Η επτά φορές νικήτρια Grand Slam, Βίνους Ουίλιαμς, θα επιστρέψει στο Australian Open στα 45 της χρόνια, μετά την εξασφάλιση wildcard. Αυτή η εξέλιξη την καθιστά τη μεγαλύτερη σε ηλικία γυναίκα που συμμετέχει στο πρώτο Grand Slam της σεζόν, ένα τουρνουά που διεξάγεται στη Μελβούρνη.
Η Αμερικανίδα τενίστρια, η οποία έχει περιορίσει τις συμμετοχές της σε μονούς αγώνες τα τελευταία χρόνια, θα αγωνιστεί στην κεντρική διοργάνωση στο Melbourne Park για πρώτη φορά από το 2021. Η Ουίλιαμς, πέντε φορές πρωταθλήτρια Wimbledon και νικήτρια δύο US Open, έχει φτάσει στον τελικό του Australian Open δύο φορές, το 2003 και το 2017.
«Είμαι ενθουσιασμένη που επιστρέφω στην Αυστραλία και ανυπομονώ να αγωνιστώ κατά τη διάρκεια του αυστραλιανού καλοκαιριού», δήλωσε η Ουίλιαμς. «Έχω ζήσει τόσες απίθανες στιγμές εκεί και είμαι ευγνώμων για την ευκαιρία να επιστρέψω σε ένα μέρος που σήμαινε τόσα πολλά για την καριέρα μου».
Η Βίνους Ουίλιαμς θα γίνει η μεγαλύτερη σε ηλικία γυναίκα που συμμετέχει στο Australian Open από την εποχή της Ιαπωνέζας Κιμικό Ντάτε, η οποία ήταν 44 ετών όταν αποκλείστηκε στον πρώτο γύρο το 2015. Η Ουίλιαμς, η οποία έχει κερδίσει τέσσερις φορές το Australian Open στο διπλό, θα ξεκινήσει την προετοιμασία της για το τουρνουά που θα διεξαχθεί από 18 Ιανουαρίου έως 1 Φεβρουαρίου, με τη συμμετοχή της στο Auckland Classic την επόμενη εβδομάδα. Αξίζει να σημειωθεί ότι είχε επιστρέψει στο κορτ στο US Open πέρυσι, μετά από ένα διάλειμμα 16 μηνών. Μετά το Auckland, θα κατευθυνθεί στο Hobart International, λίγο πριν τη Μελβούρνη.
Η νικήτρια δύο Grand Slam, και συμπατριώτισσά της, Κόκο Γκόφ, χαρακτήρισε «απίστευτο» το γεγονός ότι η Ουίλιαμς συνεχίζει να συμμετέχει σε τουρνουά. «Είναι θρύλος του αθλήματος, οπότε θα είναι υπέροχο να τη δούμε ξανά στη δράση», δήλωσε η Γκόφ. «Η μακροζωία της καριέρας της είναι απίστευτη. Ήταν ένα από τα πρότυπά μου, οπότε ανυπομονώ να τη δω ξανά στο γήπεδο».
