Την 1η Ιανουαρίου 2026, η Κωνσταντινούπολη έγινε τόπος συγκέντρωσης για εκατοντάδες χιλιάδες ανθρώπους, που συμμετείχαν σε μια εκτεταμένη εκδήλωση αλληλεγγύης προς τον λαό της Παλαιστίνης. Οι διαδηλωτές καταδίκασαν αυτό που χαρακτήρισαν ως γενοκτονία στη Γάζα, απορρίπτοντας την αντίληψη ότι η εκεχειρία έχει επιφέρει ουσιαστική ανακούφιση.
Στην ιστορική Γέφυρα Γαλατά, παρά τις χαμηλές θερμοκρασίες, πλήθος κόσμου, πολλοί κρατώντας τουρκικές και παλαιστινιακές σημαίες, συγκεντρώθηκε για να εκφράσει τη στήριξή του. Η πορεία, που διοργανώθηκε από ομάδες της κοινωνίας των πολιτών υπό την ονομασία «Εθνική Πλατφόρμα Θέλησης» και με τη συμμετοχή τουρκικών ποδοσφαιρικών συλλόγων, έλαβε χώρα υπό το σύνθημα «Δεν θα μείνουμε σιωπηλοί, δεν θα ξεχάσουμε την Παλαιστίνη».
Περισσότερες από 400 οργανώσεις της κοινωνίας των πολιτών συμμετείχαν στην κινητοποίηση, τονίζοντας το μέγεθος της δημόσιας οργής για την συνεχιζόμενη επίθεση του Ισραήλ στη Γάζα. Η πρόσκληση από μεγάλες ποδοσφαιρικές ομάδες προς τους υποστηρικτές τους βοήθησε να μετατραπεί η συγκέντρωση σε μία από τις μεγαλύτερες φιλοπαλαιστινιακές διαδηλώσεις που έχει γνωρίσει η Τουρκία από την έναρξη του πολέμου.
Ο πρόεδρος της ποδοσφαιρικής ομάδας Galatasaray, Ντουρσούν Οζμπέκ, χαρακτήρισε τις ενέργειες του Ισραήλ ως ηθική δοκιμασία για τον κόσμο. «Δεν θα συνηθίσουμε σε αυτή τη σιωπή», δήλωσε ο Οζμπέκ σε βιντεοσκοπημένο μήνυμα, «Στεκόμαστε ώμο με ώμο ενάντια στην καταπίεση, ενωνόμαστε στην ίδια πλευρά για την ανθρωπότητα».
Σύμφωνα με την ανταποκρίτρια του Al Jazeera στην Τουρκία, Σινέμ Κοσεόγλου, η Παλαιστίνη παραμένει ένα σημείο εθνικής συναίνεσης, διαπερνώντας πολιτικές γραμμές και ενώνοντας υποστηρικτές του κυβερνώντος Κόμματος Δικαιοσύνης και Ανάπτυξης (AK Party) με ψηφοφόρους από μεγάλα κόμματα της αντιπολίτευσης. «Σήμερα, οι άνθρωποι προσπαθούν να δείξουν την υποστήριξή τους την πρώτη κιόλας ημέρα του νέου έτους», ανέφερε η Κοσεόγλου, καθώς πλήθη γέμιζαν τη γέφυρα και τους γύρω δρόμους.
Αστυνομικές πηγές και το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων Anadolu ανέφεραν ότι περίπου 500.000 άνθρωποι συμμετείχαν στην πορεία. Η συγκέντρωση περιελάμβανε ομιλίες και μια εμφάνιση από τον Λιβανέζο τραγουδιστή Maher Zain, ο οποίος τραγούδησε το «Free Palestine» μπροστά σε θάλασσα από υψωμένες σημαίες.
Για πολλούς διαδηλωτές, η διαμαρτυρία ήταν επίσης μια απόρριψη της αφήγησης περί εκεχειρίας από την πλευρά του Ισραήλ. «Αυτοί οι άνθρωποι εδώ δεν πιστεύουν στην εκεχειρία», είπε η Κοσεόγλου. «Πιστεύουν ότι η τρέχουσα εκεχειρία δεν είναι μια πραγματική εκεχειρία, αλλά μια εκεχειρία σε αργή κίνηση, που οδηγεί σε γενοκτονία».
Η Τουρκία έχει διακόψει τις εμπορικές σχέσεις με το Ισραήλ και έχει κλείσει τον εναέριο χώρο και τα λιμάνια της. Ωστόσο, οι διαδηλωτές επιθυμούν διαρκή διεθνή πίεση και όχι συμβολικά μέτρα. «Η κύρια ιδέα εδώ είναι να δείξουν την αλληλεγγύη τους στον παλαιστινιακό λαό και να υπενθυμίσουν στον κόσμο τι συμβαίνει στη Γάζα», δήλωσε η ίδια, προειδοποιώντας ότι πολλοί θεωρούν την εκεχειρία «πολύ εύθραυστη».
Η Τουρκία έχει τοποθετηθεί ως ένας από τους πιο ένθερμους επικριτές του Ισραήλ και έχει διαδραματίσει ρόλο στη διαμεσολάβηση μιας εκεχειρίας που ανακοινώθηκε τον Οκτώβριο από τον Πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών Donald Trump. Ωστόσο, η παύση των εχθροπραξιών δεν έχει καταφέρει να σταματήσει την αιματοχυσία, με περισσότερους από 400 Παλαιστίνιους να έχουν σκοτωθεί από το Ισραήλ μετά την έναρξη της εκεχειρίας, ενώ η παροχή βοήθειας εξακολουθεί να καθυστερεί.
