Η ενσωμάτωση των ένοπλων παραστρατιωτικών ομάδων παραμένει μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις για τη Συρία, καθώς βρίσκεται στο επίκεντρο του έργου οικοδόμησης του μεταπολεμικού κράτους. Μετά από σχεδόν 14 χρόνια συγκρούσεων, η χώρα βρέθηκε με εκατοντάδες χιλιάδες πολίτες να φέρουν όπλα, από τις ποικίλες ομάδες της ένοπλης αντιπολίτευσης στα βορειοδυτικά, τις δυνάμεις του καθεστώτος κεντρικά και δυτικά, έως τις Συριακές Δημοκρατικές Δυνάμεις (SDF) στα βορειοανατολικά, ένα πολύπλοκο δίκτυο παραστρατιωτικών στα νότια, και οργανώσεις όπως το ISIS και η αλ-Κάιντα.
Η αποστρατιωτικοποίηση της κοινωνίας και η επανένωση της χώρας αποτέλεσαν ένα τεράστιο εγχείρημα για την μεταβατική αρχή της Συρίας. Η διαδικασία αφοπλισμού, κινητοποίησης και επανένταξης των ένοπλων ομάδων, παράλληλα με τη δημιουργία νέων ενόπλων δυνάμεων και ενός μεταρρυθμισμένου τομέα ασφαλείας, βρίσκεται στον πυρήνα του σχεδίου μεταβατικής κρατικής οικοδόμησης. Επεισόδια σφοδρών συγκρούσεων μεταξύ κυβερνητικών δυνάμεων και SDF στην πόλη του Χαλεπίου, λίγες ημέρες νωρίτερα, υπογράμμισαν τις συνέπειες της αδυναμίας επίλυσης της πρόκλησης της ενσωμάτωσης.
Ως πρώτο βήμα, τον Δεκέμβριο του 2024, οι ένοπλες δυνάμεις του καθεστώτος Άσαντ διαλύθηκαν αστραπιαία και ξεκίνησε μια διαδικασία «τακτοποίησης» του καθεστώτος, όπου όλοι οι προηγούμενοι στρατιώτες, αξιωματικοί και κληρωτοί, μπορούσαν να εγγραφούν με την εθνική τους ταυτότητα και να υποβάλουν αίτηση για απόλυση στην πολιτική ζωή ή για επανακατάταξη στον νέο στρατό.
Χιλιάδες άνδρες επέλεξαν να ακολουθήσουν αυτή τη διαδικασία σε όλη τη χώρα, για να ξεκαθαρίσουν τα ονόματά τους και να ξεκινήσουν μια νέα ζωή. Ωστόσο, χιλιάδες άλλοι απέφυγαν αυτή την εξέλιξη, ειδικά στην παράκτια περιοχή, όπου κυριαρχεί η αλαουιτική μειονότητα. Ενώ πολλοί από αυτούς που απέφυγαν τη διαδικασία επέστρεψαν στις αγροτικές κοινότητες, εκατοντάδες κατέληξαν να σχηματίσουν αντι-κυβερνητικές ομάδες που διεξήγαγαν χαμηλής έντασης επιθέσεις κατά των κυβερνητικών δυνάμεων, κορυφώνοντας σε μια μεγάλη συντονισμένη επιχείρηση στις 6 Μαρτίου, που οδήγησε στον θάνατο περισσότερων από 100 κυβερνητικών στελεχών – προκαλώντας μια χαοτική και βίαιη εβδομάδα με περισσότερους από 1.000 νεκρούς.
Τους επόμενους μήνες, αρκετές χιλιάδες πρώην στελέχη του καθεστώτος εκπαιδεύτηκαν και εντάχθηκαν στις νέες δυνάμεις ασφαλείας της Συρίας σε όλη τη χώρα. Παρόλα αυτά, οι μάχες συνεχίζονται, εν μέρει λόγω οικονομικής υποστήριξης από εξέχοντα στελέχη του καθεστώτος Άσαντ που πλέον βρίσκονται σε εξορία στον γειτονικό Λίβανο, καθώς και στη Ρωσία. Αυτή η κατάσταση συνεχίζει να υπονομεύει την ικανότητα της Συρίας να εξομαλύνει τις σχέσεις της με τον Λίβανο και τη Ρωσία, αλλά περιπλέκει επίσης την γεωπολιτική θέση αυτών των χωρών στην ευρύτερη περιοχή, η οποία έχει στηρίξει σθεναρά τη νέα κυβέρνηση στη Δαμασκό, με την ελπίδα να μετατρέψει τη Συρία σε μια βάση σταθερότητας και ευημερίας.
Εν τω μεταξύ, η μεταβατική κυβέρνηση της Συρίας επιδιώκει επίσης την ανασυγκρότηση του Υπουργείου Άμυνας (ΥΠΑΜ) με στρατό, ναυτικό και αεροπορία, καθώς και του Υπουργείου Εσωτερικών (ΥΠΕΣ) με διευθύνσεις δημόσιας ασφάλειας στις επαρχίες και ειδικές δυνάμεις «αντιτρομοκρατίας», «καταπολέμησης ναρκωτικών» και «κυβερνοασφάλειας».
