Η Λιβάνη βρίσκεται αντιμέτωπη με έντονο φόβο για μια νέα ισραηλινή στρατιωτική κλιμάκωση, που θα μπορούσε να φέρει επανάληψη του περσινού κύκλου βίας, ο οποίος είχε ως αποτέλεσμα περισσότερους από 4.000 νεκρούς και τον εκτοπισμό περίπου του ενός τετάρτου του πληθυσμού της χώρας. Η τρέχουσα ένταση τροφοδοτείται από την αυξανόμενη πίεση που ασκούν οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ προς τον Λίβανο, με στόχο τον αφοπλισμό της Σιιτικής οργάνωσης Χεζμπολάχ.
Η απόφαση να τεθούν τα όπλα της Χεζμπολάχ υπό κρατικό έλεγχο είναι δημοφιλής στον Λίβανο, εκτός του παραδοσιακού κύκλου υποστήριξης της οργάνωσης. Ωστόσο, αναλυτές εκφράζουν ανησυχίες ότι εσωτερικές εντάσεις θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε βίαιες συγκρούσεις, εάν το Ισραήλ συνεχίσει τις επιθέσεις του στη χώρα ατιμώρητο και ο αφοπλισμός επιβληθεί με τη βία.
Οι εντάσεις αυξάνονται επίσης μετά από συνάντηση στη Φλόριντα μεταξύ του Αμερικανού Προέδρου Donald Trump και του Ισραηλινού Πρωθυπουργού Benjamin Netanyahu στις 29 Δεκεμβρίου. Σύμφωνα με δημοσιεύματα, ο Netanyahu φέρεται να έλαβε «πράσινο φως» για την έναρξη μιας νέας επίθεσης κατά της Χεζμπολάχ στον Λίβανο.
Παρά την ισχύ μιας εκεχειρίας από τον Νοέμβριο του 2024, το Ισραήλ έχει πραγματοποιήσει σχεδόν καθημερινές επιθέσεις στον Λίβανο. Δεκάδες χιλιάδες Λιβάνιοι παραμένουν εκτοπισμένοι από τα σπίτια τους κατά μήκος του νότιου συνόρου. Την Κυριακή, το Ισραήλ εξαπέλυσε περίπου 25 επιθέσεις στον νότιο Λίβανο, προκαλώντας ανησυχία για περαιτέρω εκτεταμένες επιθέσεις. Τα Ηνωμένα Έθνη αναφέρουν ότι το Ισραήλ έχει παραβιάσει την εκεχειρία πάνω από 10.000 φορές από τον Νοέμβριο του 2024.
Σχεδόν ένα χρόνο μετά την έναρξη της σύγκρουσης τον Οκτώβριο του 2023, το Ισραήλ κλιμάκωσε τον πόλεμο κατά του Λιβάνου, εξαπολύοντας μια σειρά από καταστροφικές επιθέσεις μεταξύ Σεπτεμβρίου και Νοεμβρίου 2024. Σχεδόν όλες οι περιοχές του Λιβάνου επλήγησαν από ισραηλινές επιθέσεις, αεροπορικές και μη επανδρωμένων αεροσκαφών. Οι κύριοι στόχοι, ο νότος, η κοιλάδα Μπεκάα της ανατολικής Λιβάνου και τα νότια προάστια της Βηρυτού (γνωστά ως Dahiyeh), κατοικούνται κυρίως από Σιίτες μουσουλμάνους, την κοινότητα από την οποία αντλεί την πλειονότητα της εγχώριας υποστήριξής της η Χεζμπολάχ. Μεταξύ των νεκρών ήταν και ο επί μακρόν ηγέτης της Χεζμπολάχ, Hassan Nasrallah.
Τον Οκτώβριο, ισραηλινά στρατεύματα εισέβαλαν στον νότιο Λίβανο και συγκρούστηκαν με τη Χεζμπολάχ στο λιβανέζικο έδαφος. Όταν συμφωνήθηκε η εκεχειρία τον Νοέμβριο, το Ισραήλ υποτίθεται ότι θα αποσύρει όλα τα στρατεύματά του από το λιβανέζικο έδαφος εντός δύο μηνών. Από την πλευρά της, η Χεζμπολάχ θα υποχωρούσε βόρεια του ποταμού Λιτάνι και ο λιβανέζικος στρατός θα αναπτύσσονταν στον νότιο Λίβανο. Και οι επιθέσεις από τις δύο πλευρές θα σταματούσαν.
