Η Ινδία φέρεται να επιδιώκει μια νέα φάση στις σχέσεις της με τη Μπαγκλαντές, καθώς πλησιάζουν οι εκλογές στη χώρα. Ο Υπουργός Εξωτερικών της Ινδίας, S Jaishankar, συναντήθηκε πρόσφατα με τον Tarique Rahman, γιο της εκλιπούσας πρώην πρωθυπουργού Khaleda Zia και ενεργό πρόεδρο του Κόμματος Εθνικιστών της Μπαγκλαντές (BNP). Η συνάντηση, που πραγματοποιήθηκε στη Ντάκα, έστειλε ένα ισχυρό μήνυμα αλλαγής, καθώς η Νέα Δελχί εξέφρασε την πεποίθησή της ότι το όραμα και οι αξίες της Khaleda Zia θα καθοδηγήσουν την ανάπτυξη της διμερούς συνεργασίας.
Για δεκαετίες, η Ινδία είχε εκφράσει την αντίθεσή της στις “αξίες” της Khaleda Zia, η οποία θεωρούνταν από πολλούς ως ηρωική αγωνίστρια κατά της στρατιωτικής διακυβέρνησης. Το BNP, στο οποίο ηγείτο η Zia, διατηρούσε συμμαχία με το Jamaat-e-Islami, την μεγαλύτερη ισλαμιστική οργάνωση της Μπαγκλαντές, η οποία υποστήριζε ισχυρότερους δεσμούς με το Πακιστάν, τον αρχέγονο αντίπαλο της Ινδίας. Αντίθετα, η Ινδία θεωρούσε την αντίπαλο της Zia, Sheikh Hasina, και το κοσμικό της κόμμα Awami League, ως τους φυσικούς της εταίρους.
Ωστόσο, με την Μπαγκλαντές να προετοιμάζεται για εθνικές εκλογές τον Φεβρουάριο, η συνάντηση του Jaishankar με τον Rahman υποδηλώνει μια στροφή από την προηγούμενη δυσπιστία προς μια στενότερη εργασιακή σχέση. Αναλυτές εκτιμούν ότι αυτή η εξέλιξη είναι αναγκαστική και για τις δύο πλευρές.
Η εξέγερση των φοιτητών τον Ιούλιο του 2024, που ανέτρεψε την 15ετή διακυβέρνηση της Sheikh Hasina, οδήγησε σε έντονα αντικατοχικά αισθήματα στην Μπαγκλαντές, πλήττοντας τις δεκαετείς σχέσεις της Ινδίας με την ανατραπείσα ηγέτιδα. Η Hasina, η οποία διαμένει πλέον εξόριστη στη Νέα Δελχί, δεν έχει επιστραφεί στην πατρίδα της, παρά τις καταδίκες που αντιμετωπίζει. Οι διμερείς σχέσεις έχουν επιδεινωθεί περαιτέρω, με τις δύο χώρες να αναστέλλουν προσωρινά τις υπηρεσίες έκδοσης βίζας.
Παρόλα αυτά, η Awami League έχει αποκλειστεί από τις επερχόμενες εκλογές, ενώ αναλυτές πιστεύουν ότι το BNP επιδιώκει να καταλάβει το φιλελεύθερο και κεντρώο πολιτικό χώρο. Το κόμμα έχει επίσης διακόψει τη συμμαχία του με το Jamaat, το οποίο έχει πλέον συνεργαστεί με ένα κόμμα που σχηματίστηκε από ηγέτες του φοιτητικού κινήματος. Το BNP και ο συνασπισμός υπό την ηγεσία του Jamaat θεωρούνται οι επικρατέστεροι για να σχηματίσουν την επόμενη κυβέρνηση.
Ο Tarique Rahman, μετά την επιστροφή του στη Ντάκα μετά από 17 χρόνια εξορίας, έχει δηλώσει την επιθυμία του για μια συμπεριληπτική Μπαγκλαντές, όπου οι μειονότητες θα είναι ασφαλείς. Αυτές οι δηλώσεις, σύμφωνα με πρώην Ινδούς διπλωμάτες, υποδηλώνουν ωριμότητα από την πλευρά του Rahman.
Ιστορικά, οι σχέσεις μεταξύ της Ινδίας υπό την διακυβέρνηση του BJP και της Μπαγκλαντές υπό το BNP ήταν τεταμένες, με διαφωνίες σε θέματα όπως το εμπόριο, τα σύνορα, η διανομή υδάτων και η μετανάστευση. Η Ινδία κατηγορούσε τη Μπαγκλαντές για παροχή καταφυγίου σε αντικατοχικούς μαχητές και για συμπαιγνία με πακιστανικές μυστικές υπηρεσίες, κατηγορίες που η Ντάκα αρνιόταν.
Αναλυτές εκτιμούν ότι ο Rahman αποτελεί την “ασφαλέστερη επιλογή” για τη Νέα Δελχί, συγκριτικά με τον συνασπισμό υπό την ηγεσία του Jamaat και άλλους πολιτικούς παράγοντες. Η Ινδία βλέπει το φοιτητικό κίνημα και το Jamaat-e-Islami ως τις μεγαλύτερες απειλές για τα συμφέροντά της. Η αποδυνάμωση της συμμαχίας μεταξύ BNP και Jamaat προσφέρει περαιτέρω σιγουριά στην Ινδία.
Παρόλα αυτά, η αποκατάσταση των διμερών σχέσεων δεν είναι εύκολη. Η Ινδία επιμένει ότι οι σχέσεις της είναι με την Μπαγκλαντές και όχι με συγκεκριμένο κόμμα ή ηγέτη, αλλά η στενή συνεργασία της με την Sheikh Hasina κατά το παρελθόν έχει δημιουργήσει πικρία. Η Ινδία καλείται να προχωρήσει πέρα από την εποχή Hasina και να αποφύγει την έκβαση ως συνένοχη σε “απόπειρες αποσταθεροποίησης” της Μπαγκλαντές.
Πέρα από την πολιτική, οι εντάσεις εκδηλώνονται και σε άλλα πεδία, όπως ο αθλητισμός, με περιστατικά όπως η διακοπή συμμετοχής ενός παίκτη της κρίκετ από την Ινδία.
Η Ινδία, σε περίπτωση που ο Rahman αναλάβει την εξουσία, θα αντιμετωπίσει την πρόκληση του ελέγχου του Πακιστάν και άλλων αντικατοχικών ομάδων που ενδέχεται να εδρεύουν στην Μπαγκλαντές. Ωστόσο, ο Rahman έχει δηλώσει την πρόθεσή του για βελτίωση και προώθηση της συνεργασίας με την Ινδία και τους γείτονες.
Το ζητούμενο για την Ινδία είναι η οικοδόμηση εμπιστοσύνης και η διαπίστωση ότι η νέα κατεύθυνση πολιτικής αποσκοπεί στην πραγματική αναζωογόνηση των σχέσεων μεταξύ των δύο λαών.
