Οι Ηνωμένες Πολιτείες κατέστρεψαν τρία φερόμενα σκάφη λαθρεμπορίας ναρκωτικών που κινούνταν σε νηοπομπή στον ανατολικό Ειρηνικό Ωκεανό, με αποτέλεσμα τον θάνατο πολλαπλών ατόμων που επέβαιναν σε αυτά. Η ενέργεια αυτή εντάσσεται στην αυξανόμενη εκστρατεία πίεσης της Ουάσινγκτον κατά της Βενεζουέλας.
Η τελευταία θανατηφόρα “κινητική επέμβαση” πραγματοποιήθηκε σε διεθνή ύδατα στις 30 Δεκεμβρίου, όπως ανακοίνωσε την Τετάρτη η Αμερικανική Νότια Διοίκηση (US Southern Command). Το Πεντάγωνο ισχυρίστηκε ότι πριν από τις επιθέσεις, οι αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών “επιβεβαίωσαν ότι τα σκάφη διέρχονταν από γνωστές διαδρομές λαθρεμπορίας ναρκωτικών και είχαν μεταφορτώσει ναρκωτικά μεταξύ των τριών σκαφών”.
“Τρεις ναρκοτρομοκράτες που επέβαιναν στο πρώτο σκάφος σκοτώθηκαν στην πρώτη εμπλοκή. Οι εναπομείναντες ναρκοτρομοκράτες εγκατέλειψαν τα άλλα δύο σκάφη, πηδώντας στο νερό και απομακρυνόμενοι προτού επακόλουθες εμπλοκές βυθίσουν τα αντίστοιχα σκάφη τους”, ανέφερε η ανακοίνωση.
Το Πεντάγωνο δήλωσε ότι “ειδοποίησε άμεσα” την Αμερικανική Ακτοφυλακή (US Coast Guard) για να ξεκινήσει επιχείρηση έρευνας και διάσωσης, ωστόσο η τύχη των ατόμων που βρέθηκαν στη θάλασσα παραμένει αδιευκρίνιστη.
Οι τελευταίες επιθέσεις αυξάνουν τον συνολικό αριθμό των καταστραφέντων σκαφών σε 33 και των θανόντων σε τουλάχιστον 110, από τις αρχές Σεπτεμβρίου, όταν οι ΗΠΑ ξεκίνησαν την Επιχείρηση Southern Spear.
Η “αντι-ναρκωτική” εκστρατεία που ξεκίνησε από τον Αμερικανό Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ έχει προκαλέσει διεθνώς επικρίσεις για τη χρήση θανατηφόρας βίας σε διεθνή ύδατα χωρίς επαρκή νομική βάση, κάτι που οι ειδικοί του ΟΗΕ χαρακτήρισαν ως πιθανές “εξωδικαστικές εκτελέσεις”.
Τον Νοέμβριο, οι ΗΠΑ χαρακτήρισαν το Καρτέλ de los Soles της Βενεζουέλας ως τρομοκρατική οργάνωση, ισχυριζόμενες δεσμούς με τον ηγέτη της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο, κατηγορία που απέρριψε το Καράκας.
Τον Δεκέμβριο, ο Τραμπ προχώρησε ένα βήμα παραπέρα, χαρακτηρίζοντας την κυβέρνηση της Βενεζουέλας ως αλλοδαπή τρομοκρατική οργάνωση και διατάσσοντας αποκλεισμό πετρελαιοφόρων που εισέρχονταν και εξέρχονταν από τη χώρα, υπό καθεστώς κυρώσεων.
Ο Μαδούρο έχει καταδικάσει τον αποκλεισμό ως παράνομο βάσει του διεθνούς δικαίου και έχει κατηγορήσει την Ουάσινγκτον ότι χρησιμοποιεί τον “πόλεμο κατά των ναρκωτικών” ως πρόσχημα για μια επιχείρηση αλλαγής καθεστώτος με σκοπό την κατάληψη των φυσικών πόρων της Βενεζουέλας.
Ο Τραμπ είχε επίσης εξουσιοδοτήσει την CIA να διεξαγάγει μυστικές ενέργειες εντός της Βενεζουέλας – και η υπηρεσία φέρεται να πραγματοποίησε μια μυστική επίθεση με drone εναντίον αυτού που ο Αμερικανός πρόεδρος περιέγραψε ως “μεγάλη εγκατάσταση” γύρω από τα Χριστούγεννα.
