Μια διακοπή ρεύματος το Σαββατοκύριακο παρέλυσε μια σιδηροδρομική γραμμή που μετέφερε ρωσικά όπλα και εφόδια προς το μέτωπο, μέσω της περιοχής Μπριάνσκ στη δυτική Ρωσία, κοντά στα ουκρανικά σύνορα. Ωστόσο, αυτή δεν ήταν μια συνηθισμένη διακοπή. Προκλήθηκε από πυρκαγιά σε έναν κοντινό υποσταθμό, η οποία τέθηκε από έναν πράκτορα του ουκρανικού κινήματος αντίστασης, της Atesh.
«Η Atesh στοχεύει με ακρίβεια τα αδύνατα σημεία του δικτύου ηλεκτροδότησης του εχθρού, παραλύοντας τα μετόπισθεν», ανακοίνωσε η οργάνωση στους 52.000 ακολούθους της στο κανάλι της στο Telegram. Ενώ η Ρωσία ενισχύει τον έλεγχό της στα κατεχόμενα εδάφη της Ουκρανίας, οι δυνάμεις της αντιμετωπίζουν αντίσταση όχι μόνο στις γραμμές του μετώπου, αλλά και στα μετόπισθεν. Μεταξύ των λεγόμενων ομάδων ανταρτών, η Atesh – της οποίας το όνομα σημαίνει «φωτιά» στα Τάταρικα της Κριμαίας – έχει αναδειχθεί ως η πιο παραγωγική, αναλαμβάνοντας την ευθύνη για περισσότερες από τις μισές επιθέσεις σαμποτάζ σε ρωσικής κατοχής εδάφη πέρυσι.
«Βρισκόμαστε σε έναν πόλεμο φθοράς, και ο ρόλος της εσωτερικής αντίστασης γίνεται αποφασιστικός», δήλωσε στο Al Jazeera ο συντονιστής της οργάνωσης μέσω Telegram. «Οι κατακτητές δεν μπορούν να φυλάνε κάθε φορτηγό ή κάθε μέτρο σιδηροδρομικής γραμμής στα μετόπισθεν τους».
Η Atesh ιδρύθηκε τον Σεπτέμβριο του 2022, επτά μήνες μετά την έναρξη της πλήρους κλίμακας εισβολής της Ρωσίας στον δυτικό γείτονά της. Ενώ ο πυρήνας της αποτελείται από Τατάρους της Κριμαίας, μια εθνοτική μειονότητα με μακροχρόνιες δυσαρέσκειες κατά της ρωσικής κυριαρχίας, τα μέλη περιλαμβάνουν επίσης Ουκρανούς, ακόμη και μια χούφτα Ρώσους και Λευκορώσους, σύμφωνα με τον εκπρόσωπο.
«Συνειδητοποιήσαμε ότι η Κριμαία και άλλες κατεχόμενες περιοχές δεν θα περίμεναν απλώς την απελευθέρωση· πρέπει να γίνουν αγκάθι στα πλευρά του κατακτητή από μέσα», δήλωσε ο εκπρόσωπος, ο οποίος δεν μπορεί να κατονομαστεί για λόγους ασφαλείας. «Εργαζόμαστε για τη συστημική κατάρρευση της ρωσικής στρατιωτικής μηχανής από τα ενδότερα. Εξασφαλίζουμε ότι κάθε Ρώσος στρατιώτης στο έδαφός μας αισθάνεται ανασφαλής, και ότι οι εφοδιαστικές γραμμές, ο εξοπλισμός και τα αρχηγεία τους μετατρέπονται σε στάχτες».
**Επιχειρήσεις σαμποτάζ**
Πράξεις σαμποτάζ λαμβάνουν χώρα στο ρωσικό έδαφος από την έναρξη της πλήρους κλίμακας εισβολής στην Ουκρανία, ξεκινώντας με ένα κύμα εμπρησμών σε στρατολογικά γραφεία. Έκτοτε, σιδηροδρομικές υποδομές και αμαξοστοιχίες ανεφοδιασμού για ρωσικά στρατεύματα έχουν γίνει οι προτιμώμενοι στόχοι για τους σαμποτέρ που επιδιώκουν να επιβραδύνουν την πολεμική μηχανή του Κρεμλίνου. Μεταξύ αυτών είναι αντιπολεμικοί Ρώσοι και Λευκορώσοι, συμπεριλαμβανομένων υπόγειων δικτύων όπως η BOAK (η Οργάνωση Μάχης Αναρχο-Κομμουνιστών), καθώς και σαμποτέρ επί πληρωμή που έχουν στρατολογήσει διαδικτυακά Ουκρανοί πράκτορες.
