Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Donald Trump, κατά τη διάρκεια της θητείας του, έχει εισαγάγει μια σειρά πολιτικών που έχουν ανατρέψει επιχειρήσεις, εφοδιαστικές αλυσίδες και θέσεις εργασίας. Παρά τις αναταράξεις αυτές, η αμερικανική οικονομία παρουσιάζει ισχυρή ανάπτυξη, με το ποσοστό ανεργίας να διατηρείται σε χαμηλά επίπεδα. Ωστόσο, η πραγματικότητα, σύμφωνα με ειδικούς, είναι ότι η άνοδος του χρηματιστηρίου έχει καταφέρει να καλύψει βαθύτερα, υποκείμενα προβλήματα στην οικονομία.

Από την ανάληψη των καθηκόντων του, ο Trump έχει επιβάλει διάφορους δασμούς σε χώρες, συμπεριλαμβανομένων βασικών εμπορικών εταίρων, οδηγώντας σε προβλέψεις για αύξηση του πληθωρισμού, αναγκαστικό τερματισμό της βιομηχανικής παραγωγής και εκτίναξη της ανεργίας. Κανένα από αυτά τα δυσμενή σενάρια δεν πραγματοποιήθηκε. Ο πληθωρισμός, αν και υπερβαίνει τον στόχο της Federal Reserve, παρουσίασε μέτρια άνοδο 2,7% τον Δεκέμβριο. Το ποσοστό ανεργίας παρέμεινε σχετικά χαμηλό, στο 4,4% τον προηγούμενο μήνα, ενώ το Ακαθάριστο Εγχώριο Προϊόν (ΑΕΠ) αναπτύχθηκε κατά 4,3% το τρίτο τρίμηνο του 2025, την ταχύτερη επίδοση των τελευταίων δύο ετών. “Η αρχική αιφνιδιαστική αντίδραση που αναμενόταν απλώς δεν υλοποιήθηκε”, δήλωσε στο Al Jazeera ο Bernard Yaros, επικεφαλής οικονομολόγος για τις ΗΠΑ στην Oxford Economics. Ο Yaros απέδωσε την περιορισμένη επίπτωση στην έλλειψη ουσιαστικής ανταπόδοσης από άλλες χώρες και στην άνοδο του χρηματιστηρίου που ακολούθησε την αποκλιμάκωση των πιο αυστηρών δασμών που είχαν ανακοινωθεί.

Από την ανακοίνωση του Trump στις 2 Απριλίου, το χρηματιστήριο, το οποίο έχει ισχυρή στάθμιση στις “μαγικές επτά” τεχνολογικές εταιρείες, έχει σημειώσει άνοδο σχεδόν 30%, ενισχύοντας την “χάρτινη” περιουσία των Αμερικανών και ενθαρρύνοντας τα νοικοκυριά να χαλαρώσουν τα δαπανικά τους. Οι αυξήσεις στην καθαρή περιουσία έχουν οδηγήσει σχεδόν το ένα τρίτο της αύξησης στην καταναλωτική δαπάνη από την πανδημία COVID-19, σύμφωνα με ενημερωτικό σημείωμα της Oxford Economics τον Οκτώβριο.

Ταυτόχρονα, τα κέρδη δεν έχουν κατανεμηθεί ομοιόμορφα. Οι δέκα κορυφαίοι πόλοι εισοδήματος εκτιμάται πλέον ότι ευθύνονται για περίπου τον μισό από το σύνολο των δαπανών, το υψηλότερο ποσοστό από τότε που οι αρμόδιοι άρχισαν να συλλέγουν δεδομένα το 1989, σύμφωνα με την Moody’s Analytics. “Τα κέρδη πηγαίνουν σε μεγάλο βαθμό σε άτομα υψηλότερων εισοδηματικών κλιμακίων – είναι αυτοί που κατέχουν χαρτοφυλάκια μετοχών – και πηγαίνουν σε άτομα σε τομείς και επαγγέλματα που συνδέονται με την Τεχνητή Νοημοσύνη (AI)”, δήλωσε στο Al Jazeera ο Marcus Noland, εκτελεστικός αντιπρόεδρος του Peterson Institute for International Economics. “Ωστόσο, αυτοί οι αριθμοί αποκρύπτουν την ανισοκατανομή στην ανάπτυξη αυτής της οικονομίας.”

