Η Κιμ Γιο Τζονγκ, η ισχυρή αδελφή του ηγέτη της Βόρειας Κορέας Κιμ Γιονγκ Ουν, διέψευσε τις δηλώσεις της κυβέρνησης της Νότιας Κορέας, η οποία εξέφραζε την ελπίδα για «επικοινωνία» μετά από ένα περιστατικό με drones στα σύνορα των δύο χωρών. Η Κιμ, υψηλόβαθμο στέλεχος του κυβερνώντος Κόμματος Εργαζομένων της Βόρειας Κορέας, χαρακτήρισε ως «σοβαρή πρόκληση και παραβίαση της κυριαρχίας» της Βόρειας Κορέας την κατά φερόμενη εισβολή νοτιοκορεατικών drones στον εναέριο χώρο της χώρας, τον Σεπτέμβριο και τον τρέχοντα μήνα.
«Όσο αφορά τα ποικίλα, γεμάτα ελπίδα, παράλογα όνειρα της Σεούλ που ονομάζονται «επανόρθωση των σχέσεων», όλα αυτά ποτέ δεν θα γίνουν πραγματικότητα», δήλωσε η ίδια την Τετάρτη, σύμφωνα με τα κρατικά μέσα ενημέρωσης της Βόρειας Κορέας.
Η Πιονγκγιάνγκ είχε αναφέρει αρχικά τα περιστατικά με τα drones το Σάββατο, χαρακτηρίζοντάς τα ως «πράξη πρόκλησης» και δημοσιεύοντας φωτογραφίες από αυτό που ισχυρίστηκε ότι ήταν κατεστραμμένα drones που καταρρίφθηκαν κοντά στα σύνορα. Η Σεούλ, αφού ερεύνησε άμεσα, διαπίστωσε ότι ο στρατός της δεν χρησιμοποιεί τα μοντέλα drones που απεικονίζονται στις φωτογραφίες, γεγονός που υποδηλώνει ότι τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη ενδέχεται να είχαν σταλεί από Νοτιοκορεάτες πολίτες. Ο Πρόεδρος της Νότιας Κορέας, Λι Τζέε Μιουνγκ, χαρακτήρισε το περιστατικό ως «σοβαρό έγκλημα που απειλεί την ειρήνη στην Κορεατική Χερσόνησο και την εθνική ασφάλεια».
Εν μέσω των αλληλοκατηγοριών μεταξύ Σεούλ και Πιονγκγιάνγκ, η Κιμ συνέχισε την Τετάρτη ζητώντας «λεπτομερή εξήγηση» από τη Νότια Κορέα, ενώ παράλληλα αναγνώρισε ότι ο στρατός της Νότιας Κορέας «δεν είχε πρόθεση να προκαλέσει ή να ερεθίσει» τη Βόρεια Κορέα. Το Υπουργείο Ενοποίησης της Νότιας Κορέας ερμήνευσε το μήνυμα ως ένδειξη ότι η Πιονγκγιάνγκ ήταν ανοιχτή σε περισσότερη «επικοινωνία», σύμφωνα με το νοτιοκορεατικό πρακτορείο ειδήσεων Yonhap. Οι δηλώσεις από τη Βόρεια Κορέα αναλύονται προσεκτικά από τη Σεούλ για ανεπαίσθητες αλλαγές στον τόνο ή στη διατύπωση που θα μπορούσαν να σηματοδοτήσουν αλλαγή πολιτικής. Η Σεούλ παραμένει σε αυξημένη εγρήγορση για οποιαδήποτε αντίδραση από την Κιμ, η οποία φέρεται να προετοιμάζεται για τη διαδοχή του αδελφού της και ενδέχεται μια μέρα να ηγηθεί της Βόρειας Κορέας.
Ωστόσο, η Κιμ αντέδρασε άμεσα την Τετάρτη στην εκτίμηση του Υπουργείου Ενοποίησης, χαρακτηρίζοντας την προσδοκία για ύφεση ή περισσότερη επικοινωνία ως «αποτυχημένη». Επίσης, επέκρινε συνάντηση μεταξύ του Λι και της Πρωθυπουργού της Ιαπωνίας, Σανάε Τακαΐτσι, οι οποίοι συναντήθηκαν στην Ιαπωνία αυτή την εβδομάδα και επιβεβαίωσαν ότι η Σεούλ και το Τόκιο πρέπει να συνεχίσουν τη συνεργασία με τις Ηνωμένες Πολιτείες για τη διατήρηση της ειρήνης στην Ανατολική Ασία. «Ο επικεφαλής της εκτελεστικής εξουσίας είναι τόσο απασχολημένος με τη διπλωματία του εξωτερικού, και οι αρχές επιδιώκουν με τόση σοβαρότητα να προσποιηθούν ότι δείχνουν καλές προθέσεις, τρέφοντας ένα όνειρο. Όμως, η παρούσα κατάσταση των σχέσεων δεν μπορεί ποτέ να αλλάξει», δήλωσε η Κιμ, σύμφωνα με το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων της Βόρειας Κορέας, Korean Central News Agency.