«Οι επιχειρήσεις σαμποτάζ συχνά συντονίζονται από την ουκρανική υπηρεσία πληροφοριών και την SBU (Υπηρεσία Ασφαλείας της Ουκρανίας) και διεξάγονται είτε από άτομα που υποστηρίζουν την Ουκρανία είτε από άλλα πρόσωπα που στρατολογούνται με την υπόσχεση χρηματικής ανταμοιβής, απειλές ή εξαπάτηση», δήλωσε στο Al Jazeera η Olha Polishchuk, διευθύντρια ερευνών για την εταιρεία παρακολούθησης συγκρούσεων Armed Conflict Location and Event Data (ACLED). «Μπορεί να είναι δύσκολο να διαχωριστούν οι επιχειρήσεις υπό ουκρανική ηγεσία από αυτές των ανταρτών. Συχνά υπάρχει συντονισμός μεταξύ των δύο. Μερικές φορές, δεν μπορούμε να διαπιστώσουμε άμεση σύνδεση με την ουκρανική κυβέρνηση, αλλά γνωρίζουμε ότι τα άτομα που εμπλέκονται σε σαμποτάζ στρατολογήθηκαν διαδικτυακά από ανώνυμους παράγοντες».
Ρωσικές υπηρεσίες πληροφοριών έχουν χρησιμοποιήσει παρόμοιες τακτικές, πληρώνοντας φέρεται να τοπικούς εγκληματίες για να στοχεύσουν την εφοδιαστική αλυσίδα τόσο στην Ουκρανία όσο και αλλού στην Ευρώπη. Σύμφωνα με έκθεση της ACLED, η Atesh ήταν υπεύθυνη για πάνω από το 50% των πράξεων σαμποτάζ στην ρωσικής κατοχής Ουκρανία το 2025. Δεκάδες από τις επιχειρήσεις της πραγματοποιήθηκαν εντός της Ρωσίας, συμπεριλαμβανομένης της πυρπόλησης μιας ατμομηχανής στο Ροστόφ και της καταστροφής του πύργου επικοινωνιών ενός εργοστασίου αντιαεροπορικής άμυνας στην Τούλα, νότια της Μόσχας.
«Ο αντίκτυπος είναι δύσκολο να εκτιμηθεί», δήλωσε η Polishchuk. «Πολλές δραστηριότητες σαμποτάζ έχουν περιορισμένο αποτέλεσμα και μπορεί να προκαλέσουν δυσχέρειες και καθυστερήσεις ανεφοδιασμού. Αυτό το αποτέλεσμα, ωστόσο, μπορεί να συσσωρευτεί και να αναγκάσει τη Ρωσία να δαπανήσει επιπλέον πόρους για επισκευές, μέτρα ασφαλείας και αστυνόμευση του τοπικού πληθυσμού».
Παρόλο που οι ισχυρισμοί της Atesh για ανάληψη ευθύνης δεν μπορούν να επιβεβαιωθούν ανεξάρτητα, η ομάδα μεταδίδει τακτικά τις συντεταγμένες και υποτιθέμενα βίντεο αποδείξεις των ενεργειών της μέσω Telegram. «Χτυπάμε στα πιο ευάλωτα σημεία του εχθρού», δήλωσε ο εκπρόσωπος της Atesh. «Επιλέγουμε στόχους που είναι κρίσιμοι για την εφοδιαστική αλυσίδα ή τη διοίκηση στρατευμάτων, όπως αρχηγεία, γέφυρες και αποθήκες πυρομαχικών. Ο σχεδιασμός βασίζεται σε πληροφορίες από τους πράκτορές μας απευθείας στο πεδίο. Αν λάβουμε πληροφορίες για ένα σημαντικό κλιμάκιο ή μια φάλαγγα πυρομαχικών, εστιάζουμε όλες τις προσπάθειές μας σε αυτόν τον στόχο, δίνοντας πάντα προτεραιότητα στην ασφάλεια των ανθρώπων μας».
