Χιλιάδες άνθρωποι συγκεντρώθηκαν στη σερβική πόλη Νόβι Σαντ, με τους φοιτητές πανεπιστημίου, επικεφαλής ενός χρόνου μαζικών διαδηλώσεων, να δεσμεύονται για συνεχή μάχη κατά της ενδημικής διαφθοράς κατά τη θητεία του δεξιού εθνικιστή Προέδρου Αλεξάνταρ Βούτσιτς.
Οι διαδηλωτές, φωνάζοντας «κλέφτες», κατηγόρησαν την κυβέρνηση για ανεξέλεγκτη διαφθορά. Φοιτητές πανεπιστημίου ανέφεραν στο πλήθος το Σάββατο ότι είχαν εκπονήσει ένα σχέδιο για το πώς θα απαλλάξουν τη Σερβία από τη διαφθορά και θα αποκαταστήσουν το κράτος δικαίου. Πρότειναν την απαγόρευση συμμετοχής διεφθαρμένων αξιωματούχων στην πολιτική και τη διερεύνηση της περιουσίας τους ως πρώτα βήματα για μια μετα-Βούτσιτς κυβέρνηση.
Η διαδήλωση ονομάστηκε «Τι θα σημαίνει νίκη». Τον προηγούμενο μήνα, οι φοιτητές δήλωσαν ότι είχαν συγκεντρώσει περίπου 400.000 υπογραφές υπέρ της εκλογικής τους προσπάθειας.
Η επόμενη διαδήλωση έχει προγραμματιστεί για τις 27 Ιανουαρίου στην πρωτεύουσα της Σερβίας, το Βελιγράδι, ανέφεραν οι διοργανωτές.
Τακτικές φοιτητικές διαδηλώσεις συγκλονίζουν τη Σερβία από ένα δυστύχημα σε σιδηροδρομικό σταθμό τον Νοέμβριο του 2024, στο βόρειο τμήμα της χώρας, που στοίχισε τη ζωή σε 16 ανθρώπους, καθιστώντας το σύμβολο της παγιωμένης διαφθοράς.
Δεκατρείς άνθρωποι, συμπεριλαμβανομένου του πρώην Υπουργού Κατασκευών, Γκόραν Βέσιτς, παραπέμφθηκαν σε δίκη σε ποινική υπόθεση για την κατάρρευση. Το Εφετείο του Νόβι Σαντ απέρριψε τις κατηγορίες κατά του Βέσιτς τον προηγούμενο μήνα, επικαλούμενο έλλειψη αποδείξεων.
Μια ξεχωριστή έρευνα κατά της διαφθοράς συνεχίζεται παράλληλα με μια έρευνα υπό την αιγίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης για πιθανή κατάχρηση ευρωπαϊκών κονδυλίων στο έργο.
Δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι τήρησαν την πρώτη επέτειο της κατάρρευσης της οροφής του σιδηροδρομικού σταθμού στο Νόβι Σαντ τον Νοέμβριο, τηρώντας 16 λεπτά σιωπής στη μνήμη των 16 θυμάτων της τραγωδίας.
Οι διαδηλώσεις για την κατάρρευση του σταθμού οδήγησαν στην παραίτηση του πρωθυπουργού, την πτώση της κυβέρνησής του και τον σχηματισμό μιας νέας. Ωστόσο, ο Βούτσιτς παρέμεινε αδιαμφισβήτητα στην εξουσία.
Ο Βούτσιτς αρνήθηκε τις κατηγορίες για διαφθορά και χαρακτήριζε τακτικά τους διαδηλωτές ως ξένους πληρωμένους συνωμότες πραξικοπήματος, ενώ μέλη του κόμματός του, SNS, διέδιδαν θεωρίες συνωμοσίας, ισχυριζόμενοι ότι η κατάρρευση της οροφής του σταθμού μπορεί να ήταν μια οργανωμένη επίθεση.
Ο Βούτσιτς αρνήθηκε να προγραμματίσει άμεσες πρόωρες εκλογές, όπως έχουν ζητήσει οι φοιτητές. Εκατοντάδες άνθρωποι έχουν συλληφθεί, ή έχουν αναφερθεί ότι έχασαν τις θέσεις εργασίας τους ή αντιμετωπίζουν πιέσεις για την αντίθεσή τους στην κυβέρνηση.
Ο Βούτσιτς ανέλαβε την εξουσία πριν από περισσότερο από μια δεκαετία, υποσχόμενος να εντάξει τη Σερβία στην ΕΕ. Έκτοτε, όμως, έχει ενισχύσει τους δεσμούς με τη Ρωσία και την Κίνα, ενώ κατηγορείται ότι περιόρισε τις δημοκρατικές ελευθερίες στη Σερβία και επέτρεψε στη διαφθορά και το οργανωμένο έγκλημα να ευδοκιμήσουν.
Το φοιτητικό κίνημα έχει κερδίσει μεγάλη υποστήριξη μεταξύ των Σέρβων που είναι σε μεγάλο βαθμό απογοητευμένοι από τους mainstream πολιτικούς. Ο Βούτσιτς έχει κατηγορήσει τους φοιτητές ότι δρουν υπό άγνωστες δυτικές εντολές για να «καταστρέψουν τη Σερβία».