Τραγικός απολογισμός από ρωσική επίθεση με drone στην πόλη του Χαρκόβου, στην βορειοανατολική Ουκρανία. Τουλάχιστον τέσσερις άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και έξι τραυματίστηκαν, μόλις λίγες ώρες μετά τις κατηγορίες των ΗΠΑ προς τη Μόσχα για «επικίνδυνη και ανεξήγητη κλιμάκωση» του πολέμου, με την ειρήνη να παραμένει μακρινή.
Ο κυβερνήτης της περιφέρειας του Χαρκόβου, Oleh Syniehubov, επιβεβαίωσε το πρωί της Τρίτης ότι ο αριθμός των νεκρών από την επίθεση στα περίχωρα της πόλης, η οποία βρίσκεται μόλις 30 χιλιόμετρα από τα σύνορα, έχει ανέλθει στους τέσσερις. Ο δήμαρχος του Χαρκόβου, Ihor Terekhov, ανέφερε επιπλέον ότι ένα ρωσικό drone μεγάλου βεληνεκούς έπληξε παιδική ιατρική μονάδα, προκαλώντας πυρκαγιά.
Στο μεταξύ, ο διαχειριστής του δικτύου ηλεκτρισμού, Ukrenergo, ανακοίνωσε έκτακτες διακοπές ρεύματος στο Κίεβο, μετά από ζημιές σε υποδομές κατά τη διάρκεια νυχτερινής ρωσικής επίθεσης, εν μέσω των συντονισμένων στόχων του Κρεμλίνου στα ενεργειακά δίκτυα της Ουκρανίας. Η εταιρεία δεν παρείχε λεπτομέρειες για την έκταση της ζημιάς ή τη διάρκεια των διακοπών.
Ο επικεφαλής της στρατιωτικής διοίκησης του Κιέβου, Tymur Tkachenko, δήλωσε ότι η ουκρανική πρωτεύουσα δέχθηκε μια σύντομη αλλά έντονη επίθεση από ρωσικούς πυραύλους, ενώ κανάλια στο Telegram που παρακολουθούν τις εξελίξεις στην Ουκρανία ανέφεραν την εκτόξευση περίπου 20 βαλλιστικών πυραύλων μέσα σε μία ώρα κατά τη διάρκεια της νύχτας. Ο δήμαρχος Vitali Klitschko ανέφερε την ανάπτυξη μονάδων αεράμυνας για την απόκρουση της επίθεσης, και αυτόπτες μάρτυρες άκουσαν εκρήξεις στην πόλη, χωρίς όμως να υπάρχουν πληροφορίες για θύματα.
Οι επιθέσεις αυτές σημειώθηκαν λίγο μετά τις δηλώσεις των Ηνωμένων Πολιτειών, οι οποίες κατηγόρησαν τη Ρωσία για κλιμάκωση του πολέμου, τη στιγμή που ο πρόεδρος των ΗΠΑ Donald Trump επεδίωκε έντονα τον τερματισμό της σύγκρουσης. Στην έκτακτη συνεδρίαση του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ τη Δευτέρα, η αναπληρώτρια πρεσβευτής των ΗΠΑ στον ΟΗΕ, Tammy Bruce, δήλωσε ότι η «ανεξήγητη κλιμάκωση» της Ρωσίας κινδύνευε να «διευρύνει και να εντείνει τον πόλεμο».
«Σε μια στιγμή τεράστιων δυνατοτήτων, που οφείλονται αποκλειστικά στην απαράμιλλη δέσμευση του Προέδρου Trump για την παγκόσμια ειρήνη, και οι δύο πλευρές θα πρέπει να αναζητούν τρόπους αποκλιμάκωσης», ανέφερε η Bruce. Οι ΗΠΑ εξέφρασαν ιδιαίτερη ανησυχία για τη χρήση από τη Ρωσία ενός βαλλιστικού πυραύλου Oreshnik, ικανού να φέρει πυρηνικά, την προηγούμενη εβδομάδα, η οποία είχε ως αποτέλεσμα «έναν συγκλονιστικό αριθμό θυμάτων» στην Ουκρανία.
Η Ουκρανία είχε ζητήσει τη σύγκληση του Συμβουλίου Ασφαλείας μετά τον βομβαρδισμό της χώρας την περασμένη Πέμπτη με εκατοντάδες drones και δεκάδες πυραύλους, συμπεριλαμβανομένου του πυραύλου Oreshnik. Η επίθεση αυτή ήταν μόλις η δεύτερη φορά που η Ρωσία εκτόξευσε τον ισχυρό πύραυλο Oreshnik σε πολεμικό σενάριο, και η χρήση του ερμηνεύτηκε ευρέως ως ξεκάθαρο προειδοποιητικό μήνυμα προς τους συμμάχους του Κιέβου στο ΝΑΤΟ.
Η επίθεση έλαβε χώρα λίγες ημέρες αφότου η Ουκρανία και οι δυτικοί σύμμαχοί της ανακοίνωσαν πρόοδο σε συμφωνία για την άμυνα της χώρας από περαιτέρω ρωσικές επιθέσεις, εάν επιτευχθεί κατάπαυση του πυρός, συμπεριλαμβανομένης της πρότασης για τη Γαλλία και το Ηνωμένο Βασίλειο να αναπτύξουν στρατεύματα στην Ουκρανία. Η Ρωσία απέρριψε τα σχέδια, δηλώνοντας ότι οποιαδήποτε στρατεύματα αποσταλούν στην Ουκρανία από δυτικές κυβερνήσεις θα αποτελούσαν «νόμιμους στρατιωτικούς στόχους».
Τη Δευτέρα, το ρωσικό Υπουργείο Άμυνας ανέφερε ότι ο στόχος που πλήχθηκε από τον πύραυλο Oreshnik την προηγούμενη εβδομάδα ήταν ένα ουκρανικό εργοστάσιο επισκευής αεροσκαφών στο Λβίβ. Περιέγραψε το εργοστάσιο, κοντά στα πολωνικά σύνορα, ως ανενεργό μετά την επίθεση. Η Ρωσία δήλωσε ότι ο πύραυλος εκτοξεύθηκε ως απάντηση σε μια πρόσφατη απόπειρα επίθεσης με drone από την Ουκρανία σε μία από τις κατοικίες του Ρώσου Προέδρου Vladimir Putin, ισχυρισμός τον οποίο το Κίεβο αρνήθηκε και οι ΗΠΑ απέρριψαν ως ανακριβή.
