Τέσσερις άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους από την κατάρρευση ενός σκουπιδότοπου στην κεντρική πόλη Cebu των Φιλιππίνων, ενώ δεκάδες παραμένουν αγνοούμενοι. Η τραγωδία σημειώθηκε την Πέμπτη στον χώρο διαλογής απορριμμάτων στην περιοχή Binaliw, όπου εκείνη τη στιγμή βρίσκονταν 110 εργαζόμενοι. Η κατάρρευση προκάλεσε εκτεταμένες ζημιές σε διάφορες δομές και εγκαταστάσεις εντός του σκουπιδότοπου.

Ο δήμαρχος της Cebu, Nestor Archival, ανακοίνωσε το Σάββατο ότι ο αριθμός των νεκρών έχει ανέλθει σε τέσσερις, ενώ 12 άτομα έχουν μεταφερθεί σε νοσοκομείο. Σύμφωνα με την εκτίμηση της Παρασκευής, 36 άτομα αγνοούνταν.

Οι οικογένειες των αγνοουμένων εργαζομένων εκφράζουν ελπίδα για την ανεύρεση ζωντανών των αγαπημένων τους. “Δεν τον έχουμε δει ούτε τον έχουμε εντοπίσει από τότε που συνέβη η καταστροφή. Ελπίζουμε ακόμα ότι είναι ζωντανός,” δήλωσε η Jerahmey Espinoza, της οποίας ο σύζυγος βρίσκεται ανάμεσα στους αγνοούμενους.

Δεκάδες διασώστες, μεταξύ των οποίων αστυνομικοί, πυροσβέστες και προσωπικό αντιμετώπισης καταστροφών, αγωνίζονται ενάντια στον χρόνο για να βρουν περισσότερους επιζώντες μέσα στα επικίνδυνα συντρίμμια που αποτελούνται από στρεβλωμένες λαμαρίνες, σιδερένιες ράβδους και εκρηκτικούς σωρούς σκουπιδιών. “Οι αρχές επιβεβαίωσαν την παρουσία ενδείξεων ζωής σε συγκεκριμένες περιοχές, γεγονός που απαιτεί προσεκτική συνέχιση των εκσκαφών και την ανάπτυξη ενός προηγμένου γερανού 50 τόνων, ο οποίος βρίσκεται καθ’ οδόν με συνοδεία αστυνομίας,” ανέφερε σε δήλωσή του ο δήμαρχος Archival.

“Η ασφάλεια των διασωστών παραμένει υψίστης σημασίας λόγω κινδύνων όπως τα ασταθή συντρίμμια και κίνδυνοι από ακετυλένιο, γεγονός που επιβάλλει προσαρμογές στην περίμετρο ασφαλείας και ελεγχόμενη πρόσβαση,” πρόσθεσε.

Οι τέσσερις νεκροί, μεταξύ των οποίων ένας μηχανικός και μια υπάλληλος γραφείου, ήταν όλοι εργαζόμενοι στην εγκατάσταση διαχείρισης απορριμμάτων, η οποία απασχολεί 110 άτομα, σύμφωνα με τον δήμαρχο και την αστυνομία. Η αιτία της κατάρρευσης του βουνού σκουπιδιών παραμένει αδιευκρίνιστη, αν και ένας επιζών ανέφερε ότι η κατάρρευση συνέβη ακαριαία, χωρίς προειδοποίηση, παρά τις σχετικά καλές καιρικές συνθήκες.