Η προεκλογική εκστρατεία έχει ξεκινήσει στο Μπαγκλαντές, καθώς η χώρα προετοιμάζεται να διεξαγάγει τις πρώτες εθνικές εκλογές μετά την εξέγερση του 2024, η οποία ανέτρεψε την επί μακρόν πρωθυπουργό Σεΐχ Χασίνα. Τα μεγάλα πολιτικά κόμματα πραγματοποίησαν την Πέμπτη συγκεντρώσεις στην πρωτεύουσα, Ντάκα, ενόψει της ψηφοφορίας που είναι προγραμματισμένη για τις 12 Φεβρουαρίου.
Η μεταβατική κυβέρνηση, υπό την ηγεσία του βραβευμένου με Νόμπελ Ειρήνης Μουχαμάντ Γιουνούς, έχει δεσμευτεί για τη διεξαγωγή ελεύθερων και δίκαιων εκλογών, οι οποίες θεωρούνται οι πλέον σημαντικές στην ιστορία του Μπαγκλαντές. Η χώρα της Νότιας Ασίας, με περίπου 170 εκατομμύρια κατοίκους, θα εκλέξει 350 βουλευτές και θα αποφασίσει για προτεινόμενες πολιτικές μεταρρυθμίσεις. Παρατηρητές των εκλογών από την Ευρωπαϊκή Ένωση χαρακτηρίζουν την ψηφοφορία ως τη «μεγαλύτερη δημοκρατική διαδικασία του 2026».
Ο Γιουνούς, ο 85χρονος γνωστός ως ο «τραπεζίτης των φτωχών» για τη συμβολή του στην άρση της φτώχειας για εκατομμύρια ανθρώπους μέσω της Grameen Bank, δήλωσε ότι κληρονόμησε ένα «εντελώς κατεστραμμένο» πολιτικό σύστημα. Επέστρεψε από την εξορία τον Αύγουστο του 2024 κατόπιν αιτήματος διαδηλωτών για να ηγηθεί μιας υπηρεσιακής κυβέρνησης ως «επικεφαλής σύμβουλος», αλλά έχει δεσμευτεί να παραιτηθεί μετά τις εκλογές.
Η υπηρεσιακή του κυβέρνηση προώθησε ένα μεταρρυθμιστικό καταστατικό, το οποίο ο Γιουνούς υποστήριξε ότι ήταν ζωτικής σημασίας για την αποτροπή της επιστροφής στην αυταρχική διακυβέρνηση, με δημοψήφισμα για τις αλλαγές να διεξάγεται την ίδια ημέρα με τις κάλπες. Το Εθνικό Καταστατικό του Ιουλίου, που πήρε το όνομά του από την εξέγερση που ξεκίνησε τον Ιούλιο του 2024 και οδήγησε στην πτώση της Χασίνα, περιλαμβάνει την ενίσχυση της εξουσίας του προέδρου για την εξισορρόπηση της μέχρι πρότινος ισχυρής θέσης του πρωθυπουργού. Επίσης, προτείνει όρια θητείας για τους βουλευτές και μέτρα για την πρόληψη συγκρούσεων συμφερόντων, νομιμοποίησης εσόδων από παράνομες δραστηριότητες και διαφθοράς. Υπογράφηκε πέρυσι από 25 από τα 52 εγγεγραμμένα πολιτικά κόμματα της χώρας, αλλά οι υποστηρικτές του λένε ότι απαιτείται δημοψήφισμα για να καταστεί νομικά δεσμευτικό και μέρος του συντάγματος.
Η Χασίνα, 78 ετών, καταδικάστηκε ερήμην σε θάνατο τον Νοέμβριο για εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας, λόγω της θανατηφόρας καταστολής διαδηλωτών στην αποτυχημένη προσπάθειά της να διατηρήσει την εξουσία, και παραμένει κρυμμένη στην Ινδία.
