Ολοκληρώνοντας το 2025, η Ρωσία φέρεται να βρίσκεται εν μέσω μιας πληροφοριακής επιχείρησης, με στόχο την αποφυγή διαπραγματεύσεων για ειρήνη και τη συνέχιση του πολέμου, παρά τις τεράστιες απώλειες για ελάχιστα εδαφικά κέρδη. Στις 29 Δεκεμβρίου, ο Ρώσος υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ κατηγόρησε την Ουκρανία για απόπειρα δολοφονίας του Ρώσου Προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν στην κατοικία του στη λίμνη Βαλντάι, βορειοανατολικά της Μόσχας. Σύμφωνα με τον Λαβρόφ, η “ουκρανική κυβέρνηση εξαπέλυσε τρομοκρατική επίθεση με 91 μη επανδρωμένα αεροσκάφη (UAVs) μεγάλης εμβέλειας κατά της κρατικής κατοικίας του προέδρου της Ρωσικής Ομοσπονδίας στην Περιφέρεια Νόβγκοροντ”, προσθέτοντας ότι όλα τα UAVs καταστράφηκαν από τα συστήματα αεράμυνας. Ωστόσο, ο Ουκρανός ομόλογός του, Αντρέι Σιμπίχα, απέρριψε τους ισχυρισμούς, τονίζοντας την έλλειψη αποδείξεων.
Η Ρωσία παρουσίασε φωτογραφίες από συντρίμμια drones, αλλά η ακριβής τοποθεσία, η κατασκευή και ο χρόνος κατάρριψής τους δεν μπόρεσαν να επαληθευτούν. Το αντιπολιτευόμενο μέσο Sota έκανε λόγο για “Κρεμλινικό ψεύτικο”, αναφέροντας μαρτυρίες κατοίκων που δεν άκουσαν αεράμυνα εκείνο το βράδυ. Επιπλέον, οι ισχυρισμοί του Λαβρόφ φάνηκαν να έρχονται σε αντίθεση με προηγούμενη ανακοίνωση του ρωσικού Υπουργείου Άμυνας, η οποία έκανε λόγο για 41 drones που καταρρίφθηκαν στην Περιφέρεια Νόβγκοροντ, ενώ αργότερα ανέφερε την κατάρριψη άλλων 49 drones πάνω από Μπριάνσκ και ένα πάνω από Σμολένσκ, περιοχές εκατοντάδες χιλιόμετρα μακριά από το Βαλντάι. Το Ινστιτούτο Μελέτης Πολέμου (ISW) στην Ουάσινγκτον, δήλωσε ότι δεν υπήρχαν τα συνήθη στοιχεία που συνοδεύουν τις ουκρανικές επιθέσεις, όπως βίντεο ή δηλώσεις τοπικών αξιωματούχων.
Οι ειδήσεις για την υποτιθέμενη επίθεση ήρθαν λίγες μέρες μετά τις επιτυχημένες συνομιλίες του Ουκρανού Προέδρου Βολοντίμιρ Ζελένσκι με τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ στη Φλόριντα, ο οποίος υποσχέθηκε τη συμμετοχή αμερικανικών δυνάμεων στην ασφάλεια της Ουκρανίας μετά από μια ειρηνευτική συμφωνία. Αυτή η εξέλιξη αύξησε την αισιοδοξία, αν και ο Λαβρόφ ανακοίνωσε ότι “η διαπραγματευτική θέση της Ρωσίας θα αναθεωρηθεί”. Την ίδια ημέρα, ο Πούτιν διέταξε τις δυνάμεις του στη νότια Ουκρανία να συνεχίσουν τις προσπάθειες για την κατάληψη του υπόλοιπου τμήματος της ουκρανικής περιοχής Ζαπορίζια που δεν ελέγχεται από τη Ρωσία. Ο Ζελένσκι κατηγόρησε τη Ρωσία ότι “αναζητά πρόσχημα” για να κλιμακώσει τις εχθροπραξίες και να αποφύγει τις ειρηνευτικές συνομιλίες.
Ο Ντόναλντ Τραμπ, πάντως, φάνηκε να πιστεύει τις ρωσικές κατηγορίες, εκφράζοντας την οργή του για την υποτιθέμενη επίθεση. Αντίθετα, άλλες αμερικανικές αρχές, συμπεριλαμβανομένου του πρεσβευτή των ΗΠΑ στο ΝΑΤΟ, Μάθιου Γουίτακερ, εξέφρασαν σκεπτικισμό, ενώ δημοσίευμα της Wall Street Journal ανέφερε ότι οι αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η Ουκρανία δεν στόχευσε την κατοικία του Πούτιν.
Ενώ η ουκρανική επίθεση στο Βαλντάι παραμένει αμφίβολη, οι ρωσικές επιθέσεις σε ουκρανικές πόλεις είναι τεκμηριωμένες. Την τελευταία εβδομάδα του έτους, η Ρωσία εξαπέλυσε πάνω από 1.000 drones και 33 πυραύλους, με την ουκρανική Πολεμική Αεροπορία να αναχαιτίζει το 86% των drones και 30 από τους πυραύλους.