Σε αυτή τη μεταβατική φάση, το ΥΠΑΜ έχει αναδειχθεί ως η ομπρέλα υπό την οποία έχουν ενταχθεί οι ευρείες ένοπλες παραστρατιωτικές ομάδες της αντιπολίτευσης. Ενώ όλες οι πρώην ομάδες της αντιπολίτευσης έχουν τεχνικά διαλυθεί, ορισμένες παραμένουν σε μεγάλο βαθμό σε μορφή, αποτελώντας τις σχεδόν 20 μεραρχίες του στρατού. Οι ομάδες με μακροχρόνιους δεσμούς με την Τουρκία – ιδιαίτερα από τον Συριακό Εθνικό Στρατό (SNA) με έδρα το βόρειο Χαλέπι – φαίνεται να έχουν επωφεληθεί από υψηλότερα επίπεδα στρατιωτικής υποστήριξης και προμηθειών όπλων σε σχέση με άλλες που είχαν προηγουμένως την έδρα τους στην Idlib. Ορισμένοι ηγέτες τους έχουν αμφιλεγόμενο παρελθόν, συμπεριλαμβανομένων διεθνών κυρώσεων για βίαια εγκλήματα και διαφθορά.
Στις προηγούμενες φάσεις της μετάβασης της Συρίας, το ΥΠΑΜ ήταν η δύναμη που είχε επιφορτιστεί με την αντιμετώπιση των προκλήσεων ασφαλείας και την εξασφάλιση εδαφών μέσω σημείων ελέγχου και τοπικών αναπτύξεων. Αυτή δεν ήταν μια αποτελεσματική «μεταπολεμική» προσέγγιση στην ασφάλεια, και οι σοβαρές ελλείψεις του υπουργείου ως προς την πειθαρχία, τη συνοχή και τη διοίκηση και τον έλεγχο οδήγησαν σε σοβαρά λάθη κρίσης και αυτοσυγκράτησης – πιο καταφανώς στην ακτή τον Μάρτιο του 2025, αλλά και στη Suwayda τον Ιούλιο, όταν δυνάμεις του ΥΠΑΜ παρενέβησαν σε αιματηρές συγκρούσεις μεταξύ τοπικών κοινοτήτων Δρούζων και Βεδουίνων.
Κατά το δεύτερο εξάμηνο του 2025, το ΥΠΑΜ υποχώρησε όσον αφορά την εσωτερική ασφάλεια και αντικαταστάθηκε από το ΥΠΕΣ, οι δυνάμεις δημόσιας ασφάλειας του οποίου ανέλαβαν την ευθύνη για την τοπική ασφάλεια σε όλη τη χώρα. Σε αντίθεση με τις μεραρχίες του ΥΠΑΜ, οι δυνάμεις του ΥΠΕΣ αποτελούνται κυρίως από νεοσύλλεκτους άνδρες από όλη τη χώρα. Ενώ οι ειδικές μονάδες του ΥΠΕΣ παραμένουν υπό την κυριαρχία στελεχών της Hayat Tahrir al-Sham (HTS), η σχετική έλλειψη προηγούμενων παραταξιακών δεσμών στις ευρύτερες δυνάμεις δημόσιας ασφάλειας έχει οδηγήσει σε σημαντικές βελτιώσεις σε ορισμένα από τα πιο δύσκολα περιβάλλοντα.
Στην πραγματικότητα, η παράκτια περιοχή της Συρίας έχει μεταμορφωθεί από την πιο σταθερά επικίνδυνη και θανατηφόρα περιοχή της χώρας στο πρώτο εξάμηνο του 2025 στην πιο σταθερή και λιγότερο βίαιη περιοχή στο τέλος του έτους – ακόμη και με μια εξέγερση χαμηλού επιπέδου να συνεχίζεται. Αυτό οφείλεται σχεδόν εξ ολοκλήρου στην ανάληψη ευθύνης ασφαλείας από το ΥΠΕΣ, και σε μια προσπάθεια μηνών για την προσέλκυση και οικοδόμηση εμπιστοσύνης με τις τοπικές κοινότητες.
Η πιο στρατηγικά σημαντική πρόκληση που αντιμετωπίζει σήμερα η μετάβαση της Συρίας αφορά τα άλυτα εδαφικά ζητήματα στα βορειοανατολικά με τις SDF που κυριαρχούνται από τους Κούρδους, και στο νότιο κυβερνείο Suwayda με την πλειοψηφία Δρούζων. Και στις δύο περιοχές, ένοπλες ομάδες παρουσιάζονται ως εναλλακτικές λύσεις στη διακυβέρνηση της Δαμασκού – και και οι δύο οδηγούν σε επίμονες εντάσεις και συγκρούσεις.