Η ομάδα δήλωσε ότι ελαχιστοποιεί τη διείσδυση από τις ρωσικές υπηρεσίες ασφαλείας υιοθετώντας μια αποκεντρωμένη δομή διοίκησης, επικοινωνώντας αυστηρά μέσω κρυπτογραφημένων εφαρμογών. «Μεμονωμένοι πράκτορες δεν γνωρίζονται μεταξύ τους, και οι ομάδες λειτουργούν αυτόνομα», ανέφερε η πηγή. «Χρησιμοποιούμε προηγμένες μεθόδους κρυπτογράφησης και εκπαιδεύουμε τους πάντες στην ψηφιακή υγιεινή. Ακόμη και όταν η FSB (Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Ασφαλείας της Ρωσίας) προσπαθεί να διεισδύσει με προβοκάτορες, το σύστημα επαλήθευσης και διασταύρωσης δεδομένων μας επιτρέπει να μετριάζουμε γρήγορα την απειλή».
Ρώσοι υποστηρικτές υποστηρίζουν επίσης τις επιχειρήσεις της Atesh, ισχυρίζεται η ομάδα. «Έχουμε ενεργούς πράκτορες στις ρωσικές ένοπλες δυνάμεις, την εθνική φρουρά, ακόμη και στις υπηρεσίες πληροφοριών», δήλωσε ο εκπρόσωπος. «Κάποιοι το κάνουν για ιδεολογικούς λόγους, έχοντας αναγνωρίσει την εγκληματικότητα του πολέμου, ενώ άλλοι το κάνουν για το μέλλον των οικογενειών τους, συνειδητοποιώντας την αναπόφευκτη κατάρρευση του καθεστώτος. Οι εσωτερικές τους πληροφορίες μας επιτρέπουν να γνωρίζουμε εκ των προτέρων για την κίνηση οχημάτων μάχης και τι συμβαίνει σε κλειστά αρχηγεία».
Μέχρι το 2023, η Atesh δήλωσε ότι είχε διδάξει σε 4.000 Ρώσους στρατιώτες πώς να «επιβιώσουν» από τον πόλεμο προκαλώντας ζημιές στον δικό τους εξοπλισμό. Εκτός από το σαμποτάζ, οι δραστηριότητες της Atesh κυμαίνονται από αυτό που περιγράφει ως «προπαγάνδα» – επικολλώντας αυτοκόλλητα με τα μηνύματά της σε ρωσικές και ρωσικής κατοχής πόλεις – έως την αναγνώριση βάσεων, αποθηκών και τρένων ανεφοδιασμού, τα οποία μοιράζεται με την ουκρανική υπηρεσία πληροφοριών. Η Atesh ισχυρίστηκε ότι οι πληροφορίες της οδήγησαν απευθείας σε ένα επιτυχημένο κύμα ουκρανικών χτυπημάτων το 2023, το οποίο ανάγκασε τη Ρωσία να μετεγκαταστήσει τον στόλο της στη Μαύρη Θάλασσα.
Η Polischuk επεσήμανε την περυσινή επιχείρηση “Spiderweb” της Ουκρανίας, ένα μαζικό χτύπημα με drones σε ρωσικές αεροπορικές βάσεις, ως παράδειγμα αποτελεσματικής ουκρανικής επιχείρησης που συντονίστηκε με ομάδες ανταρτών. Εάν χρειαστεί, οι πράκτορες της Atesh δεν διστάζουν να χρησιμοποιήσουν θανατηφόρα βία. Για παράδειγμα, τον Ιούλιο, η ομάδα δήλωσε ότι σκότωσε αρκετούς Ρώσους στρατιωτικούς βάζοντας φωτιά στο φορτηγό τους στην περιοχή Ζαπορίζια της νοτιοανατολικής Ουκρανίας.
