Περίπου 400 τουρίστες έχουν εγκλωβιστεί στο νησί Σοκότρα της Υεμένης, καθώς οι πτήσεις έχουν ανασταλεί λόγω των συγκρούσεων στο ηπειρωτικό τμήμα της χώρας. Αντιμαχόμενες δυνάμεις, με την υποστήριξη της Σαουδικής Αραβίας από τη μία πλευρά και αυτονομιστές με διασυνδέσεις στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα από την άλλη, βρίσκονται σε αντιπαράθεση.
Τις τελευταίες ημέρες, οι πτήσεις προς και από την Υεμένη έχουν περιοριστεί σημαντικά, καθώς μαίνονται σφοδρές συγκρούσεις μεταξύ αντίπαλων ένοπλων φατριών, οι οποίες ανήκουν χαλαρά στην κατακερματισμένη κυβέρνηση της Υεμένης, με έδρα τη νότια λιμενική πόλη Άντεν.
Τα νησιά Σοκότρα, που βρίσκονται 380 χιλιόμετρα νότια της ηπειρωτικής χώρας, τελούν υπό τον έλεγχο του Νότιου Μεταβατικού Συμβουλίου (STC), το οποίο υποστηρίζεται από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα. Το STC έχει εμπλακεί σε συγκρούσεις με την υποστηριζόμενη από τη Σαουδική Αραβία κυβέρνηση της Υεμένης στις επαρχίες Χαντραμούτ και Αλ-Μαχρά.
Ο Γιαχιά μπιν Αφράρ, αναπληρωτής κυβερνήτης αρμόδιος για τον πολιτισμό και τον τουρισμό στη Σοκότρα, το μεγαλύτερο νησί του αρχιπελάγους, δήλωσε ότι «περισσότεροι από 400 ξένοι τουρίστες» έχουν παγιδευτεί μετά την «αναστολή» των πτήσεών τους. Ένας τοπικός αξιωματούχος, ο οποίος μίλησε στο πρακτορείο ειδήσεων AFP υπό καθεστώς ανωνυμίας, ανέφερε ότι 416 άτομα διαφόρων εθνικοτήτων βρίσκονται αποκλεισμένα στη Σοκότρα, μεταξύ των οποίων «πάνω από 60 Ρώσοι». Ένας ανώνυμος Δυτικός διπλωμάτης πρόσθεσε ότι ανάμεσα στους εγκλωβισμένους τουρίστες περιλαμβάνονται και υπήκοοι «Βρετανοί, Γάλλοι και Αμερικανοί».
**Εξαιρετικά ασταθής περιοχή**
Σε ανάρτηση στο X την Κυριακή, ο εκπρόσωπος του Υπουργείου Εξωτερικών της Πολωνίας, Ματσέι Βεβιόρ, ανέφερε ότι και Πολωνοί τουρίστες έχουν παγιδευτεί, προσθέτοντας ότι οι πτήσεις προς τη Σοκότρα από μια αεροπορική εταιρεία των Εμιράτων έχουν ανασταλεί έως την Τρίτη. «Η Σοκότρα βρίσκεται σε μια εξαιρετικά ασταθή περιοχή, όπου η ένοπλη σύγκρουση μαίνεται εδώ και χρόνια. Επί του παρόντος, η κατάσταση ασφαλείας έχει επιδεινωθεί περαιτέρω. Λόγω της κλιμάκωσης των στρατιωτικών επιχειρήσεων, ο εναέριος χώρος έχει κλείσει», ανέφερε η ανάρτηση. Ένας ταξιδιωτικός πράκτορας στη Σοκότρα είπε ότι υπήρχαν και τουλάχιστον δύο Κινέζοι πολίτες στο νησί.
Οι τουρίστες που έχουν εγκλωβιστεί στο νησί, πολλοί εκ των οποίων είχαν ταξιδέψει για τις εορταστικές εκδηλώσεις της Πρωτοχρονιάς, ζητούν τώρα βοήθεια από τις πρεσβείες τους για να απεγκλωβιστούν, σύμφωνα με έναν άλλο Δυτικό διπλωμάτη. «Οι αρμόδιες πρεσβείες τους έχουν προσεγγίσει τις σαουδαραβικές και υεμενικές κυβερνήσεις για να ζητήσουν την εκκένωσή τους», δήλωσε ο διπλωμάτης. Το αεροδρόμιο στο Άντεν λειτουργεί από την Κυριακή, μετά από διακοπές που διήρκεσαν αρκετές ημέρες.
**Υπόσχεση για αποκατάσταση της τάξης**
Ο εμφύλιος πόλεμος της Υεμένης εισήλθε σε μια νέα φάση τον περασμένο μήνα, όταν οι αυτονομιστές με την υποστήριξη των ΗΑΕ, μέσω του STC, επέκτειναν την παρουσία τους στη νοτιοανατολική Υεμένη με στόχο την ίδρυση ανεξάρτητου κράτους. Ωστόσο, αυτή την εβδομάδα, οι σαουδαραβικές δυνάμεις «Ασπίδα της Πατρίδας» ανέκτησαν τις πετρελαιοπαραγωγές νότιες επαρχίες Χαντραμούτ και Αλ-Μαχρά, που αποτελούν σχεδόν το ήμισυ της επικράτειας της Υεμένης, από τους αντάρτες του STC.
Στο παρελθόν, οι αντίπαλες δυνάμεις συμμαχούσαν υπό την ομπρέλα του Προεδρικού Συμβουλίου Ηγεσίας (PLC) με έδρα το Άντεν – το όργανο διακυβέρνησης της διεθνώς αναγνωρισμένης κυβέρνησης – εναντίον των Χούθι, οι οποίοι ελέγχουν το μεγαλύτερο μέρος της βορειοδυτικής Υεμένης, συμπεριλαμβανομένης της πρωτεύουσας, Σαναά. Την Παρασκευή, ο Σαλέμ αλ-Χανμπάσι, κυβερνήτης της Χαντραμούτ, επιλέχθηκε από την κυβέρνηση για να διοικήσει τις δυνάμεις υπό την ηγεσία της Σαουδικής Αραβίας στην επαρχία.
Σε συνέντευξή του στο Al Jazeera Arabic τη Δευτέρα, ο αλ-Χανμπάσι δήλωσε ότι τα λιμάνια και τα αεροδρόμια της επαρχίας θα τεθούν σύντομα σε λειτουργία, τονίζοντας την ανάγκη αποκατάστασης της λειτουργίας του αεροδρομίου Σαγιούν στην βόρεια Χαντραμούτ. Υποσχέθηκε να επανεγκαθιδρύσει την ασφάλεια και τη σταθερότητα, λέγοντας ότι θα διεξαχθούν συναντήσεις με όλες τις πολιτικές και φυλετικές ομάδες για να σχηματιστεί ένα ενιαίο μέτωπο για την προστασία της επαρχίας από μελλοντικές επιθέσεις. Θα καταβληθούν αποζημιώσεις για ζημιές σε δημόσια και ιδιωτική περιουσία που προκλήθηκαν κατά την προέλαση του STC. Οι αρχές επικεντρώνονται στην επαναλειτουργία των υπηρεσιών ηλεκτροδότησης, ύδρευσης και υγείας, όπως είπε ο αλ-Χανμπάσι.
