO είχε ενεργήσει με “εξαιρετική πράξη αλληλεγγύης προς τις ΗΠΑ”.