Σε μια μικρή σκηνή, όπου ο ήχος των πυροβολισμών αποτελεί συνεχή απειλή, η επτάχρονη Tulin ετοιμάζεται για την πρώτη της ημέρα στο σχολείο μετά από δύο χρόνια. Για τα περισσότερα παιδιά, αυτό θα ήταν μια στιγμή ενθουσιασμού. Για την Tulin και τη μητέρα της, είναι μια δοκιμασία τρόμου.
Ο ανελέητος πόλεμος έχει καταστρέψει τη συντριπτική πλειοψηφία των εκπαιδευτικών υποδομών στη Γάζα, αναγκάζοντας οικογένειες να δημιουργήσουν αυτοσχέδια “σχολεία-σκηνές” σε επικίνδυνη εγγύτητα με τις ισραηλινές δυνάμεις. Αυτή η περιοχή, που έχει οριστεί από το Ισραήλ ως “κίτρινη ζώνη” δυτικά της γραμμής διαχωρισμού, βρίσκεται συχνά μόλις λίγα μέτρα μακριά από τον κίνδυνο.
“Μέχρι η κόρη μου να φτάσει στο σχολείο, ζω με την καρδιά μου στο χέρι”, δήλωσε η μητέρα της Tulin στον ανταποκριτή του Al Jazeera, Shady Shamieh. “Πολλές φορές, τη συνοδεύω ασυναίσθητα μέχρι να φτάσει στο σχολείο. Νιώθω ότι κάτι [επικίνδυνο] υπάρχει, αλλά θέλω να μάθει”, πρόσθεσε. “Αν δεν ήταν αυτή η κατάσταση, θα ήταν τώρα στην δευτέρα δημοτικού. Αλλά είμαστε αποφασισμένοι.”
“Πάρε τη θέση ύπνου”
Η διαδρομή προς την τάξη είναι περίπλοκη. Περπατώντας μέσα στα ερείπια της Beit Lahiya, η Tulin παραδέχεται ότι φοβάται τους ανοιχτούς χώρους. “Όταν πηγαίνω στο σχολείο, φοβάμαι τους πυροβολισμούς”, είπε η Tulin. “Δεν βρίσκω τοίχο να κρυφτώ, ώστε να μην μας χτυπήσουν οι οβίδες ή οι αδέσποτες σφαίρες.”
Μέσα στις σκηνές, η προστασία είναι ανύπαρκτη. Τα υφασμάτινα τείχη δεν μπορούν να σταματήσουν τις σφαίρες, ωστόσο οι μαθητές κάθονται στο έδαφος, αποφασισμένοι να μάθουν. Η δασκάλα τους περιγράφει μια καθημερινή, τρομακτική ρουτίνα, όπου η εκπαίδευση διακόπτεται συχνά από τον ήχο των πυροβολισμών ελεύθερων σκοπευτών.
“Η τοποθεσία είναι δύσκολη, κοντά στις δυνάμεις κατοχής”, εξήγησε η δασκάλα. “Όταν ξεκινούν οι πυροβολισμοί, λέμε στα παιδιά: ‘Πάρτε τη θέση ύπνου’. Παγώνω, προσευχόμενη στον Θεό να μην υπάρξουν τραυματισμοί. Τους κάνουμε να ξαπλώσουν στο έδαφος μέχρι να σταματήσουν οι πυροβολισμοί.”
“Έχουμε εκτεθεί σε πυροβολισμούς περισσότερες από μία φορές”, πρόσθεσε. “Παρά ταύτα, παραμένουμε. Η πολιτική της κατοχής είναι η άγνοια, και η δική μας πολιτική είναι η γνώση.”
Ανάμεσα στους μαθητές είναι ο Ahmed, ο οποίος έχασε τον πατέρα του στον πόλεμο. “Έρχόμαστε με δυσκολία και φεύγουμε με δυσκολία λόγω των πυροβολισμών”, είπε στο Al Jazeera. “Αλλά θέλω να εκπληρώσω το όνειρο του αδικοχαμένου πατέρα μου, ο οποίος ήθελε να με δει γιατρό.”
