Η οικονομία της Γάζας βρίσκεται αντιμέτωπη με την ταχύτερη και πιο καταστροφική κατάρρευση που έχει καταγραφεί, σύμφωνα με τα Ηνωμένα Έθνη. Μετά από περισσότερα από δύο χρόνια πολέμου, μαζικών θανάτων, απώλειας στέγης, νοσοκομείων και σχολείων, το πολιορκημένο παλαιστινιακό έδαφος βιώνει μια πρωτοφανή οικονομική κατάρρευση. Το ποσοστό ανεργίας στη Γάζα έχει φτάσει στο 80%, ένα από τα υψηλότερα στον κόσμο, με τις μικρές πρωτοβουλίες να αποτελούν πλέον τη μόνη ελπίδα επιβίωσης για πολλούς.
Παρά τον ασφυκτικό αποκλεισμό από το Ισραήλ, οι Παλαιστίνιοι αυτοσχεδιάζουν επιχειρηματικά για να επιβιώσουν. Για πολλούς, η επιβίωση πλέον εξαρτάται από τις δεξιότητες και τις μικρές πρωτοβουλίες, παρά από επίσημες θέσεις εργασίας.
Η Ουμ Μοχάμεντ αλ-Τζαρτζάουι, χήρα και υπεύθυνη για μια οικογένεια πέντε ατόμων, βασίζεται στο πλέξιμο για να συντηρήσει την οικογένειά της, ενώ παράλληλα μεταδίδει τις δεξιότητές της στην επόμενη γενιά. “Άρχισα να μαθαίνω πλέξιμο όταν ήμουν 10 ετών”, δήλωσε στο Al Jazeera. “Αργότερα, παρακολούθησα μαθήματα σε εξειδικευμένα κέντρα. Ανακάλυψα ότι είχα ταλέντο στο πλέξιμο και άρχισα να εκπαιδεύω άλλους. Αφού πέθανε ο σύζυγός μου, έπρεπε να στηρίξω το νοικοκυριό μου. Επικεντρώθηκα στην εργασία για να συντηρήσω την οικογένειά μου, βελτιώνοντας παράλληλα τις δεξιότητές μου.”
Μικρές επιχειρήσεις έχουν αναπτυχθεί, από σταθμούς φόρτισης κινητών τηλεφώνων με ηλιακή ενέργεια μέχρι γυναίκες που πλέκουν βρεφικά ρούχα. Αυτές οι πρωτοβουλίες παρέχουν στις οικογένειες βραχυπρόθεσμα μέσα επιβίωσης, αλλά δεν επαρκούν για την αποκατάσταση της οικονομικής σταθερότητας ή τη δημιουργία βιώσιμης και προστατευμένης απασχόλησης.
Με το 70% των ηλεκτρικών δικτύων να έχει καταστραφεί, το σύστημα ηλεκτροδότησης της Γάζας έχει καταρρεύσει, αναγκάζοντας τους πολίτες να αυτοσχεδιάζουν. Για τον Ουασίμ αλ-Γιάτζι, ένας αυτοσχέδιος σταθμός φόρτισης με ηλιακή ενέργεια αποτελεί ένα εύθραυστο σωστικό μέσο που προσφέρει κάποιο εισόδημα, αλλά δεν μπορεί να λύσει την ενεργειακή κρίση. “Άνοιξα αυτόν τον σταθμό φόρτισης για να βοηθήσω την οικογένειά μου με βασικές ανάγκες, λίγο φαγητό και μικρά έξοδα. Προσπαθώ να συντηρήσω το νοικοκυριό μου μέσω αυτού”, δήλωσε ο αλ-Γιάτζι στο Al Jazeera. Το σπίτι του παλαιότερα διέθετε ένα σούπερ μάρκετ από κάτω, αλλά καταστράφηκε. “Ο σταθμός φόρτισής μου βασίζεται σε ηλιακούς συλλέκτες, οπότε αν ο ήλιος δεν λάμπει, η ισχύς φόρτισης είναι αδύναμη και δεν μπορώ να εργαστώ για μέρες. Μερικές φορές περνάει μια ολόκληρη εβδομάδα με σύννεφα χωρίς κανένα εισόδημα.”
Η αγορά εργασίας της Γάζας έχει ουσιαστικά καταρρεύσει, με τον ΟΗΕ να αναφέρει ότι ο θύλακας αντιμετωπίζει πλέον ένα από τα υψηλότερα ποσοστά ανεργίας στον κόσμο. Για πολλούς νέους άνδρες και γυναίκες, οι θέσεις εργασίας είναι ανύπαρκτες, αναγκάζοντάς τους να περιπλανιούνται στους δρόμους ή να περιμένουν ατέλειωτα για μια ευκαιρία εργασίας. “Ψάχνω για δουλειά εδώ και μήνες”, δήλωσε ο Μοχάμεντ Σατάτ στο Al Jazeera. “Ακόμα και η προσωρινή εργασία είναι δύσκολο να βρεθεί. Κάθε μέρα μοιάζει ίδια… Πηγαίνω από τόπο σε τόπο, ρωτάω, ελπίζω, αλλά δεν υπάρχει τίποτα.”
Οι οικογένειες βρίσκουν τρόπους να επιβιώσουν εν μέσω της καταστροφής, αλλά αυτές οι άτυπες επιχειρήσεις δεν αποτελούν λύση στην οικονομική κρίση. Με εκατοντάδες χιλιάδες ανθρώπους να παραμένουν άνεργοι, η ανεργία παραμένει μια τεράστια πρόκληση σε ολόκληρη τη Λωρίδα της Γάζας.
