Η Ναόμι Οσάκα βρέθηκε στο επίκεντρο έντονης συζήτησης κατά τη διάρκεια του Australian Open, μετά από έναν αγώνα που κατέληξε σε ψυχρή χειραψία και προκλητικά σχόλια σε συνέντευξη μετά το παιχνίδι. Η 28χρονη σταρ του τένις, μετά τη νίκη της επί της Σοράνα Κιρστέα για τον δεύτερο γύρο του τουρνουά, αντιμετώπισε τα παράπονα της 35χρονης αντιπάλου της σχετικά με τις φωνές “come on!” που εκστόμιζε κατά τη διάρκεια του αγώνα.
Μετά την επικράτηση της Οσάκα σε τρία σετ, οι δύο αθλήτριες συναντήθηκαν στο φιλέ, με την ατμόσφαιρα να είναι κάθε άλλο παρά φιλική. Η Κιρστέα επέκρινε έντονα την Οσάκα, η οποία φάνηκε αρχικά μπερδεμένη για την αντίδραση. Όταν ρωτήθηκε για τη νίκη της, η Οσάκα σχολίασε με νόημα: “Προφανώς, πολλά ‘come ons’ την ενόχλησαν, αλλά ό,τι πει”. Πρόσθεσε, “Είναι σπουδαία παίκτρια. Νομίζω ότι αυτό ήταν το τελευταίο της Australian Open, οπότε, εντάξει, λυπάμαι που θύμωσε γι’ αυτό.” Η Οσάκα επέκρινε περαιτέρω την Κιρστέα για το ότι δεν προσέγγισε το θέμα απευθείας, λέγοντας: “Θα μπορούσε να με ρωτήσει, εννοώ, αδερφέ.”
Ωστόσο, λίγο αργότερα, η Οσάκα ηρέμησε και σε δηλώσεις της σε δημοσιογράφους, εξέφρασε τη μεταμέλειά της. “Είμαι λίγο μπερδεμένη, αλλά καταλαβαίνω ότι τα συναισθήματα ήταν πολύ έντονα για εκείνη. Θέλω επίσης να ζητήσω συγγνώμη. Νομίζω ότι τα πρώτα πράγματα που είπα στο γήπεδο ήταν ασεβή. Δεν μου αρέσει να προσβάλλω ανθρώπους. Αυτό δεν κάνω.” Η Οσάκα ισχυρίστηκε ότι δεν προσπαθεί ποτέ να επηρεάσει ψυχολογικά τις αντιπάλους της, καθώς οι έντονες αντιδράσεις της αποσκοπούν αποκλειστικά στο δικό της όφελος. Παρόλα αυτά, εξέφρασε την απογοήτευσή της για τον τρόπο που εξελίχθηκαν τα γεγονότα.