«Οι στόχοι μας είναι εκείνοι που ήρθαν στη γη μας για να σκοτώσουν και προδότες που συμμετέχουν ενεργά στις καταπιέσεις κατά του άμαχου πληθυσμού», δήλωσε ο συντονιστής των ανταρτών. «Οι συνεργάτες που προδίδουν τους γείτονές τους και οι αξιωματικοί που διατάζουν βομβαρδισμούς πόλεων είναι προτεραιότητα».
Οι αντάρτες διακινδυνεύουν πάρα πολύ. «Η Ρωσία έχει εφαρμόσει βίαιες πολιτικές από την αρχή, επομένως η δραστηριότητα σαμποτάζ γεννήθηκε σε αυτές τις συνθήκες και έπρεπε να προσαρμοστεί αμέσως», εξήγησε η Polishchuk. «Η έκφραση οποιασδήποτε υποστήριξης προς την Ουκρανία είναι επικίνδυνη τόσο στην κατεχόμενη Ουκρανία όσο και στη Ρωσία», πρόσθεσε. «Εκείνοι που υποπτεύονται οποιαδήποτε συνεργασία με τον ουκρανικό στρατό μπορούν να συλληφθούν ή να εξαφανιστούν χωρίς νόμιμη διαδικασία, ακόμη και αν δεν βρεθούν εναντίον τους αποδείξεις». Η δραστηριότητα αντίστασης και σαμποτάζ «συνεχίζεται παρόλα αυτά», είπε.
Για πολλούς πράκτορες της Atesh, η αποστολή να απαλλάξουν τη γη τους από τη ρωσική κατοχή είναι προσωπική. «Για τον λαό μας, είναι μια ατέρμονη τραγωδία, που διακόπτεται μόνο περιστασιακά από σύντομες περιόδους ειρήνης», ανέφερε η πηγή του Al Jazeera.
**Ποιοι είναι οι Τάταροι της Κριμαίας;**
Οι Τάταροι της Κριμαίας είναι μια τουρκική εθνοτική ομάδα αυτόχθονες της χερσονήσου της Κριμαίας, η οποία έχει υποστεί καταπίεση από τότε που η Ρωσική Αυτοκρατορία κατέκτησε την πατρίδα τους τον 18ο αιώνα. Η πιο οδυνηρή ανάμνηση προέρχεται από το 1944, όταν ο Σοβιετικός ηγέτης Ιωσήφ Στάλιν, υποπτευόμενος τους Τάταρους για απιστία κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, διέταξε την εκτόπιση ολόκληρου του πληθυσμού στην Κεντρική Ασία, παρόλο που χιλιάδες Τάταροι υπηρέτησαν πιστά στον Κόκκινο Στρατό και βοήθησαν στην ήττα των Ναζί. Συγκεντρωμένοι σε τρένα με λίγο χρόνο προετοιμασίας, ίσως και το ένα τρίτο δεν επέζησε του ταξιδιού. Η σύγχρονη Ουκρανία θεωρεί την απομάκρυνση των Τατάρων γενοκτονία. Οι εκτοπισμένοι και οι απόγονοί τους επιτράπηκε να επιστρέψουν μόνο δεκαετίες αργότερα, προκαλώντας εντάσεις με τους εθνοτικούς Ρώσους και Ουκρανούς που είχαν εγκατασταθεί στη γη εν τω μεταξύ.
Από την κατάληψη και προσάρτηση της Κριμαίας από τη Ρωσία το 2014, οι Τάταροι της Κριμαίας είδαν το Mejlis τους, το παραδοσιακό ταταρικό κοινοβούλιο, να τίθεται εκτός νόμου ως «τρομοκρατική» οργάνωση, ενώ ακτιβιστές ανθρωπίνων δικαιωμάτων εξαφανίστηκαν. Κάποιοι βρέθηκαν αργότερα νεκροί. Δεκάδες χιλιάδες Τάταροι της Κριμαίας εγκατέλειψαν τα σπίτια τους για την ουκρανική ηπειρωτική χώρα, αφού η Ρωσία ανέλαβε τον έλεγχο. «Η φλόγα μας θα καίει μέχρι ο τελευταίος εισβολέας να παραμείνει στο έδαφός μας», υποσχέθηκε ο πράκτορας της Atesh.