“Μία από τις μεγαλύτερες καταστροφές”
Οι απελπιστικές σκηνές στη Beit Lahiya αντικατοπτρίζουν μια ευρύτερη κατάρρευση του εκπαιδευτικού συστήματος στην περιοχή. Μιλώντας στο Al Jazeera Arabic, ο Kazem Abu Khalaf, εκπρόσωπος της UNICEF στην Παλαιστίνη, περιέγραψε την κατάσταση ως “μία από τις μεγαλύτερες καταστροφές”.
“Τα στοιχεία μας δείχνουν ότι το 98% όλων των σχολείων στη Λωρίδα της Γάζας έχουν υποστεί διάφορους βαθμούς ζημιών, από ελαφρές έως πλήρη καταστροφή”, δήλωσε ο Abu Khalaf. Σημείωσε ότι το 88% αυτών των σχολείων απαιτούν είτε εκτεταμένη αποκατάσταση είτε πλήρη ανακατασκευή.
Ο ανθρώπινος απολογισμός είναι συγκλονιστικός: περίπου 638.000 παιδιά σχολικής ηλικίας και 70.000 παιδιά προσχολικής ηλικίας έχουν χάσει δύο πλήρη ακαδημαϊκά έτη και εισέρχονται σε ένα τρίτο έτος στέρησης.
Τραύμα και δυσκολίες στην ομιλία
Ενώ η UNICEF και οι εταίροι της έχουν ιδρύσει 109 προσωρινά κέντρα μάθησης που εξυπηρετούν 135.000 μαθητές, οι ψυχολογικές ουλές του πολέμου εμφανίζονται με ανησυχητικούς τρόπους. Ο Abu Khalaf αποκάλυψε ότι οι ομάδες πεδίου έχουν παρατηρήσει σοβαρή αναπτυξιακή οπισθοδρόμηση μεταξύ των μαθητών.
“Σε μια περιοχή, [συνάδελφοι] παρατήρησαν ότι περίπου το 25% των παιδιών που προσπαθούμε να βοηθήσουμε έχουν αναπτύξει δυσκολίες στην ομιλία”, ανέφερε ο Abu Khalaf. “Αυτό απαιτεί διπλάσιες προσπάθειες από εξειδικευμένους εκπαιδευτικούς.”
Η απαγόρευση των βιβλίων
Πέρα από τη δομική καταστροφή και το τραύμα, ο εκπαιδευτικός τομέας αντιμετωπίζει ένα υλικοτεχνικό μπλοκάρισμα. Ο Abu Khalaf επιβεβαίωσε ότι από την έναρξη του πολέμου τον Οκτώβριο του 2023, σχεδόν κανένα εκπαιδευτικό υλικό δεν έχει επιτραπεί να εισέλθει στη Λωρίδα.
“Η μεγαλύτερη πρόκληση, στην πραγματικότητα, είναι ότι… σχεδόν κανένα εκπαιδευτικό υλικό δεν έχει εισέλθει στη Γάζα”, δήλωσε.
Η UNICEF προετοιμάζεται αυτή τη στιγμή να ξεκινήσει μια καμπάνια “Επιστροφή στη Μάθηση” που στοχεύει 200.000 παιδιά, εστιάζοντας στα Αραβικά, τα Αγγλικά, τα Μαθηματικά και τις Επιστήμες, παράλληλα με ψυχαγωγικές δραστηριότητες για “να θεραπεύσουμε την ψυχή των παιδιών πριν από οτιδήποτε άλλο”.
Ωστόσο, ο Abu Khalaf τόνισε ότι η επιτυχία οποιασδήποτε καμπάνιας εξαρτάται από το Ισραήλ να άρει τους περιορισμούς. “Επικοινωνούμε με όλα τα μέρη, συμπεριλαμβανομένης της ισραηλινής πλευράς, για να επιτρέψουμε την είσοδο εκπαιδευτικών υλικών”, δήλωσε. “Δεν συμφέρει κανέναν ένα παιδί στη Γάζα να μην πηγαίνει σχολείο.”