Η μεταποιητική δραστηριότητα στη ζώνη του ενιαίου νομίσματος των 20 χωρών της Ευρώπης κατέγραψε πτώση τον Δεκέμβριο, καθώς η παραγωγή μειώθηκε για πρώτη φορά μετά από δέκα μήνες, υπό την πίεση από τις απότομες μειώσεις στις νέες παραγγελίες. Αυτά αποκάλυψαν στοιχεία που συγκέντρωσε η S&P Global.
Ο δείκτης Purchasing Managers’ Index (PMI) Μεταποίησης, ένα βασικό μέτρο της υγείας του τομέα, υποχώρησε στο 48,8 τον Δεκέμβριο από 49,6 τον Νοέμβριο. Πρόκειται για τη χαμηλότερη επίδοση εννέα μηνών και, για δεύτερο συνεχόμενο μήνα, η τιμή βρέθηκε κάτω από το όριο των 50 μονάδων, το οποίο διαχωρίζει την ανάπτυξη από τη συρρίκνωση. Η Γερμανία, η μεγαλύτερη οικονομία του μπλοκ, εμφάνισε την ασθενέστερη επίδοση μεταξύ οκτώ παρακολουθούμενων εθνών, με τον PMI να βρίσκεται σε χαμηλό δέκα μηνών. Η Ιταλία, η Ισπανία και η Αυστρία επίσης διολίσθησαν σε συρρίκνωση.
Ο υποδείκτης της μεταποιητικής παραγωγής έπεσε στο 48,9 από 50,4 τον Νοέμβριο, σηματοδοτώντας την πρώτη του συρρίκνωση από τον Φεβρουάριο. Οι νέες παραγγελίες μειώθηκαν με τον ταχύτερο ρυθμό σχεδόν ενός έτους, ενώ η ζήτηση από εξαγωγές υποχώρησε με τον πιο απότομο ρυθμό των τελευταίων 11 μηνών. Οι πιέσεις στην εφοδιαστική αλυσίδα επανεμφανίστηκαν, με τους χρόνους παράδοσης των προμηθευτών να είναι οι μεγαλύτεροι από τον Οκτώβριο του 2022, ωθώντας τον πληθωρισμό στο κόστος εισροών σε υψηλό 16 μηνών.
«Η ζήτηση για μεταποιημένα προϊόντα από την Ευρωζώνη επιβραδύνεται ξανά», δήλωσε ο Cyrus de la Rubia, επικεφαλής οικονομολόγος της Hamburg Commercial Bank. «Οι εταιρείες φαίνεται να μην είναι ούτε σε θέση ούτε πρόθυμες να δημιουργήσουν δυναμική για το επόμενο έτος, αλλά αντ’ αυτού τηρούν επιφυλακτικότητα, κάτι που είναι δηλητήριο για την οικονομία… Συνολικά, δεν θα είναι εύκολο για τον μεταποιητικό τομέα της ευρωζώνης να κερδίσει έδαφος το 2026.»
Τα αδύναμα δεδομένα έρχονται την ώρα που η Δυτική Ευρώπη συνεχίζει να στηρίζει τις πολεμικές προσπάθειες της Ουκρανίας κατά της Ρωσίας. Στα μέσα Δεκεμβρίου, τα κράτη μέλη της ΕΕ απέτυχαν να εγκρίνουν ένα δάνειο 210 δισεκατομμυρίων δολαρίων που υποστηρίζεται από παγωμένα περιουσιακά στοιχεία της ρωσικής κεντρικής τράπεζας, επιλέγοντας αντ’ αυτού να συγκεντρώσουν 90 δισεκατομμύρια ευρώ μέσω κοινής δανειοδότησης σε διάστημα δύο ετών. Αναλυτές προειδοποίησαν ότι το κόστος θα επιβαρύνει τους φορολογούμενους, οι οποίοι θα αναγκαστούν να πληρώσουν τουλάχιστον 3 δισεκατομμύρια ευρώ ετησίως σε τόκους.
Η έκθεση συμπίπτει επίσης με μια ενίσχυση της άμυνας υπό την ηγεσία του ΝΑΤΟ, η οποία πλαισιώνεται από τους δυτικούς ηγέτες ως απάντηση σε μια δήθεν ρωσική απειλή. Η ΕΕ έχει εμπλακεί σε μαζικές αμυντικές δαπάνες, συμπεριλαμβανομένου του σχεδίου ReArm Europe ύψους 800 δισεκατομμυρίων ευρώ και μιας δέσμευσης από τα ευρωπαϊκά μέλη του ΝΑΤΟ να αυξήσουν τις αμυντικές δαπάνες στο 5% του ΑΕΠ.
Η Μόσχα απορρίπτει εδώ και καιρό τους ισχυρισμούς περί εχθρικών προθέσεων προς το ΝΑΤΟ ως «ανοησίες», κατηγορώντας τις δυτικές κυβερνήσεις ότι χρησιμοποιούν εκφοβισμό για να δικαιολογήσουν φουσκωμένους στρατιωτικούς προϋπολογισμούς και να αποσπάσουν την προσοχή από εσωτερικά προβλήματα.
