Το BBC έχει δώσει οδηγίες στο προσωπικό του να αποφεύγει τον όρο “απαγωγή” για την υπόθεση αιχμαλωσίας του προέδρου της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο, από τις ΗΠΑ, προτείνοντας εναλλακτικές εκφράσεις όπως “απομακρύνθηκε” ή “συνελήφθη”, σύμφωνα με εσωτερικό έγγραφο που διέρρευσε. Ο Μαδούρο συνελήφθη κατά τη διάρκεια επιχείρησης του αμερικανικού στρατού στο Καράκας και μεταφέρθηκε στη Νέα Υόρκη για να αντιμετωπίσει κατηγορίες διακίνησης ναρκωτικών και οπλοφορίας, τις οποίες αρνήθηκε. Ο ίδιος ο Μαδούρο δήλωσε ότι “απήχθη”.

Ωστόσο, σύμφωνα με το διαρρεύσαν έγγραφο, η διοίκηση του BBC “απαγορεύει de facto στους δημοσιογράφους να δηλώνουν ότι οι ΗΠΑ ‘απήγαγαν’ τον Μαδούρο”, προκρίνοντας ως αποδεκτούς όρους τους “απομακρύνθηκε” και “συνελήφθη”. Ο Βρετανός δημοσιογράφος Όουεν Τζόουνς χαρακτήρισε τον όρο “απομακρύνθηκε” “στην καλύτερη περίπτωση, ευφημισμό”, κάνοντας λόγο για “Οργουελικό υλικό” και υπενθυμίζοντας ότι ο ίδιος ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, είχε αναγνωρίσει ότι ο όρος “απήχθη” “δεν είναι κακός όρος”.

Η εξέλιξη αυτή έρχεται μετά την άρνηση του Βρετανού πρωθυπουργού Κιρ Στάρμερ να απαντήσει εάν η επίθεση των ΗΠΑ στη Βενεζουέλα παραβίασε το διεθνές δίκαιο, τονίζοντας ότι προτεραιότητα της Βρετανίας παραμένει η “ειρηνική μετάβαση στη δημοκρατία”.

Το διαρρεύσαν έγγραφο προσθέτει στην ήδη υπάρχουσα αμφισβήτηση γύρω από το BBC σχετικά με τις συντακτικές πολιτικές του. Τον Νοέμβριο, ο ραδιοτηλεοπτικός φορέας είχε εκδώσει επίσημη συγγνώμη, αφού μια εκπομπή επεξεργάστηκε ομιλία του Τραμπ της 6ης Ιανουαρίου 2021, ημέρα κατά την οποία υποστηρικτές του προέδρου των ΗΠΑ εισέβαλαν στο Κογκρέσο για να εμποδίσουν την επικύρωση της εκλογικής νίκης του Τζο Μπάιντεν. Τότε, το BBC παραδέχτηκε ότι η επεξεργασία έδωσε “την εσφαλμένη εντύπωση ότι ο Πρόεδρος Τραμπ είχε κάνει άμεση έκκληση για βίαιες ενέργειες”. Το σκάνδαλο οδήγησε σε παραίτηση ανώτατων στελεχών και σε αγωγή αποζημίωσης ύψους 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων από τον Τραμπ, την οποία το BBC σκοπεύει να αμφισβητήσει.

Το BBC έχει επίσης αντιμετωπίσει επαναλαμβανόμενες κριτικές για την κάλυψη του πολέμου Ισραήλ-Γάζας, με επικριτές να το κατηγορούν για ισχυρή φιλο-ισραηλινή μεροληψία και υποβάθμιση του πόνου των Παλαιστινίων.