Ωστόσο, τον τελευταίο χρόνο, το Ισραήλ συνεχίζει σχεδόν καθημερινά τις επιθέσεις στον Λίβανο. Η Χεζμπολάχ έχει σε μεγάλο βαθμό αποφύγει τη στρατιωτική ανταπόκριση, και ο λιβανέζικος στρατός έχει αποδιαρθρώσει την υποδομή της Χεζμπολάχ στον νότιο Λίβανο, σύμφωνα με Λιβάνιους κυβερνητικούς στρατιωτικούς αξιωματούχους. Το Ισραήλ απέσυρε το μεγαλύτερο μέρος των στρατευμάτων του, αλλά διατήρησε τον έλεγχο σε πέντε περιοχές εντός του Λιβάνου, υπό το πρόσχημα της διασφάλισης της ασφάλειάς του.
Ο Πρόεδρος Trump έχει «συγκρατήσει» το Ισραήλ από μια επακόλουθη επίθεση στο Ιράν τον περασμένο Ιούλιο. Ωστόσο, ο Αμερικανός πρόεδρος έχει σε μεγάλο βαθμό ενθαρρύνει τον Netanyahu να συνεχίσει την μιλιταριστική του ατζέντα στον Λίβανο και αλλού στη Μέση Ανατολή. Μετά τη συνάντηση στη Φλόριντα μεταξύ Trump και Netanyahu, αραβικά και ισραηλινά μέσα ενημέρωσης υπέδειξαν ότι ο Ισραηλινός πρωθυπουργός είχε λάβει «πράσινο φως» από τον Αμερικανό πρόεδρο για να κινηθεί κατά της Χεζμπολάχ και να εντείνει τις επιθέσεις στον Λίβανο ξανά. «Η Χεζμπολάχ πρέπει να αφοπλιστεί πλήρως», φέρεται να δήλωσε ο Trump, σύμφωνα με την Jerusalem Post. «Εάν ο λιβανέζικος στρατός δεν επιτύχει στον αφοπλισμό τους, και το Ισραήλ πιστεύει ότι μια ενέργεια είναι το απαραίτητο [τότε οι ΗΠΑ στηρίζουν το Ισραήλ].»
Οι κάτοικοι στον νότιο Λίβανο έχουν συνηθίσει τις επιθέσεις, αλλά δεν είναι σίγουροι τι να περιμένουν. «Η κατάσταση είναι ήρεμη», δήλωσε ένας κάτοικος στον Al Jazeera, προσθέτοντας χωρίς ίχνος ειρωνείας, «Μια μέρα υπάρχει επίθεση, την άλλη όχι. Είναι ήρεμα». Ένας δημοσιογράφος από τη νότια πόλη Nabatieh, περιέγραψε την κατάσταση ως τεταμένη. «Μερικές φορές περνούν αρκετές μέρες χωρίς να συμβεί τίποτα. Μερικές φορές μια μέρα περνάει, και οι Ισραηλινοί, με τα πολεμικά τους αεροπλάνα, πραγματοποιούν μια σειρά από πυρκαγιές ή μια σειρά από διαδοχικές επιδρομές σε συγκεκριμένες τοποθεσίες», είπε. «Μερικές φορές λένε ότι έχουν εξαλείψει τις πυραυλικές δυνατότητες της Χεζμπολάχ, και λίγο αργότερα εντείνουν τις επιθέσεις τους κατά του λιβανέζικου κράτους, ισχυριζόμενοι ότι τα όπλα της Χεζμπολάχ παραμένουν παρόντα και ενεργά», κατέληξε.
Πολλοί στον Λίβανο είναι πλέον πεπεισμένοι ότι ό,τι συμβεί στη συνέχεια θα εξαρτηθεί από τις συμφωνίες και τους υπολογισμούς του Ισραήλ με τις ΗΠΑ, παρά από οτιδήποτε κάνει η λιβανέζικη κυβέρνηση. Και για πολλούς στον νότο – συμπεριλαμβανομένου του Ali Attieh, επικεφαλής αγροτικού συνεταιρισμού στο χωριό Kfar Hamam – ο λόγος είναι απλός. «Το Ισραήλ θέλει να κάνει πόλεμο», δήλωσε ο Attieh.