Κόμματα πραγματοποιούν συγκεντρώσεις εν μέσω ισχυρισμών για παραπληροφόρηση. Το κόμμα Awami League, που ηγούνταν παλαιότερα η Χασίνα, έχει αποκλειστεί από τη συμμετοχή στις εκλογές, αφού η Εκλογική Επιτροπή της χώρας ανέστειλε την εγγραφή του τον Μάιο. Ο Ταρίκ Ραχμάν, πρόεδρος του Εθνικού Κόμματος του Μπαγκλαντές (BNP) και γιος της πρώην πρωθυπουργού Χαλέντα Ζία, θεωρείται ευρέως ως ένας από τους κύριους υποψήφιους για την πρωθυπουργία. Ξεκίνησε την εκστρατεία του στην πόλη Σιλχέτ στα βορειοανατολικά την Πέμπτη και αναμένεται να επισκεφθεί αρκετές άλλες περιοχές τις επόμενες ημέρες.
Χιλιάδες υποστηρικτές συγκεντρώθηκαν στη Σιλχέτ, φωνάζοντας το όνομά του. «Έχουμε αρχηγό; Ναι, έχουμε», φώναζαν πιστοί του BNP. Ο Ραχμάν επέστρεψε στο Μπαγκλαντές τον Δεκέμβριο μετά από 17 χρόνια εξορίας. «Θα συνεχίσει την κληρονομιά των γονιών του», δήλωσε ο Χαρούν Ουρ Ρασίντ, 40 ετών, στο πρακτορείο ειδήσεων AFP, αναφερόμενος στη Ζία και τον σύζυγό της, πρώην πρόεδρο Ζιαούρ Ραχμάν, ο οποίος δολοφονήθηκε το 1981.
Μια συμμαχία 10 κομμάτων υπό την ηγεσία του κόμματος Jamaat-e-Islami επιδιώκει επίσης να επεκτείνει την επιρροή της. Εάν η συμμαχία υπό την ηγεσία της Jamaat καταφέρει να αναδειχθεί νικήτρια, θα αποτελέσει μια δραματική ανατροπή για ένα κόμμα που υπέστη σκληρή καταστολή κατά τη διάρκεια της 15ετούς διακυβέρνησης της Χασίνα. Το Jamaat-e-Islami αντιμετωπίζει εδώ και καιρό επικρίσεις από κοσμικές ομάδες που λένε ότι οι θέσεις του αμφισβητούν τα κοσμικά θεμέλια του Μπαγκλαντές. Η χώρα φιλοξενεί έναν από τους μεγαλύτερους μουσουλμανικούς πληθυσμούς στον κόσμο. «Θέλουμε κάτι νέο και η νέα επιλογή είναι η Jamaat», δήλωσε ο Μοχάμαντ Τζαλάλ, 40 ετών, στο πρακτορείο ειδήσεων Reuters, καθώς παρακολουθούσε τη συγκέντρωση του κόμματος στην Ντάκα. «Έχουν καθαρή εικόνα και εργάζονται για τη χώρα».
Νωρίτερα αυτό το μήνα, ο Γιουνούς δήλωσε ότι ανησυχούσε «για τον αντίκτυπο μιας έξαρσης παραπληροφόρησης», κατηγορώντας τόσο «ξένα μέσα ενημέρωσης όσο και τοπικές πηγές». «Έχουν πλημμυρίσει τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης με ψευδείς ειδήσεις, φήμες και εικασίες», είπε ο Γιουνούς. Δεν προσδιόρισε ποιες ξένες δυνάμεις πιστεύει ότι βρίσκονται πίσω από την παραπληροφόρηση, αλλά οι σχέσεις με τη γειτονική Ινδία έχουν ψυχρανθεί μετά την απόδραση της Χασίνα στον παλιό της σύμμαχο, τη Νέο Δελχί, καθώς διαδηλωτές εισέβαλαν στο παλάτι της.
