Η Τσέλσι ανακοίνωσε το τέλος της συνεργασίας της με τον προπονητή Έντσο Μαρέσκα, μετά από μια σύντομη και ταραχώδη θητεία στον πάγκο της ομάδας. Η απόφαση αυτή έρχεται σε μια περίοδο που η ομάδα δυσκολεύεται, έχοντας κερδίσει μόλις ένα παιχνίδι στην Premier League τον Δεκέμβριο, με αποτέλεσμα να απομακρυνθεί από την κούρσα του πρωταθλήματος.
“Η Τσέλσι Φούτμπολ Κλαμπ και ο προπονητής Έντσο Μαρέσκα έχουν χωρίσει τους δρόμους τους”, ανέφερε η ομάδα σε επίσημη ανακοίνωση την Πέμπτη. Ο Μαρέσκα, ο οποίος εντάχθηκε στην Τσέλσι το 2024, έχοντας οδηγήσει την Λέστερ Σίτι στην άνοδο στην Premier League, αποχωρεί 18 μήνες μετά την ανάληψη των καθηκόντων του με στόχο την αναβίωση της ομάδας, η οποία για δύο χρόνια απέτυχε να προκριθεί στο Champions League.
Την πρώτη του σεζόν, οδήγησε την ομάδα του Λονδίνου στην πρόκριση στο UEFA Champions League με την τέταρτη θέση, κατέκτησε το Κύπελλο Conference League και το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων, με μια νεανική αλλά δαπανηρά χτισμένη ομάδα.
Ωστόσο, μια σειρά κακών αποτελεσμάτων τον Δεκέμβριο και μια ασυνήθιστη έκρηξη από τον Ιταλό οδήγησαν την διοίκηση να πάρει “δράση”. “Με τους βασικούς στόχους να είναι ακόμα σε εξέλιξη σε τέσσερις διοργανώσεις, συμπεριλαμβανομένης της πρόκρισης στο Champions League, ο Έντσο και η ομάδα πιστεύουν ότι μια αλλαγή δίνει στην ομάδα την καλύτερη ευκαιρία να επανέλθει σε τροχιά”, αναφέρεται στη δήλωση της Τσέλσι.
Η Τσέλσι βρισκόταν στην τρίτη θέση τον Νοέμβριο και θεωρούνταν διεκδικήτρια του τίτλου, με υψηλή αυτοπεποίθηση μετά τη νίκη με 3-0 επί της Μπαρτσελόνα στο Champions League στο Στάμφορντ Μπριτζ. Ωστόσο, έκτοτε έχει υποχωρήσει στην πέμπτη θέση του πρωταθλήματος, 15 βαθμούς πίσω από την πρωτοπόρο Άρσεναλ, στη μέση της σεζόν.
Τον προηγούμενο μήνα, ο Μαρέσκα εξέφρασε την απογοήτευσή του για “παρασκηνιακά” θέματα, δηλώνοντας ότι αισθανόταν έλλειψη υποστήριξης από τον σύλλογο, χαρακτηρίζοντας μια περίοδο μετά από μια νίκη 2-0 επί της Έβερτον ως “τις χειρότερες 48 ώρες” της θητείας του. Ο Ιταλός δεν διευκρίνισε τι εννοούσε, αλλά η ζημιά φάνηκε να έχει γίνει, καθώς η πορεία της Τσέλσι στο πρωτάθλημα πήρε την κατηφόρα.
Παρόλο που η Τσέλσι νίκησε την Κάρντιφ Σίτι και προκρίθηκε στα ημιτελικά του Λιγκ Καπ, πήρε μόνο δύο βαθμούς στους τελευταίους τρεις αγώνες της Premier League. Εκτός γηπέδων, υπήρχε και η ανεπιθύμητη απόσπαση της προσοχής από τις φήμες για τη θέση στην Μάντσεστερ Σίτι, με τον Μαρέσκα να δηλώνει ότι ήταν αφοσιωμένος στην Τσέλσι, όπου είχε συμβόλαιο μέχρι το 2029.
Ωστόσο, η ισοπαλία 2-2 εντός έδρας με την Μπόρνμουθ την Τρίτη – όπου οι οπαδοί φώναζαν “Δεν ξέρεις τι κάνεις” όταν αντικατέστησε τον δημιουργικό Κόουλ Πάλμερ, ενώ επίσης ζητωκραύγαζαν στο τελικό σφύριγμα – αποδείχθηκε ο τελευταίος του αγώνας στον πάγκο. Ο σύλλογος δεν διευκρίνισε ποιος θα αναλάβει προσωρινά πριν από τον αγώνα της Κυριακής απέναντι στη δεύτερη Μάντσεστερ Σίτι.
