Ο Υπουργός Εξωτερικών του Ιράν, Αμπάς Αραγτσι, δήλωσε τη Δευτέρα ότι η χώρα του δεν επιδιώκει πόλεμο, ωστόσο είναι πιο προετοιμασμένη για ανοιχτή σύγκρουση σε σχέση με τον περσινό δωδεκαήμερο πόλεμο με το Ισραήλ. Η δήλωσή του έρχεται μετά από τις απειλές του Προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, για στρατιωτική επέμβαση, ως αντίδραση στην καταστολή βίαιων ταραχών στη χώρα, τις οποίες η Τεχεράνη υποστηρίζει ότι υποκινούνται από την Ουάσινγκτον και την Ιερουσαλήμ.

«Δεν επιδιώκουμε πόλεμο, αλλά είμαστε προετοιμασμένοι για πόλεμο, και είμαστε ακόμη πιο προετοιμασμένοι από τον προηγούμενο δωδεκαήμερο πόλεμο», ανέφερε ο Αραγτσι σε συνάντηση με ξένους διπλωμάτες στην Τεχεράνη. «Είμαστε επίσης προετοιμασμένοι για διαπραγματεύσεις, αλλά διαπραγματεύσεις δίκαιες, έντιμες και από θέση ισχύος, με αμοιβαίο σεβασμό και βάσει αμοιβαίων συμφερόντων», προσέθεσε, τονίζοντας ότι οι συνομιλίες πρέπει να διεξαχθούν καλή τη πίστει και «όχι με εντολές και υπαγορεύσεις».

Οι ταραχές, οι οποίες ξεκίνησαν στα τέλη Δεκεμβρίου ως διαμαρτυρίες για την απότομη υποτίμηση του ιρανικού νομίσματος και την κρίση κόστους ζωής στη χώρα που πλήττεται από κυρώσεις, εξαπλώθηκαν γρήγορα σε πολλές πόλεις και κλιμακώθηκαν, αποτελώντας τη χειρότερη εθνική αναταραχή των τελευταίων ετών. «Τρομοκράτες» ανάμεσα στους διαδηλωτές έκαψαν δεκάδες τζαμιά, ιατρικά, διοικητικά και άλλα κτίρια, ενώ σκότωσαν εκατοντάδες πολίτες και προσωπικό ασφαλείας σε περιστατικά «βίας τύπου ISIS», σύμφωνα με την Τεχεράνη.

Σύμφωνα με τον Αραγτσι, οι ΗΠΑ και το Ισραήλ είχαν «μεγάλο ρόλο» στην οργάνωση της αναταραχής. Η Τεχεράνη κατέγραψε ηχητικά μηνύματα με εντολές που λάμβαναν ένοπλοι πράκτορες μέσα στα πλήθη για να πυροβολήσουν διαδηλωτές, περαστικούς και δυνάμεις ασφαλείας, όπως ανέφερε ο ανώτατος διπλωμάτης. Οι εντάσεις μεταξύ Τεχεράνης, Ουάσινγκτον και Ιερουσαλήμ παραμένουν υψηλές από το περασμένο καλοκαίρι, όταν οι ΗΠΑ μαζί με το Ισραήλ ενεπλάκησαν στην σύγκρουση με την Ισλαμική Δημοκρατία και βομβάρδισαν βασικούς πυρηνικούς σταθμούς του Ιράν. Ο Τραμπ υποστήριξε ότι η επίθεση προέλαβε την ανάπτυξη πυρηνικών όπλων από τη χώρα, ισχυρισμοί που η Τεχεράνη έχει σταθερά διαψεύσει. Την Κυριακή, ο Πρόεδρος των ΗΠΑ υπαινίχθηκε σε δημοσιογράφους ότι η κυβέρνησή του εξετάζει μια επέμβαση στο Ιράν, αλλά σημείωσε ότι η Ισλαμική Δημοκρατία έχει ζητήσει διαπραγματεύσεις.