Η Λίβερπουλ επικράτησε με 3-0 εκτός έδρας της Ολυμπίκ Μαρσέιγ, διευρύνοντας το αήττητο σερί της σε 13 αγώνες σε όλες τις διοργανώσεις και κάνοντας ένα βήμα πιο κοντά στην απευθείας πρόκριση στους «16» του Champions League.
Τα γκολ των Ντομίνικ Σζόμποσλάι και Κόντι Γκάκπο, με ενδιάμεσο ένα αυτογκόλ του Χερόνιμο Ρούλι, ανέβασαν την ομάδα του Άρνε Σλοτ στους 15 βαθμούς, τοποθετώντας την σε πλεονεκτική θέση ενόψει της τελευταίας αγωνιστικής του ομίλου. Η Μαρσέιγ παραμένει στη μάχη για τη θέση των playoffs με εννέα βαθμούς, παρά την ήττα.
Η γαλλική ομάδα, που βρίσκεται στη 19η θέση της βαθμολογίας, θα ταξιδέψει στο Κλαμπ Μπρυζ για τον τελευταίο αγώνα του ομίλου, όπου χρειάζεται θετικό αποτέλεσμα για να διατηρήσει ζωντανό το ευρωπαϊκό της όνειρο. Αντίθετα, η Λίβερπουλ, τέταρτη, θα υποδεχθεί την Καραμπάκ, γνωρίζοντας ότι μια ακόμη νίκη θα της εξασφαλίσει την πρόκριση στους «16».
Η Λίβερπουλ έδειξε άλλη μια φορά την ποιότητά της, συνεχίζοντας την ανάκαμψή της μετά από μια δύσκολη περίοδο στην αρχή της σεζόν, ενώ η Μαρσέιγ αποκάλυψε για άλλη μια φορά τους περιορισμούς της στη μεγαλύτερη ευρωπαϊκή σκηνή.
«Είναι πάντα δύσκολο να παίζεις απέναντι σε ομάδες του [Ρομπέρτο] Ντε Τζέρμπι, γιατί αν δεν είσαι επιθετικός, μπορούν να παίξουν εύκολα», δήλωσε ο αρχηγός της Λίβερπουλ, Βίρτζιλ φαν Ντάικ, ο οποίος έκανε την 350ή του εμφάνιση με την ομάδα. «Συνεχίζουν να παίζουν και να ρισκάρουν, οπότε αν κερδίσεις την μπάλα ανάμεσα στις γραμμές, τότε έχεις μια ευκαιρία. Είμαι ευχαριστημένος με την ομάδα, όλοι έδωσαν τον καλύτερό τους εαυτό», πρόσθεσε ο Ολλανδός κεντρικός αμυντικός, προειδοποιώντας παράλληλα για τους κινδύνους που εγκυμονεί η αναμέτρηση του Σαββάτου για την Premier League κόντρα στην Μπόρνμουθ. «Πάντα λέμε μετά από μια νίκη ή ένα καλό αποτέλεσμα να διατηρήσουμε τη δυναμική. Αλλά η Μπόρνμουθ είναι δύσκολος αντίπαλος, παίζει πολύ καλό ποδόσφαιρο, και πρέπει να είμαστε περισσότερο από έτοιμοι. Θα αναρρώσουμε και θα συνεχίσουμε».
Στο κάτω μισό της βαθμολογίας των 36 ομάδων, η Μαρσέιγ καλείται να αναλογιστεί τη διαφορά από τους αντιπάλους της. «Είναι δύσκολο, έπαιξαν ένα καλό παιχνίδι, δεν ήμασταν καλά στο πρώτο ημίχρονο. Προσπαθήσαμε, αλλά είναι πολύ δύσκολο, είναι συνηθισμένοι να παίζουν έτσι», δήλωσε ο αμυντικός της Μαρσέιγ, Λεονάρντο Μπαλέρντι. «Δεν μπορείς να το δεις από έξω, αλλά είναι πολύ δύσκολο».
Ο Μοχάμεντ Σαλάχ έκανε την πρώτη του εμφάνιση ως βασικός από τον Νοέμβριο, με τον Τζο Γκόμεζ να αγωνίζεται ως κεντρικός αμυντικός στην απουσία του Ίμπραχιμα Κονατέ, ο οποίος έλειπε λόγω προσωπικού ζητήματος.
Η Μαρσέιγ εισήλθε στον αγώνα έχοντας συμπληρώσει 30 αγώνες στο Champions League χωρίς ισοπαλία, ενώ και η Λίβερπουλ δεν είχε ισοπαλία στα προηγούμενα 27 παιχνίδια της, τα δύο μεγαλύτερα σερί στην ιστορία της διοργάνωσης.
Η Λίβερπουλ του Άρνε Σλοτ έλεγξε μεγάλο μέρος του παιχνιδιού στο προσεκτικό πρώτο ημίχρονο, αλλά έλειπε λίγη οξυδέρκεια στην τελική προσπάθεια. Ο Σαλάχ πλησίασε στο γκολ όταν ο Ζερεμί Φρίμπονγκ τον βρήκε στην κοντινή θέση, αλλά ο επιθετικός έστειλε την μπάλα άουτ. Η Μαρσέιγ απείλησε σε φάσεις. Το φάουλ του Μέισον Γκρίνγουντ κεφαλιάστηκε καθαρό στον Αμίν Γκουιρί, ο οποίος έστειλε μια δυνατή μπάλα στην εστία, αναγκάζοντας τον Άλισον Μπέκερ σε μια σωτήρια επέμβαση. Οι φιλοξενούμενοι στη συνέχεια πίστεψαν ότι σκόραραν μέσω του Ούγκο Εκιτίκε, αλλά το γκολ ακυρώθηκε για οφσάιντ.
Η Λίβερπουλ άνοιξε το σκορ στην εκπνοή του ημιχρόνου, όταν ο Σζόμποσλάι έστειλε μια χαμηλή εκτέλεση φάουλ κάτω από το τείχος, δίνοντας στους «κόκκινους» ένα δίκαιο προβάδισμα. Η Μαρσέιγ έδωσε νέα πνοή στο παιχνίδι της μετά το διάλειμμα, αλλά ήταν φανερά υποδεέστερη, και η Λίβερπουλ διπλασίασε το σκορ στο 73ο λεπτό, όταν το χαμηλό γύρισμα του Φρίμπονγκ βρήκε στον τερματοφύλακα Ρούλι και κατέληξε στα δίχτυα ως αυτογκόλ. Η Λίβερπουλ έβαλε το τρίτο γκολ τρία λεπτά στα καθυστερήσεις, όταν η έξυπνη κάθετη πάσα του Σζόμποσλάι έβγαλε τον Ράιαν Γκράβενμπερχ, ο οποίος τροφοδότησε τον Γκάκπο για ένα ψύχραιμο τελείωμα.
