Η αυστριακή αθλήτρια της αλπικής χιονοδρομίας, Καταρίνα Λίνσμπεργκερ, αργυρή Ολυμπιονίκης στο σλάλομ το 2022, θα χάσει τους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες Milano Cortina, έπειτα από σοβαρό τραυματισμό που υπέστη σε προπόνηση. Η Λίνσμπεργκερ, η οποία είχε στεφθεί παγκόσμια πρωταθλήτρια στο σλάλομ το 2021 και κατέκτησε χάλκινο μετάλλιο πέρυσι στο παγκόσμιο πρωτάθλημα στη Σααλμπάχ, θα υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση την Παρασκευή.

Ιατρικές εξετάσεις αποκάλυψαν κάταγμα στην κνήμη, ρήξη μηνίσκου και τραυματισμό του έσω πλάγιου συνδέσμου στο δεξί της γόνατο. Ο τραυματισμός αυτός, που σημειώθηκε στην Αυστρία, κρίνει ουσιαστικά τη φετινή της αγωνιστική περίοδο, μόλις ένα μήνα πριν την έναρξη των Ολυμπιακών Αγώνων στην Ιταλία.

Η 28χρονη χιονοδρόμος, μια από τις κορυφαίες του παγκοσμίου στο σλάλομ, αναμενόταν να διεκδικήσει μετάλλιο, αντιμετωπίζοντας μεταξύ άλλων την Αμερικανίδα σούπερ σταρ Μικάελα Σίφριν, η οποία κυριαρχεί στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Η Λίνσμπεργκερ είχε κερδίσει χρυσό μετάλλιο σε ομαδικό αγώνισμα και το ασημένιο στο σλάλομ στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Πεκίνου.

Η Λίνσμπεργκερ προστίθεται σε μια λίστα κορυφαίων αθλητριών που αντιμετωπίζουν σοβαρούς τραυματισμούς εν όψει των Ολυμπιακών Αγώνων. Σύμφωνα με ελβετικά δημοσιεύματα, τρεις Ολυμπιονίκες της χώρας, η Μισέλ Γκίσιν, η Λάρα Γκουτ-Μπεχράμι και η Κορίνε Σούτερ, έχουν επίσης αντιμετωπίσει τραυματισμούς, με τις δύο πρώτες να αποκλείονται από τους Αγώνες.

Οι ανησυχίες για την ασφάλεια στο άθλημα έχουν ενταθεί, ιδιαίτερα μετά τον θάνατο του Ιταλού χιονοδρόμου Ματέο Φραντζόζο σε ατύχημα προπόνησης στη Χιλή τον Σεπτέμβριο. Η Μικάελα Σίφριν έχει εκφράσει παλαιότερα προβληματισμούς σχετικά με τους κινδύνους στις προπονήσεις, τονίζοντας την ανάγκη ελέγχου των συνθηκών για την αποφυγή επικίνδυνων καταστάσεων.