Το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ ξεκίνησε έρευνα μετά από διακοπή λειτουργίας κυριακάτικης εκκλησιαστικής ακολουθίας στη Μινεσότα από ακτιβιστές κατά της ICE. Η πολιτεία, που διοικείται από Δημοκρατικούς, έχει δει αυξημένες εντάσεις μετά τον θανάσιμο πυροβολισμό της τοπικής κατοίκου Renee Good από πράκτορα της Υπηρεσίας Μετανάστευσης και Τελωνειακής Επιβολής (ICE) στη Μινεάπολη στις 7 Ιανουαρίου. Το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας δήλωσε ότι η Good προσπάθησε να εμβολίσει τους πράκτορες με το αυτοκίνητό της, ενώ οι Δημοκρατικοί της Μινεσότα χαρακτήρισαν τον πυροβολισμό αδικαιολόγητο.
Την Κυριακή, δεκάδες διαδηλωτές εισήλθαν στην Cities Church στην Αγία Παύλο, φωνάζοντας συνθήματα όπως “Έξω η ICE” και “Δικαιοσύνη για τη Renee Good”. Οι ακτιβιστές ισχυρίστηκαν ότι ένας από τους πάστορες της εκκλησίας, ο David Easterwood, ηγείται γραφείου πεδίου της ICE. Σύμφωνα με το MinnPost, ο Easterwood έχει κατονομαστεί ως εναγόμενος σε αγωγή που κατηγορεί για υπερβολική χρήση βίας από πράκτορες της ICE. Επίσης, φωτογραφήθηκε να στέκεται δίπλα στην Υπουργό Εσωτερικής Ασφάλειας Kristi Noem σε συνέντευξη Τύπου τον Οκτώβριο.
Ο αναπληρωτής εισαγγελέας Harmeet Dhillon δήλωσε ότι το Υπουργείο Δικαιοσύνης εξετάζει εάν οι διαδηλωτές παραβίασαν ομοσπονδιακούς νόμους περί πολιτικών δικαιωμάτων, “ασελγώντας σε τόπο λατρείας και παρεμβαίνοντας σε χριστιανούς πιστούς”. Οι αξιωματούχοι εξετάζουν πιθανές παραβιάσεις του νόμου FACE του 1994, ο οποίος προστατεύει τους πιστούς από εκφοβισμό ή φυσικό εμπόδιο σε θρησκευτικούς χώρους.
Η Nekima Levy Armstrong, μία από τους διοργανωτές της διαμαρτυρίας, αρνήθηκε οποιαδήποτε παράπτωμα και κατηγόρησε την ομοσπονδιακή κυβέρνηση ότι “εξαπέλυσε βάρβαρους πράκτορες της ICE στην κοινότητά μας”. Μετά την επιστροφή του στην Λευκό Οίκο πέρυσι, ο Πρόεδρος Donald Trump εγκαινίασε μια σκλήρυνση της στάσης απέναντι στην παράνομη μετανάστευση, υποσχόμενος να πραγματοποιήσει τη μεγαλύτερη επιχείρηση απέλασης στην ιστορία των ΗΠΑ. Οι αυξημένες επιχειρήσεις της ICE έχουν προκαλέσει διαμαρτυρίες, με τους Δημοκρατικούς να κατηγορούν την ομοσπονδιακή κυβέρνηση για κατάχρηση εξουσίας.