Ενώ η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών έχει εργαστεί εντατικά για τη διευκόλυνση και διαμεσολάβηση συνομιλιών για την ενσωμάτωση των SDF στη Συρία, αυτές οι διαπραγματεύσεις δεν έχουν ακόμη αποφέρει καρπούς. Με πολλαπλές προθεσμίες για μια τέτοια συμφωνία να έχουν πλέον παρέλθει, οι εντάσεις έχουν κλιμακωθεί για εβδομάδες. Μια επίθεση με drone των SDF σε σημείο ελέγχου που επανδρώνεται από κυβερνητικές δυνάμεις στην ανατολική αγροτική ύπαιθρο του Χαλεπίου αργά στις 5 Ιανουαρίου προκάλεσε μια σπείρα εχθροπραξιών που κατέληξε στην απέλαση φιλο-SDF παραστρατιωτικών από τις βορειοδυτικές συνοικίες της πόλης του Χαλεπίου έως τις 10 Ιανουαρίου. Αυτή η τελευταία φάση μαχών έχει πλήξει τις ενταξιακές συνομιλίες, αλλά έχει επίσης αναδείξει τις συνέπειες της αποτυχίας τους. Η πολύ πραγματική προοπτική εχθροπραξιών που τώρα εξαπλώνονται σε μετωπικές γραμμές στην ανατολική ύπαιθρο του Χαλεπίου θα μπορούσε να τερματίσει τις συνομιλίες εντελώς.
Στη Suwayda, παραμένει μια τεταμένη αντιπαράθεση μετά την βία του Ιουλίου που προκάλεσε τον θάνατο περισσότερων από 1.400 ανθρώπων. Οι παραστρατιωτικές δυνάμεις των Δρούζων έχουν ενωθεί υπό τη «Φρουρά του Έθνους» που λαμβάνει υποστήριξη από το Ισραήλ. Ο κυρίαρχος ρόλος πρώην αξιωματικών του καθεστώτος Άσαντ εντός της ηγεσίας αυτής της συγκρότησης έχει οδηγήσει σε αύξηση άνω του 400% στην διακίνηση ναρκωτικών προς την Ιορδανία, σύμφωνα με στοιχεία που συγκέντρωσε το μέσο ενημέρωσης Syria Weekly – προκαλώντας ιορδανικές αεροπορικές επιδρομές στα τέλη Δεκεμβρίου.
Επίμονες αναφορές για δια-παραταξιακή βία εντός της Φρουράς του Έθνους και αυξανόμενοι αριθμοί εξωδικαστικών επιθέσεων σε προσωπικότητες των Δρούζων πρόθυμες να επικρίνουν τις νέες de facto αρχές της Suwayda υποδηλώνουν ότι η παρούσα κατάσταση δεν προσφέρει σταθερότητα.
Είναι στη Suwayda όπου η γεωπολιτική έχει αποδειχθεί η πιο οξεία – με την υποστήριξη του Ισραήλ στις αρχές των Δρούζων να παρουσιάζει μια άμεση πρόκληση όχι μόνο για τη μετάβαση της Συρίας, αλλά και για την ιορδανική ασφάλεια, την περιφερειακή υποστήριξη προς τη Δαμασκό, και την επιθυμία της κυβέρνησης του Προέδρου των ΗΠΑ Donald Trump να δει τη νέα κυβέρνηση της Συρίας να αναλαμβάνει τον έλεγχο σε όλη τη χώρα.
Ο de facto ηγέτης των Δρούζων στη Suwayda, Hikmat al-Hijri, διατηρεί επίσης τακτική επαφή με τους ηγέτες των SDF στα βορειοανατολικά της Συρίας, με τις δύο πλευρές να φαίνονται κατά καιρούς να συντονίζουν τις θέσεις τους έναντι της Δαμασκού. Αλαουιτικές προσωπικότητες στην ακτή, εν τω μεταξύ, συμπεριλαμβανομένου του ηγέτη των διαδηλώσεων Ghazal Ghazal, έχουν επίσης επικοινωνήσει τόσο με τις SDF όσο και με τον al-Hijri σε μια προσπάθεια να ενωθούν πίσω από ένα πολιτικό όραμα που στέκεται σε αντιπαράθεση με τη Δαμασκό.
Τελικά, η διαδικασία επίλυσης των προκλήσεων που θέτουν οι ένοπλες παραστρατιωτικές ομάδες από τη Συρία είναι εγγενώς πολιτική και συνδέεται τόσο με τον εμφύλιο πόλεμο όσο και με τις εντάσεις και τις προκλήσεις που έχουν προκύψει από την ίδια τη μετάβαση. Το γεγονός ότι η συντριπτική πλειοψηφία της διεθνούς κοινότητας έχει ενωθεί στην υποστήριξη της μεταβατικής κυβέρνησης της Συρίας έχει συμβάλει στην παροχή χρόνου και χώρου για τη διάλυση και ενσωμάτωση των ένοπλων παραστρατιωτικών ομάδων και μαχητών σε όλη τη χώρα. Ωστόσο, όσο παραμένουν οι γεωπολιτικές προκλήσεις για τη μετάβαση, η διαδικασία ενσωμάτωσης θα παραμένει ελλιπής και θα συνεχίσει να αποτελεί πηγή αστάθειας.
