Η Eurostar διέκοψε προσωρινά όλες τις διαδρομές της προς και από την Ευρώπη, εξαιτίας ενός προβλήματος τροφοδοσίας ρεύματος στο Channel Tunnel, κατά τη διάρκεια της περιόδου των γιορτών, όταν η ζήτηση για ταξίδια είναι στα ύψη.
Επιβάτες βρέθηκαν αντιμέτωποι με ακυρώσεις και καθυστερήσεις, με την εταιρεία να αναστέλλει επ’ αόριστον τις υπηρεσίες της μεταξύ Λονδίνου, Παρισιού, Άμστερνταμ και Βρυξελλών. Οι ταξιδιώτες που ήλπιζαν να φτάσουν στον προορισμό τους για τις γιορτές, αναγκάστηκαν να αναζητήσουν εναλλακτικές λύσεις.
Σύμφωνα με εκπρόσωπο της Eurostar, το πρόβλημα προκλήθηκε από βλάβη στην τροφοδοσία ρεύματος, η οποία οδήγησε και σε ακινητοποίηση ενός τρένου εντός της σήραγγας. Η Eurotunnel, η εταιρεία διαχείρισης του Channel Tunnel, δήλωσε ότι η βλάβη επηρέασε την κυκλοφορία και προς τις δύο κατευθύνσεις, ενώ ανέμενε σταδιακή αποκατάσταση της κυκλοφορίας το απόγευμα της Τρίτης.
Η Eurostar, μέσω ανακοίνωσης, ενημέρωσε τους επιβάτες ότι η δυσλειτουργία συνεχιζόταν, προκαλώντας αναστάτωση σε πολλούς. Σταθμοί όπως ο St Pancras στο Λονδίνο και ο Gare du Nord στο Παρίσι γέμισαν από εξαγριωμένους ταξιδιώτες, με βαλίτσες και απογοήτευση, καθώς τα σχέδιά τους για το τέλος του έτους ανατράπηκαν.
Ορισμένοι επιβάτες, όπως οι Jamie και Issy Gill, που επέστρεφαν στο Λονδίνο από τη γαλλική πρωτεύουσα, αναγκάστηκαν να ψάξουν για αεροπορικά ή ακτοπλοϊκά εισιτήρια. “Ήρθαμε για τα 30α γενέθλιά μου”, δήλωσε η Issy Gill, εμφανώς συγκινημένη. Άλλοι, όπως η Sarah Omouri, εξέφρασαν την αγανάκτησή τους για την κατάσταση, περιγράφοντας πώς οι διακοπές τους “καταστράφηκαν” και οι προσπάθειές τους να βρουν εναλλακτικά μέσα μεταφοράς αποδείχθηκαν άκαρπες, με τα εισιτήρια να είναι πλήρως κλεισμένα για ημέρες.
Η σήραγγα της Μάγχης, μήκους 50 χιλιομέτρων, με περισσότερα από τα μισά να βρίσκονται κάτω από τη θάλασσα, έχει φέρει επανάσταση στις σιδηροδρομικές μετακινήσεις μεταξύ Ηνωμένου Βασιλείου και Ευρώπης από την έναρξή της το 1994. Πέρυσι, η Eurostar μετέφερε αριθμό ρεκόρ 19,5 εκατομμυρίων επιβατών, μια αύξηση σχεδόν 5% σε σύγκριση με το 2023, εν μέρει λόγω της αύξησης της ζήτησης από επισκέπτες των Ολυμπιακών και Παραολυμπιακών Αγώνων στο Παρίσι.
Η σημερινή διακοπή ήρθε σε μια περίοδο κατά την οποία η εταιρεία δέχεται κριτική για τις υψηλές τιμές, ιδίως στη διαδρομή Παρισιού-Λονδίνου. Σημειώνεται ότι τον Αύγουστο, μια ηλεκτρολογική βλάβη είχε προκαλέσει ακυρώσεις και σοβαρές καθυστερήσεις, ενώ τον Ιούνιο, κλοπές καλωδίων σε γραμμές στη βόρεια Γαλλία είχαν διακόψει την κυκλοφορία για δύο ημέρες.
