Τη δυσαρέσκεια και την έκπληξή της για την καθυστέρηση στην απελευθέρωση δύο Ρώσων ναυτών, που κρατούνται από τις αμερικανικές αρχές μετά την κατάσχεση του πετρελαιοφόρου Marinera, εξέφρασε η εκπρόσωπος του ρωσικού Υπουργείου Εξωτερικών, Μαρία Ζαχάροβα. Το πλοίο, που έπλεε υπό ρωσική σημαία, είχε κατασχεθεί από το αμερικανικό ναυτικό στις 7 Ιανουαρίου σε διεθνή ύδατα βορειοδυτικά της Σκωτίας, αφού προηγουμένως είχε καταδιωχθεί από αμερικανικά πολεμικά πλοία από την Καραϊβική, φερόμενο ότι παραβίαζε τις αμερικανικές κυρώσεις.

Λίγο μετά την κατάσχεση, η Ουάσινγκτον είχε δεσμευτεί να απελευθερώσει τους δύο Ρώσους υπηκόους, μέλη του 28μελούς πληρώματος, όπως ανέφερε η Μόσχα. Ωστόσο, η δέσμευση αυτή δεν έχει ακόμη εκπληρωθεί, δήλωσε η Ζαχάροβα την Πέμπτη. «Είμαστε μπερδεμένοι και απογοητευμένοι από την παρατεταμένη παύση στην επίλυση αυτού του σημαντικού και επείγοντος ζητήματος για εμάς, και ελπίζουμε ότι αυτό θα συμβεί στο πολύ εγγύς μέλλον και ότι οι συμπολίτες μας θα μπορέσουν σύντομα να επιστρέψουν σπίτι τους», ανέφερε σε τακτική ενημέρωση.

Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, ο Ρώσος Υπουργός Εξωτερικών, Σεργκέι Λαβρόφ, είχε δηλώσει ότι η Μόσχα «περιμένει από τους Αμερικανούς συναδέλφους μας να τηρήσουν την υπόσχεσή τους». Η Ουάσινγκτον δεν έχει προβεί σε δημόσιες δηλώσεις σχετικά με την τύχη των ναυτών.

Το Marinera είχε βρεθεί στο στόχαστρο των ΗΠΑ στα τέλη του περασμένου έτους, όταν φέρεται να επιχείρησε να προσεγγίσει τη Βενεζουέλα. Εκείνη την εποχή, το πλήρωμα αρνήθηκε την επιθεώρηση από ομάδα της Ακτοφυλακής των ΗΠΑ, κατευθυνόμενο προς τον Ατλαντικό. Κατά τη διάρκεια της καταδίωξης, το πλοίο άλλαξε όνομα και έλαβε προσωρινή άδεια να φέρει τη ρωσική σημαία, η οποία χορηγήθηκε από την πόλη-λιμάνι του Σότσι. Η Μόσχα έχει καταδικάσει την κατάσχεση του πετρελαιοφόρου ως «κατάφωρη παραβίαση των θεμελιωδών αρχών και κανόνων του διεθνούς ναυτικού δικαίου» και έχει καταγγείλει «τη χρήση βίας κατά πολιτικών σκαφών».