Καθαρή μείωση εργαζομένων
Μια προσεκτική ανάλυση των δεδομένων αποκαλύπτει αυτή την ανισοκατανομή. Για παράδειγμα, παρά τους εντυπωσιακούς αριθμούς του ΑΕΠ, αυτή η ανάπτυξη δεν συνοδεύεται από αύξηση των προσλήψεων. Ενώ ο τουρισμός και η υγειονομική περίθαλψη προσέλαβαν εργαζομένους πέρυσι, το λιανικό εμπόριο, η μεταποίηση και οι κατασκευές – τομείς που εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από μετανάστες – έχασαν θέσεις εργασίας. Ως αποτέλεσμα της μαζικής απέλασης παράτυπων μεταναστών από την κυβέρνηση Trump και της αυστηροποίησης των νόμιμων οδών μετανάστευσης, οι ΗΠΑ πέρυσι παρουσίασαν αρνητική καθαρή μετανάστευση για πρώτη φορά τουλάχιστον εδώ και μισό αιώνα, σύμφωνα με ανάλυση του Brookings Institution. “Και μέσω αυτού του πολύ δημόσιου και βάναυσου τρόπου απέλασης, έχουν αποθαρρύνει την παράνομη μετανάστευση, αλλά έχουν και εκφοβίσει τους μετανάστες στις ΗΠΑ”, δήλωσε ο Noland, προσθέτοντας ότι το εργατικό δυναμικό των ΗΠΑ αναμένεται να παρουσιάσει καθαρή μείωση δύο εκατομμυρίων εργαζομένων φέτος.

Η “διχοτόμηση” στην αμερικανική οικονομία γίνεται αισθητή και στον επιχειρηματικό κόσμο, με τις μικρότερες εταιρείες να μην διαθέτουν τα απαραίτητα κεφάλαια για να αποθηκεύσουν αποθέματα ή να διαπραγματευτούν με προμηθευτές απέναντι στους αυξημένους δασμούς. “Η αύξηση της αβεβαιότητας πολιτικής φέτος είχε δυσανάλογη επίδραση στις μικρότερες επιχειρήσεις”, ανέφερε η Oxford Economics σε έκθεσή της τον Νοέμβριο. Αυτές οι επιχειρήσεις επίσης βλέπουν ελάχιστα οφέλη από την άνθηση της βιομηχανίας της Τεχνητής Νοημοσύνης (AI), καθώς τα έσοδα προέρχονται από την κεφαλαιουχική εντατική κατασκευή τσιπ και τις υπηρεσίες cloud. Ενώ οι υποστηρικτές της AI πιστεύουν ότι ο κόσμος βρίσκεται στα πρόθυρα τεράστιων κερδών παραγωγικότητας που θα μπορούσαν να αυξήσουν δραματικά τα βιοτικά πρότυπα, υπάρχουν ανησυχίες για μεγάλο αριθμό ανθρώπων που θα μείνουν χωρίς δουλειά. “Αυτό θα μπορούσε να είναι η νέα φυσιολογική κατάσταση – άνεργη ανάπτυξη. Αυτός είναι ένας λόγος που οι άνθρωποι δεν αισθάνονται τόσο καλά”, δήλωσε ο Yaros. “Ενώ πολλές από τις προσδοκίες για την AI και τα οφέλη παραγωγικότητας από την AI εξακολουθούν να έρχονται, πιστεύουμε ότι αυτό αποτελεί κίνδυνο για την αγορά εργασίας, εάν συνεχίσει να περιορίζει τις προσλήψεις.”